Fig. 1

1. Ascension au sommet de Karakaya Ouest (3570 m) depuis le col Karakaya Ouest — cat. de difficulté 6B (fig. 1)

L'accès au massif de Karakaya peut être effectué par deux variantes :

1ère variante. Depuis la clairière de Dombay, prendre une voiture pour traverser Karachaevsk et la stanitsa de Kardanikskaya jusqu'au village de Rudnichny. En dessous de Rudnichny, traverser la rivière Aksaut par un pont (troncs d'arbres), puis remonter le long de la rivière sur 700–800 m et gravir la pente vers la droite et vers le haut jusqu'à un sentier pastoral. Suivre le sentier jusqu'au site des anciens pâturages et poursuivre sur le glacier jusqu'au col Karakaya Sud. Depuis Rudnichny, compter 6–7 heures.

2ème variante. Depuis la clairière de Dombay, franchir le col Sulakhatsky ou Alibeksky, descendre (en passant par "l'hôtel vert") sur le glacier Jalovchat et, en le traversant un peu au-dessus de la langue glaciaire, sortir par une pente raide sur l'épaule verte de l'arête nord du massif Aksaut — bivouac.

Depuis la clairière de Dombay : 8–9 heures (cols Sulakhatsky et Alibeksky — cat. de difficulté 1A).

Depuis le bivouac, descendre abruptement dans la vallée d'Aksaut — d'abord vers la droite et vers le bas jusqu'à la forêt, puis vers la gauche et vers le bas, en traversant une série de couloirs raides et instables, sortir vers la moraine latérale droite et descendre dans la vallée d'Aksaut. La traversée de la rivière Aksaut est difficile à organiser ; il est préférable de remonter de 1 à 1,5 km vers la langue glaciaire. Traverser la langue glaciaire vers la droite jusqu'au canyon de la rivière Aksaut Ouest, puis sortir sur le glacier Aksaut Ouest et poursuivre vers la droite et vers le haut jusqu'à la confluence des glaciers Karakaya Sud et Aksaut Ouest. Depuis ce point, remonter par les névés et les éboulis, et à droite de la zone de séracs, sortir sous une paroi abrupte de couleur jaune (danger de chutes de pierres !). Poursuivre sur le glacier jusqu'au cirque glaciaire supérieur et gravir vers la droite le cône d'avalanche descendant des pentes de Karakaya Nœud. En traversant le cône, atteindre deux couloirs enneigés (pente de 45–50°). Gravir le couloir de droite, plus raide, sur 80–100 m (assurance requise !), et sortir aux rochers de la selle du col Karakaya Sud.

Descendre sur le versant ouest du col sur le glacier (assurance, crevasses !). Contourner la zone de séracs par la gauche et gravir jusqu'au col Karakaya Ouest — bivouac.

Depuis le bivouac sur l'épaule de l'arête nord du massif Aksaut :

• 9–10 heures.

Depuis le col, ascension au sommet de Karakaya Ouest :

• contourner la montée raide des rochers sombres et sortir sur un contrefort (assurance avec pitons requise !) ;
• suivre le contrefort pour atteindre l'arête ouest et poursuivre sur celle-ci jusqu'au sommet.

Depuis le col :

• 3–4 heures.

La descente par l'itinéraire d'ascension prend 2,5–3 heures.

Recommandations aux alpinistes

1. Nombre de participants dans le groupe — pas plus de 6–8 personnes.
2. Bivouac de départ — col Karakaya Ouest.
3. Heure de départ du bivouac — pas plus tard que 5–6 heures du matin.
4. Équipement spécial pour un groupe de 4 personnes : a) cordes principales — 2×30 m ; b) cordelette de rechange — 2 m ; c) pitons à roc — 2–3 ; d) marteau pour pitons — 1 ; e) mousquetons — 6.
5. Lieu de bivouac possible — sur l'arête pré-sommitale.