Orografia e ghiacciai

La cima del picco Maksim Gor'kij (altitudine 6050 m) è senza dubbio una delle vette più tecnicamente difficili dell'estesa catena montuosa del Tian Shan. Questa cima imponente si erge sopra la parte centrale della cresta di Stalin, a est oltre una sella si trova il picco Chapayev (6371 m), mentre a ovest, oltre un brusco abbassamento della cresta, si eleva il picco N. Krupskaya (5900 m), una vetta ancora inviolata.

Il picco Maksim Gor'kij ha la forma di un'enorme trapezoide, nettamente sollevato al di sopra della linea di cresta. La cresta sommitale si estende da ovest a est per quasi 2 km, con il punto più alto situato nella parte orientale, che sovrasta la cresta di 150–170 m.

Verso il ghiacciaio Yuzhny Inyl'chek scendono 3 contrafforti laterali: — sud-orientale; — meridionale; — sud-occidentale.

Inoltre, nella loro parte inferiore questi contrafforti a loro volta si ramificano in una serie di creste rocciose, fortemente modellate dal ghiaccio, presentando quindi numerose pareti rocciose. I contrafforti sud-orientale e meridionale a un'altitudine di circa 5900 m convergono e poi si collegano alla cupola sommitale con una breve cresta. Tutte le creste sono affilate e, di regola, coronate da grandi cornicioni che sporgono verso est. La cresta sud-occidentale si estende approssimativamente fino all'altitudine di 5500–5600 m, dove si trasforma in uno spigolo ripido.

A est il picco precipita con una parete di 1,5 km nel circo glaciale del ghiacciaio Chapayev. Tra le creste sud-orientale e meridionale si trova un circo con il ghiacciaio Karatash.

Sul versante meridionale del picco si è formato un circo ancora più grande, con una classica forma a conca glaciale. Attraverso la sua soglia, formando un grande seracchio, scende il ghiacciaio Maksim Gor'kij. La parete meridionale del picco raggiunge un'altezza di almeno 1500 m. Infine, tra il picco M. Gor'kij e N. Krupskaya si trova un altro circo, che ha inciso la cresta in modo più profondo degli altri, pertanto nella sua parte alta presenta un abbassamento significativo della cresta fino a 5400–5500 m, che tuttavia non può essere considerato un valico, poiché da sud e da nord presenta pareti assolutamente verticali di oltre 200 m di altezza.

Tutti i ghiacciai laterali descritti appartengono al bacino del ghiacciaio Yuzhny Inyl'chek. Il versante settentrionale del picco Maksim Gor'kij è stato esplorato molto meno rispetto a quello meridionale, a causa dell'inaccessibilità del ghiacciaio Reznichenko (Severny Inyl'chek).

Le brevi informazioni di seguito riportate sono state ottenute in seguito alle ascensioni degli alpinisti del Club Alpino del Kazakistan ai picchi Bayankol e Semenov, da dove è stato possibile osservare le sorgenti del ghiacciaio Reznichenko e il versante settentrionale del picco Gor'kij.

Il versante settentrionale del picco M. Gor'kij è ancora più imponente di quello meridionale, con un enorme strapiombo roccioso sul quale la neve quasi non attecchisce, che si estende dalla cresta sommitale al circo glaciale del ghiacciaio Yuzhny M. Gor'kij. Questa parete è assolutamente inaccessibile. Dal colmo occidentale del picco si diparte verso nord uno spigolo ripido, che più in basso diventa un contrafforte che divide i ghiacciai M. Gor'kij e N. Krupskaya.

Schema dell'orografia e del percorso al picco M. Gor'kij (6050 m) dell'escursione del Club Alpino del Kazakistan nell'estate 1959. Schema compilato da M. Grudzinskiy.

Storia dell'esplorazione

Il nome del grande scrittore sovietico Maksim Gor'kij fu assegnato al picco dal capo della spedizione ucraina M.T. Pogrebetskiy nel 1930. Da allora fino al 1959 non vi furono tentativi di conquista del picco, poiché le creste "affilate come coltelli" scoraggiavano gli alpinisti.

Durante le spedizioni nella zona del picco Pobeda nel 1955 e 1956, gli alpinisti del Kazakistan esplorarono dettagliatamente la via per il picco Gor'kij. Dopo aver condotto nel 1957 un raduno di allenamento nella zona di Bayankol, dove furono preparati giovani alpinisti d'alta quota, si decise di organizzare nel 1959 l'ascensione al picco Gor'kij. A questa spedizione, organizzata dal Club Alpino e Turistico del Kazakistan, prese parte anche l'Unione Sportiva del Kirghizistan.

Descrizione dell'ascensione

Il gruppo sportivo della spedizione congiunta — del Club Alpino e Turistico del Kazakistan e dell'Unione Sportiva del Kirghizistan — nel periodo dal 1° al 9 agosto 1959.

Componenti:

1. Tsverkunov V.S. — capo gruppo, maestro dello sport dell'URSS
2. Usenov U. — vice capo gruppo, maestro dello sport dell'URSS
3. Savukhin V.V. — partecipante, 1ª cat. sportiva
4. Eropunov A.N. — 2ª cat. sportiva
5. Dengnik O.M. — 2ª cat. sportiva
6. Mar'yashev A.N. — 1ª cat. sportiva
7. Vododokhov A.A. — partecipante, 2ª cat. sportiva
8. Kuderin S.D. — 2ª cat. sportiva
9. Kuklichev B.R. — 3ª cat. sportiva
10. Krasil'nikov B.V. — 2ª cat. sportiva
11. Kireev G.P. — 2ª cat. sportiva
12. Tagabergenov M. — 2ª cat. sportiva

I partecipanti al gruppo sportivo partirono il 1° agosto dal campo base a 4030 m sul ghiacciaio Yuzhny Inyl'chek in direzione del canalone nord-orientale, che conduce alla cresta meridionale del picco M. Gor'kij.

Alle 19:00, dopo aver superato il ghiacciaio Inyl'chek solcato da torrentelli, nonché le morene laterali mediana e principale, gli alpinisti raggiunsero la base del suddetto canalone, dove si fermarono per la notte.

2 agosto. Partenza alle 7:00.

Il canalone inizialmente è detritico, costituito da rocce scistose, con una pendenza del 40°. Gradualmente la pendenza aumenta. Dall'altezza di 4300 m la pendenza aumenta fino a 50° e il percorso procede lungo un accumulo nevoso. Vengono superati una serie di isolotti rocciosi per 2–3 corde, ciascuno di difficoltà media. All'altezza di 4600 m la pendenza raggiunge i 60–65°, la neve quasi non attecchisce sulla base di ghiaccio e bisogna tagliare gradini. Prima di raggiungere la cresta si attraversa un tratto roccioso (3 corde). Rocce di difficoltà media. Dopo le rocce si arriva all'inizio del pendio nevoso-ghiacciato. Il percorso procede lungo un pendio ghiacciato con pendenza di 65° (1 corda). All'uscita bisogna tagliare il cornicione. Questo tratto viene superato tagliando gradini. Lungo tutto il percorso i cornicioni nevosi sporgono verso est.

Dall'inizio del pendio nevoso-ghiacciato procede la cresta meridionale con pendenza di 50°, che a ovest precipita con una parete a picco, mentre a est presenta cornicioni.

Dopo 2 corde la pendenza aumenta a 60°, poi la pendenza diminuisce a 50° e si ha un nuovo tratto in salita di 1 corda con pendenza fino a 70°.

La neve è incoerente e si regge molto male, poiché poggia su una base di ghiaccio.

Dopo 3 corde la pendenza diminuisce a 50°. Poi segue nuovamente un tratto in salita con pendenza fino a 60° (1 corda), dove si supera un salto di ghiaccio. È necessario procedere con ramponi. La neve è incoerente e non offre alcuna presa.

Il tempo peggiora rapidamente. Nevica. Nella nebbia si raggiunge un pendio più dolce, dove alle 13:00 si inizia a scavare una grotta. Altitudine 5150 m. Entro sera si portano i zaini in questa grotta. Alle 19:00 tutti sono presenti.

4 agosto. Il tempo non è buono — riposiamo. Nevica. Sopraggiunge la nebbia. Soffia vento da ovest.

5 agosto. Il tempo ancora non si sistema. Nuvolosità, freddo, molta neve, tempesta di neve. Siamo tornati all'inverno. Siamo partiti alle 9:00.

Direttamente dalla grotta sale un pendio nevoso-ghiacciato con pendenza di 50° (1 corda).

Poi la pendenza diminuisce a 50° (2 corde). Si supera un crep. Una crepa glaciale larga 2 m. La pendenza aumenta prima della crepa a 60°. Dopo la crepa — uscita su un pendio nevoso-ghiacciato con pendenza di 70° (1 corda) — si procede con taglio di gradini. Si raggiunge una cresta affilata, che precipita da entrambe le parti con pareti a picco di 60° (1 corda).

Inoltre la pendenza diminuisce a 45° e si ha un nuovo tratto in salita di 1,5 corde con pendenza fino a 70°.

A destra lungo il percorso verso est pendono cornicioni pericolosi. La neve è friabile e incoerente e non offre alcuna presa. A sinistra precipitano pareti nevose-ghiacciate con affioramenti rocciosi ogni 30–40 m.

Da ovest si avvicina nuovamente maltempo. Tutto si copre di nuvole oscure e pesanti. Il Nansen si è già messo il cappuccio di nuvole.

Inoltre si ha un cambiamento di pendenza, la pendenza diminuisce a 30–35° (2 corde). Si superano crepe glaciali coperte e un pendio ghiacciato con pendenza di 70° (1 corda) con taglio di gradini. All'uscita la pendenza raggiunge gli 80–85°. Questo tratto in salita termina con un rigonfiamento a forma di cupola, comodo per il bivacco.

Dopo 2 corde inizia un nuovo tratto nevoso-ghiacciato in salita con pendenza fino a 75°. Qui si scava una grotta (5300 m). Quattro persone continuano a lavorare sul percorso. Vengono superate crepe glaciali, il tratto in salita occupa 2,5 corde (1 corda viene percorsa con taglio di gradini). Durante la marcia dalla grotta nevosa a 5300 m e fino alla base delle rocce, il percorso procede lungo la cresta con tratti in salita ripidi e cornicioni. È necessario muoversi con molta cautela, spostandosi notevolmente a sinistra lungo il percorso. La linea di distacco del cornicione non sempre è determinabile con scarsa visibilità. A sinistra precipita una parete con affioramenti rocciosi. Per non procedere lungo il bordo della parete, i partecipanti all'ascensione diverse volte si spostarono su un tratto più dolce — il bordo dei cornicioni — e da un tratto ghiacciato in salita all'altro procedettero lungo tratti pericolosi. Di conseguenza, 2 cadute dai cornicioni. In seguito il gruppo tenne conto di questo pericolo e si mosse notevolmente a sinistra (lungo il percorso).

Alle 12:00 inizia la nevicata, la visibilità diminuisce, il vento è da ovest.

All'uscita il tratto in salita ha una pendenza fino a 85°. A destra pendono enormi cornicioni.

Inoltre per 1 corda la cresta ha una pendenza fino a 70°. A sinistra sporgono rocce levigate. La salita è complessa e pericolosa. La neve incoerente poggia instabilmente sul ghiaccio.

Segue un cambiamento di pendenza di 0,5 corde con pendenza di 30°. Il percorso procede costantemente lungo un pendio ripido a sinistra dei cornicioni.

Segue un breve tratto in salita di 10 m, con pendenza del 40%, dopo di che la cresta per 2 corde ha una pendenza fino a 70°. A destra cornicioni, a sinistra pareti a picco.

La visibilità è molto scarsa, cade nevischio, forte vento. Alle 18:30 torniamo indietro nella grotta. Sono state fissate 6 corde. Il tempo si è definitivamente guastato. Ulula il vento. Infuria la tormenta.

6 agosto. Risveglio alle 6:00. Forte ventata a terra. Vento da ovest. Gelo. Cielo con ampi squarci. La vetta di M. Gor'kij è nascosta dalle nuvole.

In basso sul ghiacciaio tutte le morene sono coperte di neve. È subentrato un raffreddamento. L'equipaggiamento è ghiacciato. Percorriamo il tratto già preparato lungo le corde fisse.

Iniziano tratti in salita ripidi di 70–75° con cornicioni a est e pareti rocciose a picco a ovest. Si avvicina rapidamente maltempo. Percorriamo un tratto di 2 corde con pendenza in uscita fino a 80° con taglio di gradini.

Inoltre: — la pendenza diminuisce a 60°; — inizia l'uscita su un enorme cornicione nevoso, la cosiddetta "criniera del leone", con pendenza fino a 70° (2 corde).

Dopo di che segue uno stretto passaggio, che conduce a un tratto roccioso in salita con pendenza dell'80%, coperto di ghiaccio.

Altitudine 5500 m. Il forte maltempo costringe il gruppo a interrompere la preparazione e a scendere nella grotta a 5300 m.

Contemporaneamente viene effettuata una rimessa aggiuntiva di carburante dalla grotta a 5150 m alla grotta a 5300 m.

7 agosto. Risveglio alle 5:30. Su tutte le vette enormi bandiere di neve. Infuria la ventata a terra. Tutto è in vortice. Di notte è nevicato. Portiamo con noi:

— abbigliamento caldo; — sacchi a pelo.

Il percorso fino a 5500 m è già stato preparato. Da ovest si avvicinano nuvole scure. Il Nansen è coperto. Le tracce del giorno precedente sono state coperte dalla neve fresca.

Fa molto freddo. Le dita dei piedi si intorpidiscono. Le corde sono ghiacciate e non si piegano. Come nei giorni precedenti, continuamente si staccano valanghe dai pendii. Lungo le corde tese procediamo fino alla cosiddetta "criniera del leone".

Il tempo peggiora. Si è alzata la nebbia, la neve, il vento, la visibilità è diminuita.

Dopo la "criniera del leone" superiamo lo stretto passaggio ghiacciato e saliamo sulla prima roccia rossa con pendenza dell'80% (1 corda).

Le rocce sono levigate, coperte da una crosta di ghiaccio. Bisogna scalpellare il ghiaccio e, utilizzando minuscole appigli e chiodi da roccia, salire cautamente. A sinistra precipitano pareti a picco, a destra pendono cornicioni. Procedere è difficile e molto pericoloso.

Superiamo una serie di crepe tra rocce ripide e cornicioni nevosi.

Dopo mezzo corda segue un breve tratto con cambio di pendenza e nuovamente un tratto in salita con pendenza fino a 75° per 1,5 corde, con superamento di cavità glaciali.

Tutti i tratti ghiacciati in salita vengono superati con taglio di gradini. Dopo questo tratto in salita la pendenza diminuisce a 50°. Vi sono sporgenze rocciose per l'assicurazione e le corde. Il percorso procede lungo la cresta. Continuamente a destra pendono enormi cornicioni, a sinistra pareti a picco.

Dopo 1,5 corde di pendio nevoso-ghiacciato con pendenza di 70–75° vi è un'altra sporgenza rocciosa, comoda per l'assicurazione.

La neve poggia molto instabilmente, su una base roccioso-ghiacciata. Poi seguono altri 3 cambi di pendenza per un totale di 2,5 corde, con pendenza fino a 70° ciascuno.

Fino alla depressione e all'inizio del tratto in salita la neve è molto friabile, e bisogna continuamente scavare trincee.

Alle uscite ogni volta si utilizza il taglio di gradini.

Poi segue nuovamente un tratto in salita con pendenza del 60% (1,5 corde) con affioramenti rocciosi. Le rocce sono ghiacciate, non presentano appigli, l'assicurazione è molto inaffidabile.

Il maltempo perseguita incessantemente il gruppo. Continuamente nebbia, neve pungente, freddo vento da ovest.

Lungo la cresta nevoso-ghiacciata con pendenza di 70° saliamo per 4 corde in direzione della vetta della cosiddetta "coda rocciosa". La salita procede con taglio di gradini e infissione di chiodi. All'uscita di questo tratto in salita la pendenza aumenta a 80–85°. Nel contempo si supera una parete rocciosa, che rappresenta una roccia levigata, coperta di ghiaccio, con pendenza dell'80% (1 corda) e successivamente priva di appigli.

Viene superata con grande sforzo. Già si fa buio, e un luogo per la notte, come non c'era lungo tutto il percorso dalla grotta a 5300 m, non si vede neanche davanti, sebbene in base ai dati dell'esplorazione qui, oltre lo spuntone roccioso, fosse previsto un luogo comodo per il bivacco.

Il gruppo esce dopo la parete rocciosa su una cresta rocciosa "affilata come un coltello", che conduce a destra allo spuntone roccioso. La cresta ha una pendenza complessiva di 60–70° (1 corda) e viene percorsa in sella.

Inoltre questa cresta si appoggia allo spuntone roccioso, che viene aggirato a sinistra con una discesa lungo la parete rocciosa di 3 m in un canalone ghiacciato, lungo il quale avviene l'ulteriore salita. Il canalone ha una pendenza di 75° e viene superato con taglio di gradini (1 corda). Dal canalone si esce su una cresta affilata con cornicioni nevosi a est.

Dalla cresta inizia la salita, spostandosi un po' a sinistra in alto, lungo una parete ghiacciata con pendenza dell'80% con taglio di gradini.

Così si percorrono altre una corda e mezzo. Già è buio pesto, e tutte le speranze di un comodo bivacco sono esaurite. Il gruppo si dispone in 3 punti diversi: — La prima cordata scava una nicchia nel ghiaccio approssimativamente all'altitudine di 5750 m; — La seconda cordata si sistema 60 m più in basso; — Ancora più in basso si sistema il resto del gruppo.

Dopo aver infisso chiodi e assicurato noi stessi e gli zaini dei partecipanti all'assalto, ci avvolgiamo nei sacchi a pelo. Così, in posizione semiseduta, trascorriamo la notte. Sotto i piedi brillano precipizi di 2 km, e verso l'alto si ergono pareti a picco.

8 agosto. La notte è trascorsa senza problemi. Il vento non era forte, la neve caduta non era molta.

Con l'inizio dell'alba il gruppo ha ripreso la sua attività. Il cielo di nuovo si copre di nuvole. Il sole è nascosto. Il vento da ovest continua a rinforzare.

Segue un tratto in salita di altre 1 corda lungo la parete ghiacciata con pendenza dell'80% con taglio di gradini. Dopodiché il gruppo raggiunge un breve tratto con cambio di pendenza e inizia la salita spostandosi a destra in alto lungo un pendio nevoso-ghiacciato con pendenza fino a 70° (1,5 corde).

Nella parte superiore viene tagliato un cornicione nevoso di 5 m. Poi seguono 3 tratti in salita con pendenza complessiva di 60° (2 corde), la neve è friabile, fresca, si regge molto male.

Inoltre la salita procede lungo una parete nevoso-ghiacciata con pendenza di 70–75° (3 corde), che conduce alla spalla meridionale del picco M. Gor'kij, di altitudine 5900 m.

Ore 14:00, il tempo peggiora nettamente. Le nuvole coprono la vetta. Forte vento e neve pungente accecano e ostacolano l'avanzata. Visibilità scarsa. A ovest tutto si è oscurato. Per ordine dei capigruppo, in relazione al maltempo sopraggiunto, l'assalto viene interrotto. Il gruppo alle 14:30 ha iniziato la discesa.

Dal luogo raggiunto dal gruppo alla vetta principale del picco M. Gor'kij di altitudine 6050 m conduce una cresta nevosa ampia con pendenza complessiva di 30–35°, con enormi cornicioni che sporgono verso est. Con tempo buono questo percorso può essere percorso in 4–5 ore.

Il gruppo è sceso nella grotta a 5300 m alle 19:00. La discesa è stata effettuata in condizioni di fortissimo maltempo, visibilità molto scarsa, ed è stata estremamente difficile e pericolosa.

Pareti ghiacciate a picco e continui cornicioni nevosi hanno costretto il gruppo a procedere con estrema cautela. L'abbigliamento e l'equipaggiamento erano ghiacciati. I volti erano coperti da una crosta di ghiaccio e da ghiaccioli pendenti.

Alle 21:00 abbiamo sparato un razzo verde, poiché la radiocomunicazione si era guastata. Dal campo base abbiamo ricevuto risposta.

9 agosto. Il maltempo è continuato tutta la notte. Forte tormenta non ci ha permesso neanche di uscire dalla grotta. Verso metà giornata il vento si è calmato. Alle 14:30 il gruppo ha iniziato la discesa.

La tormenta non permette di guardare avanti. Per la neve pungente e il vento le palpebre si sono gonfiate, e fanno male gli occhi. Continuamente bisogna strizzare gli occhi. La neve penetra ovunque — dietro il colletto, sotto la camicia, nelle maniche — e raffredda sgradevolmente. Una "nebbia" continua nasconde completamente il percorso della discesa. Bisogna procedere quasi a tentoni, chinati verso la superficie per cercare di distinguere qualcosa.

Spesso si organizzano discese con l'aiuto di una piccozza estratta. Finalmente, ecco la grotta a 5150 m, dove facciamo una breve sosta. Il tempo non cambia, decidiamo di continuare la discesa. La tormenta è talmente forte che i compagni dietro non vedono le tracce di quelli davanti. Non c'è visibilità. Le cordate, urlando con sforzo per sovrastare il vento, si scambiano segnali sonori.

Altre poche discese, e il gruppo raggiunge la seconda notte. Le aree sono completamente coperte di neve e quasi non si notano. — Si organizza la discesa nel canalone lungo le corde. Approssimativamente alle 17:00 si sono aperte delle lacune nelle nuvole, la nebbia ha iniziato a diradarsi e la visibilità è migliorata, ma già entro un'ora tutto si è nuovamente coperto e ha iniziato a cadere nevischio. Alle 20:30 il gruppo ha raggiunto il campo base.

Avendo una pluriennale esperienza di ascensioni d'alta quota e di massima difficoltà, il gruppo determina che il percorso di salita alla spalla del picco M. Gor'kij (5900 m) lungo la cresta meridionale è estremamente complesso e pericoloso e, tenendo conto:

1. dell'altitudine;
2. della lunghezza del percorso;
3. della durata del lavoro in quota;
4. della difficoltà tecnica (ghiaccio, roccia, neve) ad alta quota;
5. dell'estrema pericolosità (pendenza della salita fino a 85°, il percorso quasi continuamente procede lungo i cornicioni);
6. dell'assenza di un numero sufficiente di luoghi per un'assicurazione affidabile;
7. dell'assenza di luoghi comodi per l'organizzazione di un bivacco ad altitudini da 5300 a 5900 m;
8. della lontananza della zona di ascensione e delle difficili condizioni meteorologiche, ritiene che questo percorso possa essere classificato come 5B cat. di difficoltà.

La descrizione è stata compilata da: V. Tsverkunov (sezione "Descrizione dell'ascensione") e M. Grudzinskiy (sezioni: "Orografia e ghiacciai" e "Storia dell'esplorazione").

Foto: B. Kuklichev, M. Grudzinskiy, U. Usenov.

Originale conforme — 25 novembre 1960. M. Grudzinskiy.

Accesso al picco M. Gor'kij attraverso il ghiacciaio Inyl'chek.

Schema del percorso di ascensione al picco M. Gor'kij (cresta di Stalin, Tian Shan) nel periodo dal 1° al 9 agosto 1959.

Preludio al 2° tratto in salita (5400 m).

Cresta sud-orientale del picco Gor'kij, altitudine 5500–5600 m.