CONSEIL RÉGIONAL DE LVOV DE L'ASSOCIATION SPORTIVE « BOUREVESTNIK »

COMPTE RENDU DE L'ASCENSION AU SOMMET DE DOMBAÏ-ULGEN OCCIDENTAL (4038 m) PAR LE CENTRE DE LA PAROI OCCIDENTALE

(CAUCASE. Secteur du col de MAROUKH au col de NAKHAR)

Équipe du Conseil régional de Lvov de l'association sportive « Bourevestnik »

SENTCHINA S.V. — capitaine, candidat à maître de sport BOLIZHEVSKIÏ V.K. — entraîneur, maître de sport NIKOLAÏTCHOUK O.L. — candidat à maître de sport OUFIMTSEV V.D. — candidat à maître de sport ONYSSKO O.S. — 1er rang sportif

Lvov, 1977

Description du parcours de la route

2 août 1977. Départ à 4h00. Nous nous mettons en route à 4h50. La montée se fait d'abord par une pente raide d'éboulis, puis par un névé escarpé. Les deux premiers montent avec des crampons, ce qui facilite le déneigement pour les autres membres du groupe. Il faut environ 40 minutes pour atteindre la paroi. Le replat sous les rochers est par endroits enneigé. Nous commençons l'ascension de la paroi à 5h30. Au début, sortie difficile sur des rochers très lisses de type « dos de mouton » (0–1), puis sur un contrefort rocheux. L'escalade est très difficile, néanmoins les relais travaillent de manière autonome :

• Nikolaïtchouk — Sentchina
• Bolizhevski — Onysko — Oufimtsev

Le premier grimpe avec un sac à dos allégé. Nous avançons très rapidement car la partie inférieure, plus inclinée, de la paroi est parfois parcourue par des chutes de pierres et de glace provenant du haut. Vers 11h00, nous atteignons la base de la ceinture rocheuse abrupte de la partie médiane de la paroi (3–4). Nous nous reposons un peu et mangeons un peu. 280 m ont été parcourus, et c'est là que commence la partie la plus difficile. Nous répartissons le chargement du premier entre les autres.

Nikolaïtchouk commence l'ascension par un dièdre interne composé de gros blocs lisses. L'escalade est extrêmement difficile, et la protection nécessite l'utilisation d'un grand nombre de pitons, car les fissures sont fines et peu profondes, mais l'utilisation d'une corde double donne au premier une grande liberté de mouvement et inspire confiance dans la fiabilité de la protection. Les autres préparent des étriers pour la montée ultérieure par les cordes fixes. La première relai met deux heures pour franchir ce passage.

Le chemin continue ensuite par des rochers moins raides, lisses et recouverts de glace de ruissellement. L'escalade sur ce tronçon exige du premier une prudence maximale, car la moindre perte d'équilibre menace de chute. Il faut dégager la glace des saillies et des prises avec un marteau à glace et nettoyer les fissures pour y placer des pitons. Au bout de 35 m, les rochers deviennent plus propres et plus accidentés. À droite, on voit une étroite corniche sous un surplomb, où tout le groupe peut tenir. Nous avions pourtant prévu d'organiser la première nuit sur un petit névé, 30 m plus à gauche, mais nous voyons maintenant que ce névé est criblé de pierres et de débris de glace, et est en outre arrosé par de l'eau venant d'en haut. La corniche, bien que étroite, est par contre parfaitement protégée par un surplomb. Le temps est beau et rien ne laisse présager une détérioration. On peut passer la nuit à plusieurs, à l'air libre, hors de la tente. 16h00.

Nous consacrons le reste de la journée à améliorer autant que possible notre bivouac :

• Nous faisons provision d'eau dans tous les récipients dont nous disposons, car à gauche, une véritable rivière sort d'un cheminée.
• Nous examinons le chemin à suivre.

CARACTÉRISTIQUES PRINCIPALES DE LA ROUTE D'ASCENSION AU SOMMET DE DOMBAÏ-ULGEN OCCIDENTAL PAR LE CENTRE DE LA PAROI OCCIDENTALE.

actuellement sert de « conduite d'eau ». Il n'y a pas d'autre possibilité de franchir la ceinture rocheuse qui nous surplombe, tellement elle est monolithique. Nous nous couchons (c'est-à-dire que nous nous asseyons) en espérant que durant la nuit, la cheminée sèchera et que l'eau ne se transformera pas en glace de ruissellement.

3 août 1977. La nuit s'est déroulée calmement. Le matin, nous faisons longtemps des exercices pour dégourdir nos jambes engourdies. Nous préparons du thé. C'est bien que nous ayons fait provision d'eau la veille, car les rochers sont complètement secs et il n'y a plus d'eau. La première relai traverse en suivant des corniches à peine marquées et interrompues, jusqu'à la cheminée (5–6). La cheminée est complètement sèche. Le début de la cheminée est en surplomb, mais l'escalade reste possible, bien qu'extrêmement difficile (6–7). Au bout de 15 m, la cheminée s'élargit fortement, et il faut grimper le long de sa paroi gauche en forme de dalle (7–8). À l'intérieur de la cheminée pendent d'énormes blocs qui tiennent à peine en place et menacent de tomber. Il faut donc grimper au plus près du bord externe de la dalle. L'escalade libre est presque impossible. Il faut utiliser des échelles, et les fissures pour placer des pitons sont peu profondes. À la fin de la dalle, le premier de cordée, Oufimtsev, est obligé de placer un piton à expansion pour assurer une protection fiable. Il y a ici une petite plateforme inclinée où deux personnes peuvent se tenir debout. Plus haut, la montée se fait par une paroi raide composée de gros blocs. C'est déjà midi. De l'eau commence à tomber d'en haut :

• d'abord quelques gouttes,
• puis de plus en plus.

À gauche, le long d'un énorme dièdre interne, des pierres tombent. De petits éclats de glace atterrissent parfois sur notre itinéraire, mais sans être vraiment dangereux.

Comme nous l'avions prévu, il n'y a pas moyen d'organiser un bivouac ici. Vers 17h00, Nikolaïtchouk termine l'ascension de la paroi (8–9) et redescend en bas, en enlevant au passage les pitons superflus et en rectifiant le parcours de la corde. Sur le tronçon (7–8), Oufimtsev est le premier à descendre. La corde passe à l'intérieur de la cheminée, qui est maintenant une véritable conduite d'eau. Il n'est pas possible de franchir ce « tuyau » d'un coup, car la corde est fixée à des pitons intermédiaires. Volodia prend la décision courageuse d'arracher tous les pitons de la cheminée, sauvant ainsi ses camarades de la pluie, car la corde se trouve maintenant à l'extérieur, le long de la paroi. Nous changeons Oufimtsev et mettons des vêtements secs en laine, et tentons de faire sécher ses vêtements mouillés dans les derniers rayons du soleil couchant.

Pendant la journée écoulée, nous avons tout fait pour élargir notre bivouac. Nous avons consolidé certains endroits de l'extérieur, et ôté des pierres de la paroi. Maintenant, il est beaucoup plus confortable de dormir assis, car nos jambes ne pendent plus dans le vide. 4 août 1977.

À 6h30, nous commençons la montée par le tronçon équipé (7–9), en utilisant les cordes fixées. Chacun monte à l'aide de deux bloqueurs, selon la méthode « assise-jambe », avec son sac à dos suspendu au mousqueton de la ceinture (« méthode issemite »). Sur la deuxième corde fixée, nous faisons progresser un nœud de blocage. Les cordes mouillées la veille sont légèrement gelées, mais la montée n'est pas particulièrement difficile. Les cordes pendent librement, à un mètre ou un mètre et demi de la paroi.

Nous parcourons le tronçon équipé en 2 heures. Ensuite, l'itinéraire passe par un dièdre interne qui est légèrement en surplomb dans sa partie supérieure. La fissure à l'intérieur du dièdre est remplie de glace. Il faut alterner l'escalade libre et l'utilisation d'échelles.

Trois câbles de différentes tailles que nous avons emportés nous sont très utiles :

• L'un d'eux a dû être abandonné sur place, car il était trop coincé dans la fissure et il a été impossible de le retirer.

Pour sortir de ce dièdre de 25 m (9–10), il a fallu placer un piton à expansion. Encore 15 m de rochers en forme de dalles et très raides, et nous atteignons une dalle inclinée où trois personnes peuvent tenir debout. Les dalles continuent plus loin. Ce tronçon de 55 m (10–11) se termine par un surplomb jaune (environ 5 m de haut), au-dessus duquel nous pensions organiser un bivouac.

Les dalles sont arrosées d'eau dans la deuxième moitié de la journée, qui s'écoule du névé situé au-dessus du surplomb jaune. Le grimpeur et celui qui assure sont en fait sous une cascade, et il est impossible de s'en protéger. L'escalade est extrêmement difficile. L'escalade libre alterne avec l'utilisation de l'équipement technique sur les parties complètement lisses. Deux pitons à expansion ont été placés sur les dalles et un autre (pour la protection) sur le surplomb jaune. Vers 18h00 (environ), la paroi est envahie par le brouillard, mais il faisait très chaud et des filets d'eau continuaient à couler le long de la paroi. Ce n'est qu'à 21h00 que nous sommes tous rassemblés sur l'étroite corniche au-dessus du surplomb jaune. Et là encore, nous n'avons pas pris le risque de bivouaquer sur le névé 30 m plus à gauche (des pierres tombent d'en haut, c'est humide et froid), mais après avoir déblayé la corniche sous les rochers en surplomb de la glace et des pierres, nous nous sommes installés pour un bivouac assis. Cette fois, nous sommes dans une tente.

La nuit a été très froide, mais dans la tente, avec un réchaud en fonctionnement, il faisait même chaud, et au matin, nous étions complètement secs.

5 août 1977. Le matin, il fait très froid. La paroi est prise par le gel. Le ciel est couvert, mais les nuages se dissipent progressivement et la journée s'annonce ensoleillée.

L'itinéraire continue en montant vers la droite depuis le bivouac, par des rochers très raides mais non verticaux et détruits. La première corde est encore difficile à passer, mais les suivantes sont nettement plus faciles. Nous montons le long d'une arête à peine marquée, en direction de la cuvette sommitale. La paroi devient de plus en plus inclinée, et les rochers sur le tronçon (12–13) sont monolithiques, mais offrent de nombreuses prises. Pendant un certain temps, nous montons en relais autonomes. Après un bref traversée sur un névé (13–14), la paroi se dresse à nouveau en une marche verticale, où l'eau s'écoule dans l'endroit le plus accessible. Grâce à de bonnes prises, la marche est passée en escalade libre, bien qu'extrêmement difficile. Ensuite, nous avançons à nouveau en relais autonomes, sur des rochers déjà nettement plus faciles, avec quelques taches de neige. Sur le tronçon (16–17), les rochers deviennent plus solides et plus complexes, mais le rythme de progression ne faiblit pas. Le soir approche, il est temps de s'installer pour la nuit. Enfin, vers 20h00, nous atteignons l'arête ouest, le bord droit du « triangle » de la paroi. Ici, sur une large corniche, on peut installer une tente. Nous trouvons le cairn de contrôle du groupe de V. Soukharev, qui a tracé en 1973 un itinéraire direct par l'arête ouest. Nous y laissons notre note. 6 août 1977.

La nuit a été très froide. Des rafales de vent violent ont secoué la tente.

Nous partons à 7h30. Tout est gelé autour de nous. Le vent violent souffle toujours, mais le sommet n'est plus très loin. Après deux cordées de rochers pas très difficiles, nous atteignons une cheminée étroite et abrupte, qui traverse la montée verticale de l'arête. Le bord inférieur de la cheminée est en surplomb. Le premier de cordée passe la cheminée sans sac à dos, et les autres doivent monter à l'extérieur de la cheminée, le long de la corde fixée.

Le chemin ultérieur par la crête présommitale (19–20–21) ne présente aucune difficulté technique.

Nous atteignons le sommet à 11h30. À 12h00, nous informons le camp par radio de l'achèvement de l'ascension et, à 12h15, nous commençons la descente du sommet par l'itinéraire de Ssorov, via le pic TsDSA, et ensuite le long de la crête ouest. Nous arrivons à l'alplager « Alibek » le 7 août 1977, à l'heure du déjeuner.

Des cairns de contrôle ont été laissés par nous sur les lieux de tous les bivouacs.

Photo 6. Passage de la cheminée (6–7) et de la dalle (7–8).