Passaporto dell'ascensione

1. Classe dell'ascensione — altitudine.

2. Area dell'ascensione — Pamir nord-occidentale.

3. Itinerario dell'ascensione alla vetta del Picco Kommunizma (7495 m s.l.m.) lungo la parete sud-occidentale.

4. Caratteristiche dell'ascensione: dislivello — 2800 m; inclinazione media — 70°; lunghezza del tratto difficile (90°) — 1540 m.

   Chiodi piantati: rocciosi — 501; da ghiaccio — 15; a espansione — 32.

5. Ore di cammino — 121.

   Pernottamenti — 23, metà dei quali seduti.

6. Squadra del Comitato regionale di Rostov per la cultura fisica e lo sport.

7. Componenti della squadra: Nepomnyashchy Anatoly Vladimirovich MS — capo squadra, Afanasyev Alexander Nikolayevich — maestro dello sport, Manshin Yury Pavlovich — maestro dello sport, Khokhlov Yevgeny Pavlovich — maestro dello sport, Kolyshkin Valery Alekseyevich — candidato maestro dello sport, Osipov Konstantin Viktorovich — candidato maestro dello sport, Shalagin Alexander Mikhailovich — candidato maestro dello sport, Tsymbal Alexander Dmitriyevich — candidato maestro dello sport,

8. Allenatore della squadra — Nepomnyashchy Anatoly Vladimirovich.

9. Data di uscita dall'itinerario — 23 luglio 1977.

   Data di ritorno — 15 agosto 1977.

   — itinerario della squadra di E. Myslovsky 1968 — itinerario della squadra di V. Onishchenko 1970 — itinerario della squadra di A. Kustovsky 1973 — itinerario della squadra del Comitato regionale di Rostov per la cultura fisica e lo sport 1977

I. Breve descrizione geografica e caratteristica sportiva dell'oggetto dell'ascensione

Il Picco Kommunizma si trova all'incrocio delle creste Akademii Nauk e Petra Pervogo. A nord-est, la massa del picco alimenta il sistema del potente ghiacciaio Bivachnogo — uno degli affluenti del gigantesco ghiacciaio vallivo Fedchenko. Da qui, dalla vetta del picco, si estende una cresta che arriva fino a 7000 m verso nord e poi svolta verso est.

A nord-ovest dalla vetta dell'altopiano, a un'altezza di 5700–6000 m, lungo la cresta di Petra Pervogo si estende l'altopiano del Pamir. Questo è un campo di firn quasi piatto che si interrompe bruscamente a nord con pareti ripide, alla base delle quali si formano grandi ghiacciai Fortambek e Valtera. Le vette della cresta di Petra Pervogo, che delimitano l'altopiano a sud, si elevano sopra di esso non più di 800 m, ma le loro pareti uniformi hanno una grande estensione — circa due chilometri, formando numerose conche nelle sorgenti del ghiacciaio Garmo. Uno di questi dà origine al ghiacciaio Belyaeva e si trova a un'altezza di 4500–5000 m ai piedi della parete sud-occidentale del Picco Kommunizma.

A sud-est dalla vetta del picco, a un'altezza di circa 6000 m, giace l'altopiano del Picco Pravdy, adiacente alla massa del Picco Kommunizma da nord e a ovest si interrompe bruscamente sul ghiacciaio Belyaeva. Dal bordo orientale di questo altopiano scorrono cascate di ghiaccio che alimentano il sistema del ghiacciaio Bivachnogo. Da sud, l'altopiano è chiuso dalla massa del Picco Rossii (vedi la cartina dell'area).

Grazie alla grande altitudine assoluta e all'eccezionale diversità degli itinerari tracciati e possibili verso la vetta del polo altimetrico del paese — il Picco Kommunizma (7495 m s.l.m.), nonché verso le vette vicine delle creste Akademii Nauk e Petra Pervogo, questa zona del Pamir nord-occidentale diventa di anno in anno sempre più popolare tra gli alpinisti del nostro paese e degli atleti stranieri.

Nel periodo dal 1933 al 1977, sulla vetta del Picco Kommunizma sono stati tracciati 17 itinerari di 5B e 6B categoria di difficoltà. Non è stato possibile trovare un percorso più facile.

Di questi itinerari percorsi, sette iniziano dal ghiacciaio Belyaeva, compresi i percorsi tracciati dalle squadre di E. Myslovsky, V. Onishchenko e A. Kustovsky, considerati, secondo l'opinione generale, tra le più grandi conquiste dell'alpinismo sovietico.

Questi tre itinerari di 6B categoria di difficoltà sono stati tracciati lungo la parete nord-ovest del picco, considerata dagli alpinisti l'attrazione principale non solo del Pamir nord-occidentale, ma dell'intero sistema montuoso.

La particolarità della parete è che qui:

• le difficoltà tecniche del passaggio si combinano con la massima altezza di ubicazione conosciuta nel paese;
• è presente il pericolo di caduta massi nella parte inferiore.

La vista generale della parete (semi-profilo) è mostrata nella foto 1, dove sono indicati gli itinerari sopra menzionati:

• della squadra di E. Myslovsky — con tratti gialli;
• di V. Onishchenko — con tratti blu;
• di A. Kustovsky — con tratti verdi.

Questi itinerari, compiuti rispettivamente nel 1968, 1970 e 1973, illustrano chiaramente il processo di conquista della parete e mostrano le tappe dell'avvicinamento alla soluzione del compito principale — l'ascensione lungo la parte centrale di oltre un chilometro di parete a strapiombo, soprannominata dagli alpinisti "pancia" per la forma ovale di questa parte della parete e una certa convessità.

Nella foto 1, a causa delle distorsioni prospettiche causate dalla bassa posizione del punto di ripresa, la parte inferiore della parete fino alla base della parete a strapiombo sembra avere un dislivello maggiore rispetto alla parte superiore. In realtà, la parete può essere caratterizzata dai seguenti dati: livello del piede — 4700 m; dislivello della parte inferiore — 1200 m (fino all'altezza di 5900 m); dislivello della parte a strapiombo — 1250 m (fino all'altezza di 7150 m); dislivello della cresta sommitale — 345 m; inclinazione media della parte inferiore della parete — 50–55° (vedi foto 2); inclinazione media della parte superiore — 90°; inclinazione media della cresta sommitale — 35–45°. A sinistra, la parte a strapiombo della parete è delimitata da grandi superfici innevate del pendio della Grande Barriera, a destra — da pendii innevati e crinali in rovina, più precisamente contrafforti, che sezionano la maggior parte dell'esposizione nord-ovest del picco.

Le rocce che compongono la parete sono molto diverse. La parte inferiore della parete è costituita da rocce incoerenti di natura scistosa e quindi è fortemente degradata. La parte inferiore della parete a strapiombo, con un'inclinazione leggermente superiore a 90°, è composta principalmente da rocce monolitiche, ma in alcune aree è interrotta da strati di rocce scistose e da un'ampia fascia di quarzo. La parte superiore della parete a strapiombo non può essere suddivisa in sezioni di notevole entità a causa dell'estrema eterogeneità delle rocce che la compongono.

La parte inferiore della parete, nella sezione in cui è tracciato l'itinerario della squadra del Comitato regionale di Rostov per lo sport (linea tratteggiata rossa nella foto 1), rappresenta una combinazione di superfici rocciose e nevoso-ghiacciate, crinali e canaloni di complessivamente 5° categoria di difficoltà. Il passaggio è complicato dal pericolo di caduta massi. Non ci sono praticamente luoghi sicuri per organizzare bivacchi sdraiati in tenda. Un ottimo luogo per un bivacco è il bordo di un grande sperone sul contrafforte tra due canaloni (luogo del campo d'assalto) a un'altezza di circa 5000 m. Tuttavia, questo luogo si trova a cento metri di distanza dall'itinerario di ascensione. Ci sono luoghi per bivacchi seduti sicuri.

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La parte a strapiombo della parete nord-ovest ha un rilievo molto vario, che va da pareti monolitiche inflessibili a ogni tipo di piattaforma, cornicione, angolo interno, camino e altri elementi del rilievo roccioso. Un atleta di qualsiasi alta qualifica troverà qui ampio spazio per la creatività.

Qui si verificano rari fenomeni di caduta massi, che a causa della grande inclinazione della parete sono poco pericolosi. Nelle aree con grandi sporgenze, è necessario prestare attenzione ai rimbalzi.

2. Condizioni dell'ascensione nell'area

2.1. Esplorazione dell'area

L'area del ghiacciaio Belyaeva è considerata tra le più studiate dagli alpinisti. Basti dire che nella sola stagione del 1977 qui hanno lavorato spedizioni da Mosca, SAVO, Georgia, Sverdlovsk, Rostov e due gruppi di turisti. Nonostante ciò, la maggior parte delle pareti che circondano il ghiacciaio Belyaeva attendono ancora i loro pionieri, poiché fino ad ora la maggior parte delle spedizioni che lavorano nel quadro del campionato dell'URSS hanno prestato attenzione principalmente alle pareti più difficili del Picco Kommunizma e Rossii.

2.2. Caratteristiche del rilievo

Gli itinerari nell'area in questione sono prevalentemente combinati. Le pareti rocciose, di regola, sono degradate e quindi le cadute massi sono un fenomeno comune. A causa della significativa glaciazione e della grande inclinazione degli itinerari, è possibile osservare quotidianamente valanghe e cascate di ghiaccio.

Il ghiacciaio Belyaeva è il più pericoloso da attraversare a causa del gran numero di crepacci nascosti sotto la neve.

In generale, l'attrazione principale dell'area è l'eccezionale diversità del rilievo montuoso. Qui è possibile scegliere un itinerario puramente glaciale, nevoso, roccioso o combinato.

2.3. Condizioni climatiche

Il clima del Pamir è più secco rispetto ad altre aree montuose del paese, grazie al quale si osserva sia lo scioglimento delle nevi sia l'evaporazione diretta della neve in condizioni di sole, quando il livello di radiazione solare raggiunge i 1,82 cal/(cm²·min).

Nell'area del ghiacciaio Belyaeva nella stagione del 1977 si è osservato un frequente alternarsi di giorni soleggiati e maltempo, causato da invasioni fredde che portavano con sé una grande quantità di umidità.

La parete sud del Picco Kommunizma ha un suo microclima. Essendo una barriera per i venti dominanti dall'altopiano del Pamir, che portano umidità, la parete è spesso coperta da nubi anche quando nell'area c'è bel tempo. In questo periodo, sulla parete si verificano abbondanti nevicate che causano un gran numero di valanghe di polvere e sono accompagnate da un brusco abbassamento della temperatura ambiente. Durante i due mesi di permanenza della spedizione del Comitato sportivo di Rostov sul ghiacciaio Belyaeva, non ci fu un solo lungo periodo di tempo stabile sulla parete. Di solito, la parete poteva essere osservata per tre giorni, poi si nascondeva tra le nubi e dopo alcuni giorni riappariva, coperta di neve fresca. In un paio di giorni, la neve scompariva dalla parete e poi tutto si ripeteva da capo.

2.4. Lontananza dai centri abitati

La maggior parte delle spedizioni organizza i propri campi base nella "Roseria di Betulla", non lontano dalla lingua del ghiacciaio Garmo. Ci sono due percorsi principali per raggiungere questo luogo: attraverso Tavil-Dara lungo le gole dei fiumi Obikhingou e Garmo, e da Dzhirgatal — con elicotteri. Nella cartina 2 è mostrato l'itinerario di movimento dei partecipanti e dei carichi della spedizione di Rostov. Questo percorso è il più comodo e veloce se si dispone di supporto elicotteristico. L'insediamento più vicino alla Roseria di Betulla è Pashimgar. Tuttavia, nonostante la breve distanza (40–50 km), il percorso da questo insediamento alla Roseria di Betulla richiede 2–3 giorni a causa della frequente assenza di ponti sul fiume Kirgizob e su altri corsi d'acqua incontrati lungo il cammino.

3. Uscite esplorative

Dopo l'organizzazione del campo base a un'altezza di circa 4500 m, i membri della squadra hanno effettuato due uscite esplorative sotto la parete per determinare il futuro campo di osservazione e il luogo per il campo d'assalto. Dopo aver compiuto una serie di ascensioni di acclimatazione, il 10 luglio è stato organizzato il campo di osservazione (vedi cartina 1), dove fino al 19 luglio sono rimasti costantemente almeno quattro membri della squadra, garantendo:

• costante osservazione della parete,
• chiarimento dei percorsi e dei grafici delle cadute massi,
• definitiva determinazione dell'itinerario di passaggio della parte inferiore.

4. Organizzazione e piano tattico dell'ascensione

Sulla base dello studio dei rapporti sulle ascensioni d'alta quota e delle consultazioni con i capi e i partecipanti delle precedenti spedizioni sul ghiacciaio Belyaeva, è stato stabilito quanto segue:

1. Il passaggio dal ghiacciaio Garmo al ghiacciaio Belyaeva e l'avvicinamento alla parete sono possibili in qualsiasi momento della stagione sportiva.
2. Per una chiara interazione con la squadra di soccorso, il campo base deve essere situato il più in alto possibile.
3. Lo stato della parte a strapiombo della parete, a causa della grande inclinazione, praticamente non cambia durante la stagione.
4. Il pericolo di caduta massi nella parte inferiore della parete diminuisce durante il maltempo o immediatamente dopo, in condizioni di nuvolosità e innevamento dell'itinerario. Allo stesso tempo, di conseguenza, il passaggio diventa più complicato.
5. Gli itinerari percorsi in precedenza richiedevano non meno di 15 giorni per il passaggio.
6. Il movimento lungo la parte inferiore dell'itinerario è possibile solo fino all'arrivo dei raggi del sole sulla parete.
7. A causa del forte gelo sulla parete (nella sua parte a strapiombo) sopra i 6000 m, un lavoro efficace sull'itinerario è possibile solo dopo le 12:00.
8. Le principali cause di tentativi di ascensione falliti — violazione del grafico di movimento sui tratti pericolosi; carenze nell'equipaggiamento e nelle attrezzature; sottovalutazione di aspetti secondari dell'organizzazione e della conduzione dell'ascensione; e, di conseguenza, — infortuni, malattie e mancanza di preparazione mentale. Il vasto materiale fotografico raccolto dalla squadra ha permesso di trarre le necessarie conclusioni sulla natura del rilievo della parete sud-occidentale senza condurre una spedizione esplorativa.

Poiché più della metà dei membri della squadra non aveva esperienza di ascensioni su settemila, si è deciso di condurre un lungo processo di acclimatazione. C'era l'opinione che tale acclimatazione avrebbe stancato i partecipanti e avrebbe compromesso l'ascensione principale. R. Parago nel suo libro "Makalu, il bordo occidentale" ha dato una risposta esauriente a questa domanda — i conquistatori del Makalu, salendo e scendendo lungo il bordo occidentale, hanno praticamente compiuto 4 ascensioni su settemila, trascorrendo senza scendere per circa 50 giorni a un'altezza superiore ai 6000 m s.l.m. Questa è anche una risposta all'opinione di alcuni specialisti secondo cui dopo 20 giorni di permanenza sulla parete avremmo dovuto avere cambiamenti psichici irreversibili. Se questo fosse vero, il percorso per gli ottomila sarebbe precluso all'uomo.

Tenendo conto di quanto sopra, il comitato organizzatore della spedizione si è occupato della preparazione, i cui compiti principali erano — la produzione di nuovo equipaggiamento piumato che permettesse di lavorare in quota a temperature estreme fino a –40 °, l'acquisto di calzature d'alta quota di alta qualità, la produzione di alimenti di alta qualità per la squadra d'assalto e il personale di supporto, la preparazione di un'infermeria per la squadra d'assalto, l'organizzazione di un campo base comodo e molte altre cose. Alla fine di maggio 1977, la preparazione principale era stata completata grazie all'impegno di molte imprese della regione di Rostov e al grande desiderio dei membri della squadra di condurre la spedizione a un alto livello.

Dopo l'arrivo della spedizione sul ghiacciaio Belyaeva, l'organizzazione del campo base e le ascensioni di acclimatazione, è stato sviluppato il seguente piano tattico di ascensione:

1. L'ascensione è stata decisa di non iniziare dal campo di osservazione, ma da un campo d'assalto appositamente organizzato, situato 300 m più in alto, su un grande sperone (vedi foto 1 e 2). Il percorso verso il campo d'assalto è semplice, ma pericoloso. Il movimento di tutta la squadra con zaini pesanti su questo percorso avrebbe aumentato notevolmente la probabilità di infortuni. Il lavoro per l'organizzazione del campo d'assalto è stato deciso di essere condotto gradualmente, con l'osservazione, da una o due cordate con zaini leggeri che garantissero una buona mobilità.
2. Sulla parte inferiore dell'itinerario è stato pianificato il movimento in due gruppi di quattro con un intervallo di un giorno per garantire la possibilità di un passaggio diurno da un luogo sicuro per il bivacco all'altro e per la sicurezza generale del movimento su rocce degradate.
3. Il compito del primo gruppo di quattro sulla parte inferiore dell'itinerario era quello di percorrere rapidamente l'itinerario fino al "velivolo" — un caratteristico pendio nevoso-ghiacciato situato a un'altezza di 5800–5900 m, e di installare corde fisse sui tratti pericolosi dell'itinerario per accelerarne il passaggio durante il trasporto dei carichi dal campo d'assalto, compito che spettava al secondo gruppo di quattro.
4. Sapendo che il passaggio di questo itinerario avrebbe richiesto ai partecipanti grandi sforzi, si è deciso di percorrere metà della parte inferiore della "pancia" senza smontare il bivacco dall'"uccello" — un ripido pendio nevoso-ghiacciato situato 100–150 m sopra il "velivolo". Nel frattempo, i partecipanti non impegnati nel lavoro avrebbero completato il trasferimento dei carichi dal campo d'assalto al "velivolo" e poi all'"uccello".
5. Dopo aver smontato il bivacco dall'"uccello", era previsto il movimento simultaneo di tutta la squadra verso l'alto, per cui ciascuno (eccetto la prima cordata) avrebbe dovuto muoversi lungo la parete a strapiombo con il proprio zaino, utilizzando il metodo "yosemite" (vedi "Descrizione del passaggio dell'itinerario"), e il carico in eccesso veniva trasportato con il metodo tradizionale in sacchi di forma aerodinamica.
6. Tenendo conto dell'esperienza delle squadre che avevano percorso itinerari di lato alla "pancia", per il passaggio dell'itinerario erano stati pianificati 18 giorni di cammino e una settimana per il maltempo. Sulla base di questo calcolo, erano stati presi 97 kg di viveri, 12 l di benzina e 8 bombolette di gas per i primi in testa.
7. I 18 giorni pianificati per il passaggio dell'itinerario erano stati distribuiti nel modo seguente: 3 giorni per il passaggio della prima cordata sulla parte inferiore dell'itinerario e 15 giorni per il passaggio della parte a strapiombo, sulla base di una velocità media di 100 m al giorno. Naturalmente, sapevamo che sulla parte inferiore della "pancia" non saremmo stati in grado di raggiungere tale velocità, ma speravamo di recuperare il tempo perso dopo averla superata. L'ascensione è stata condotta in pieno accordo con il piano tattico indicato.

4.2. Equipaggiamento della squadra d'assalto

In questa sezione ci soffermeremo brevemente su alcune particolarità dell'ascensione non trattate nella tabella delle caratteristiche principali dell'itinerario.

Il 23 luglio, la prima cordata composta da A. Nepomnyashchy, A. Tsymbal, E. Khokhlov e K. Osipov è uscita dal campo base alle 4:00 e con zaini leggeri ha raggiunto il campo di osservazione in un'ora. Dopo una breve pausa, abbiamo continuato a salire verso il campo d'assalto. Procediamo senza allungare la cordata, poiché il pendio roccioso che inizia dopo il bergschrund è fortemente degradato e la corda potrebbe far cadere pietre sugli scalatori sottostanti. In realtà, se non fosse per la distanza crescente dalla base della montagna, sarebbe meglio procedere senza cordata, ma, come si dice, l'assicurazione è necessaria là dove c'è qualcosa da cadere.

Dopo 2 ore e 30 minuti arriviamo al campo d'assalto. È un ottimo posto per un bivacco, ma iniziamo a caricare i nostri zaini.

Il peso iniziale totale dell'equipaggiamento e dei viveri della squadra era di circa 360 kg. Di questa quantità, circa 70 kg costituivano l'equipaggiamento della squadra, cioè scarpe, abbigliamento e altri oggetti che ogni partecipante ha subito indossato o calzato. Per portare meno peso, già dal campo d'assalto abbiamo proceduto con una corda doppia, riducendo così il peso del carico di altri 25–30 kg. Tuttavia, restavano ancora 260 kg, ovvero 32–33 kg a testa. Muoversi con tali zaini sulla parte inferiore dell'itinerario era molto rischioso — con un tale carico sulle spalle, in caso di necessità non si può saltare di lato e non si può procedere con un ritmo veloce, quindi la seconda cordata avrebbe dovuto percorrere questo percorso due volte.

Abbiamo preso una riserva di viveri per una settimana, attrezzature speciali e quasi tutta la corda nazionale per le corde fisse. Gli zaini risultarono essere più che imponenti, ma il carico principale — le corde — si "sciolse" rapidamente man mano che avanzavamo, e con ogni corda percorsa acceleravamo gradualmente il nostro movimento. Quel giorno abbiamo guadagnato circa 1 km di altezza (contando dal campo base), ma il nostro stato di salute era buono. Alle 11:00 ci siamo fermati sotto un cornicione all'inizio di un sentiero obliquo, quando i primi raggi del sole hanno illuminato la parete.

Poi c'è stato un percorso facile, ma alcune pietre hanno iniziato a cadere dalla parete, e abbiamo deciso di tentare di fare un bivacco in questo posto. Lo strato di ghiaccio risultò essere poco profondo e la piattaforma scavata era troppo piccola anche per un bivacco seduto.

E. Khokhlov trova una soluzione:

• sotto la piattaforma si stende un'amaca.
• La riempiamo di ghiaccio e neve.
• Verso sera tutto si congela e si ottiene una larga piattaforma per un bivacco seduto.

La mattina del 24 luglio 1977 ci promette maltempo. Ci pensiamo a lungo — togliere o non togliere il bivacco? Riusciremo a raggiungere il "velivolo"?

La decisione è semplice:

• la tenda d'alta quota rimane,
• e noi procediamo verso l'alto con una tenda leggera in caprone calandrato.

Il tratto R6 — una piattaforma inclinata (vedi la panoramica dell'itinerario e lo schema del profilo) non è di per sé ripido, ma si trova su una parete ripida, il che è riflesso nello schema del profilo dell'itinerario, combinato con la panoramica.

Dal tratto R7 iniziano le nostre difficoltà. A causa del ghiaccio di colata, dobbiamo arrampicare sulle rocce con i ramponi. Il movimento è molto accelerato dai nostri piccozze tipo "Nanga Parbat" e dai martelli da ghiaccio speciali. A mezzogiorno ci raggiunge il maltempo. Avvicinandoci al tratto R12 — l'ultimo ostacolo prima del "velivolo", scendiamo giù, sperando che domani la nevicata finisca. Invidiamo la seconda cordata. I ragazzi procedevano dalla base con i resti del carico e quindi pernottano nel campo d'assalto nella tenda ben installata.

Al mattino non ci sono speranze per il tempo. Aspettiamo fino a mezzogiorno. La seconda cordata si avvicina e dobbiamo liberare il posto del bivacco. Decidiamo di provare a superare gli ultimi 70 m fino al "velivolo" in condizioni di nevicata.

Con zaini leggeri raggiungiamo rapidamente le corde fisse sotto la base del tratto R12. Qui prendiamo il nostro carico e la prima cordata inizia a superare la parete. Il rilievo ci aiuta. Metà del tratto è un camino riempito di ghiaccio. Di nuovo ci aiutano i ramponi e il martello. Uscimamo sul "velivolo" e vediamo nella spaccatura delle nubi la squadra dei moscoviti. Stanno organizzando un bivacco qualche metro più in basso — sul triangolo roccioso, dove c'era uno dei pernottamenti della squadra di A. Kustovsky.

Le nostre preoccupazioni si confermano. La superficie del "velivolo" è troppo ripida e sotto un sottile strato di neve e ghiaccio iniziano le rocce. Riusciamo a scavare due piccoli gradini, sui quali può stare una cordata di quattro — due persone. Sospendiamo le tende sui chiodi e iniziamo a lottare contro la neve che si accumula nello spazio tra la tenda e la parete e ci sposta dai gradini. La notte trascorre quasi senza sonno.

Il 26 luglio. La bufera e il gelo ci costringono a stare nelle tende. Per evitare congelamenti, decidiamo di non rischiare e di aspettare il maltempo. Abbiamo trovato un modo per combattere la neve, congelando le tende alla parete. Ora scivola lungo la pendenza della tenda, e possiamo riposare.

Il 27 luglio. Fin dal mattino è improvvisamente chiaro, e rapidamente attraversando il "velivolo", iniziamo a dirigerci verso l'"uccello". Ci vogliono quasi 6 ore. Solo 90 m, ma il tratto è molto ripido, degradato e ghiacciato, e siamo soddisfatti di questa giornata. Il nostro posto sul "velivolo" è occupato dalla seconda cordata.

I tre giorni successivi — di nuovo inattività. Il terzo giorno di maltempo l'umore inizia a peggiorare, ma verso sera appaiono spaccature tra le nubi, e con esse le speranze per il meglio.

I quattro giorni successivi la squadra lavora insieme, elaborando la parte a strapiombo della parete. Le cordate che lavorano davanti si alternano ogni giorno, le altre finiscono di trasportare i carichi sull'"uccello". Nello stesso periodo, la seconda cordata nella prima squadra trasporta i carichi dall'"uccello" verso l'alto.

Alla fine di questo lavoro, abbiamo iniziato a essere disturbati dalle cadute massi. L'artificiosità della loro origine l'abbiamo compresa quando A. Tsymbal, lavorando davanti, è riuscito a evitare per un pelo una corda di chiodi e carabiner che gli cadeva addosso dall'alto. La cintura con i cornicioni era stata superata e il pericolo di lesioni a causa delle pietre aumentava. Il movimento si è rallentato.

Il messaggio ricevuto via radio che i moscoviti avevano lasciato il loro itinerario e si trovavano sopra di noi è stato estremamente inaspettato. Non volevamo credere che per "interesse sportivo" si potessero far cadere pietre sulla testa degli altri; infatti, era chiaro a tutti che muoversi su questa parete, spesso molto degradada, senza provocare cadute massi, era semplicemente impossibile.

È stato deciso di interrompere l'ulteriore elaborazione e, essendo sotto la protezione dei cornicioni, di trasferire il bivacco dall'"uccello" fino alla fine del tratto elaborato. A questo abbiamo dedicato il 4 agosto.

Verso la fine della giornata è iniziato il maltempo. Usciti alla fine del tratto elaborato, ci siamo trovati di nuovo sotto tiro e, rifugiandoci come potevamo, abbiamo aspettato che la situazione si calmasse. La sera siamo stati costretti a occuparci del bivacco. Di conseguenza, due persone hanno subito forti contusioni a causa delle pietre. Alle 20:30 tutti hanno sentito un rumore caratteristico di un corpo di grandi dimensioni in caduta, e subito dopo è diventato chiaro a tutti — una persona era morta. In quei minuti e ore, tutti desideravano una cosa sola — tornare indietro nel tempo e fare tutto in modo diverso, ma si poteva fare solo una cosa — andare, verso l'alto o verso il basso.

La mattina successiva, la voce calma del capo della spedizione di soccorso, Fedorov, ci ha riportato alla realtà. L'ascensione è stata ripresa. Il maltempo in corso e le complessità del rilievo richiedevano la massima attenzione. Inoltre, era necessario trovare urgentemente un luogo comodo per il bivacco e dormire bene almeno una notte. Il 6 agosto, la prima cordata è arrivata a un tale luogo, ma non ha avuto il tempo di preparare una piattaforma comoda. Il 7 agosto non abbiamo osato allontanarci da questo luogo e, dopo aver lavorato su una parte del tratto R23, abbiamo dormito bene in due tende su un accumulo di neve, un po' di lato dall'itinerario.

L'8 agosto abbiamo raggiunto la fine del tratto R23 — una piattaforma inclinata composta da lastre.

Davanti a noi c'era di nuovo una parete a strapiombo, ma già molto diversa da quella inferiore. Dal campo base sembrava che questa parte della parete fosse molto più facile della parte inferiore a causa del gran numero di piccole e grandi piattaforme innevate. A un esame più ravvicinato, le piattaforme non erano tali, ma tratti ripidi di roccia sotto cornicioni e piccoli cornicioni coperti di ghiaccio e neve — un fenomeno a noi familiare anche sul Picco Engel'sa. C'erano, naturalmente, anche piattaforme e sporgenze sulle quali era possibile riposare, ma riuscimmo a stare veramente in piedi solo sulla "copertura".

Il passaggio della parte superiore della parete a strapiombo è avvenuto senza particolari imprevisti o incidenti. La difficoltà principale consisteva nel lavorare sulla parete a strapiombo in condizioni di:

• temperatura dell'aria estremamente bassa,
• forte vento,
• mancanza di ossigeno.

La procedura di uscita sull'itinerario richiedeva solitamente circa 2 ore. Di queste:

• 1 ora — vestizione, calzature e sistem