Compte-rendu

Tour centrale de Torres del Paine, voie « Golazo », 6B, 2007

Passeport

1. Classe technique
2. Amérique du Sud, Chili, Patagonie
3. Sommet : Torres del Paine, tour centrale
4. Voie : par le centre de la face est (« Golazo »), seconde ascension
5. Cat. de difficulté : 6B
6. Hauteurs :

Hauteur du début de la voie (au-dessus du niveau de la mer) — 1600 m Sommet — 2800 m Dénivelé — 1200 m

7. Longueur du passage avec une inclinaison de 90° (R6–R19) — 795 m
8. Longueur des passages de 6e catégorie de difficulté — 905 m
9. Longueur de la voie — 1277 m
10. Équipement utilisé :

Friends — 274 pièces Stopper — 276 pièces Pitons à roc — 457 pièces Copperhead — 158 pièces Skyhook — 78 pièces Spits — 10 pièces Pitons à glace — 2 pièces Aliens — 269 pièces BIC — 72 pièces RUPT — 49 pièces CamHook — 48 pièces Corde statique 6 × 60 m — 360 m Corde dynamique 6 × 65 m — 390 m

11. Heures de marche compte tenu de la préparation de la voie — 274
12. Début de la préparation de la voie : 14 janvier 2007

Arrivée au sommet : 2 février 2007

Retour au camp de base : 3 février 2007

Équipement

1 — BIC ; 2 — RUPT ; 3 — Copperheads ; 4 — CamHooks

Tour centrale de Torres del Paine (2800 m)

La Patagonie est un pays montagneux qui s'étend sur 1770 km le long de la côte pacifique de l'Amérique du Sud, depuis le détroit de Magellan. La Patagonie est la seule zone terrestre entièrement exposée à la circulation circum-polaire des masses d'air. Les masses d'air froid en provenance du dôme antarctique entre 40 et 50° de latitude sud, en se heurtant aux flux d'air des zones équatoriales, créent une zone particulière dite des « quarantièmes rugissants ». Les vents violents tourbillonnent sans entrave autour de la Terre, ne rencontrant sur leur passage aucun obstacle, à l'exception d'une étroite bande de terre où se trouve la Patagonie. L'influence significative sur la formation du temps dans cette région est exercée par le courant froid de Humboldt, qui remonte depuis les côtes de l'Antarctique le long de la côte ouest de l'Amérique du Sud. D'après le livre d'Alan Kearney « Ascensions en Patagonie » (Seattle, 1993) :

• En raison des particularités de la localisation de la Patagonie, qui constitue le seul obstacle sur le passage des masses d'air dans la zone des 40-50èmes « quarantièmes rugissants », on a enregistré en Patagonie 80 jours par an avec des vents soufflant à 79 km/h.
• Les vents soufflant à 150-200 km/h ne sont pas rares.
• Le beau temps est une situation exceptionnelle en Patagonie ; par exemple, selon les informations du journal Climbing pour la saison estivale de novembre 2000 à février 2001, le beau temps a duré... 12 heures.

Le massif de Torres del Paine est situé à 112 km de la localité de Puerto Natales, qui est elle-même à 250 km de Punta Arenas, situé près du détroit de Magellan. À l'ouest de Torres del Paine s'étend le glacier Hielo Sur, long de 400 km, large de 100 km et ayant une épaisseur de glace pouvant atteindre 2 km. À l'est de Torres s'étend une plaine (pampa) jusqu'à la côte de l'océan Atlantique.

Les tours de Torres del Paine sont principalement constituées de granit, mais on trouve également des inclusions de roches sédimentaires amorphisées de couleur noire. Ces inclusions sont très fragiles et il est pratiquement impossible de marcher dessus (les deux sommets de Los Cuernos sont couronnés par ces roches).

La photo ci-dessous démontre la solidité des granits de Patagonie.

Le vent d'ouest humide, refroidi au-dessus du glacier Hielo Sur, est la principale composante de la formation du climat local. Il convient de noter qu'en été, en plus du vent d'ouest constant, se lève un vent local de « coup de vent » dans les vallées réchauffées par le soleil, avec des vitesses de vent locales atteignant 150-160 km/h.

Pendant leur séjour dans la région, l'équipe a tenté de suivre les prévisions météorologiques. Il s'est avéré que les prévisions diffusées par la chaîne CNN pour la localité de Puerto Natales ne correspondaient absolument pas au temps dans la zone de Torres. Les observations ont montré qu'entre l'apparition des signes de détérioration du temps et leur manifestation, il s'écoulait au maximum 6 heures.

En 2007, on a observé le phénomène El Niño, qui s'accompagne généralement d'un réchauffement brusque des masses d'air dans l'hémisphère sud. Cependant, en 2007, cela s'est également traduit par une activation des vents de Patagonie et une détérioration du temps déjà mauvais.

La première nuit, l'équipe a vu les pieds de son campement expéditionnaire « Marmot » être brisés et la toile déchirée par le vent dans le camp de base. Lors de l'approche du camp de base au camp avancé, sous le glacier, Arkadi Sereguine a été balayé de la piste par une rafale de vent ; il convient de noter que le capitaine de l'équipe était « stabilisé » par son lourd sac à dos. Par la suite, les participants à l'expédition ont mis au point une tactique de déplacement sur la piste :

• Lorsqu'une rafale de vent approche, il faut se plaquer au sol et s'accrocher aux rochers ou aux buissons.

Les touristes civils résidant dans un hôtel 5 étoiles et montant sur le sentier menant au lac sous Torres del Paine suivent la même méthode : ils se couchent à plat sur le sentier et s'accrochent aux rochers !!! Lors de l'installation de la tente du camp de base avancé, l'équipe a dû :

• creuser une tranchée
• construire un mur de pierre tout autour pour se protéger du vent

Les plateformes sur le mur ont dû être fixées en plus avec des haubans. Lors de la sortie de la paire sur le traitement de la voie, la plateforme a été chargée de contenants d'eau et d'autres charges pour en augmenter la stabilité face aux rafales de vent venant du dessous. Une nuit, le vent a soulevé la plateforme avec Akhmedhanov et Pekhterev et l'a fait tourner de 180°, les haubans n'ayant pas suffi.

L'exposition est de la paroi a protégé l'équipe du vent d'ouest violent de Patagonie, mais il y avait toujours du vent sur la paroi. En bas, la vitesse du vent atteint 150-160 km/h ; l'équipe n'ose pas juger de la vitesse du vent sur la paroi, mais on peut dire qu'en haut, le vent souffle plus fort, même si c'est du côté sous le vent.

Les pierres et la glace balayés de la crête entre la tour centrale et la tour nord tombent sur la ligne de la voie à la base de la paroi, ce qui crée un danger potentiel lors du passage des sections R0–R7.

Pendant le travail sur la paroi, l'équipe s'est « habituée » au vent : si on était emporté sur une distance significative lors du déplacement le long des cordes fixes, cela ne constituait pas une raison pour retarder la progression.

Comme la paroi est parsemée de « champignons » vivants, les cordes fixes étaient constamment coincées, ce qui a créé de grandes difficultés pour l'équipe lors du déplacement le long des cordes fixes, tant vers le haut que vers le bas.

Le vent constant et l'humidité élevée de l'air ont créé de grandes difficultés pour l'assureur. L'équipe a dû utiliser un sac de transport (sac à dos) sur les points d'assurance, dans lequel l'assureur se glissait jusqu'à la ceinture (sur la photo, c'est Kovalev qui assure au point R14).

L'humidité élevée de l'air a également entraîné le gel des mousquetons, des friends et des Aliens. L'équipe a dû descendre les friends et les Aliens la nuit sur les plateformes pour les faire sécher. « Il est souhaitable de lubrifier les friends et les mousquetons avec un liquide antigel avant l'ascension ».

La voie « Golazo » a été ouverte en 1999 par l'Américain Steve Schneider. (« Golazo » est le nom de barres chocolatées contenant des noix, des céréales et des fruits secs.) Le partenaire de Schneider était Christian Santilices.

Au moment de l'ascension de la voie, Steve Schneider avait à son actif :

• 55 voies parcourues sur El Capitan
• 2 premières ascensions
• 3 ascensions en solo
• 8 records de vitesse

Après 5 semaines de travail sur la voie, Christian Santilices a décidé d'arrêter l'ascension et est descendu, tandis que Schneider a continué l'ascension en solo. Ensuite, Schneider a passé encore 18 jours sur la paroi, réussissant finalement son projet.

En raison du manque de cordes, il a été obligé de repositionner sa plateforme du point R9 au point R14, d'où il a installé des cordes fixes jusqu'au point R18. Après cela, Schneider a réalisé l'assaut final vers le sommet.

Il convient de noter que la voie « Golazo » ressemble en quelque sorte à la voie « Réticent Wall » (A5) sur El Capitan :

• De longues sections complexes de 55 à 60 mètres
• Des points d'assurance qui ne sont pas toujours logiquement placés (on aurait pu les placer 3 ou 4 mètres plus bas, à un endroit plus pratique, mais cela n'a pas été fait)
• À partir du point R9 (rebord), la cotation des sections a été faite selon le principe de la « nouvelle vague », où une section de difficulté A2 peut être assimilée à une section de difficulté A3 d'une voie traditionnelle (par exemple, l'équipe a mis 30 heures de travail pour parcourir la section R10 ; sa difficulté aurait pu être évaluée à A4)
• La section R11 a été cotée A4+ par Steve Schneider, mais dans le schéma de la voie qu'il a envoyé à Sereguine, il a modifié la cotation à A5 (voir la photocopie page 14)
• L'équipe a augmenté la cotation des sections R19, R20 et R21 de A2 à A2+, car la fissure principale de l'angle interne était entièrement recouverte de glace, et il a fallu passer par la face droite avec un système de microfissures, où il a fallu utiliser des copperheads, des RUPT et des BIC, ce qui est utilisé pour les passages de difficulté A3

À ce jour, « Golazo » est considérée comme la voie technique la plus difficile d'Amérique du Sud.

Il n'y a pas d'eau sur la paroi, et l'équipe a donc dû hisser 150 litres d'eau en contenants de 5 litres sur le rebord (R9). L'eau a été puisée dans la partie inférieure du glacier.

Bien que 18 voies aient été ouvertes sur les trois tours de Torres del Paine, cette région ne peut pas être considérée comme très fréquentée. D'après les publications, on sait que :

• la voie « Riders on the Storm » a été répétée à plusieurs reprises sur la tour centrale ;
• la voie anglaise « El Regalo del Mwoma » a été répétée deux fois ;
• en 2004, une équipe sud-africaine a répété la voie sud-africaine (30 ans après la première ascension).

La voie traditionnelle vers le sommet de la tour centrale est la voie Bonnington, qui commence sur le versant ouest dans la vallée de la Paix et a une longueur deux fois moindre que les voies sur la face est. Les autres voies sur la tour centrale n'ont pas été répétées.

En même temps que l'équipe russe sur la face est de la tour centrale, une paire tchèque travaillait sur la voie « Riders on the Storm », mais a abandonné l'ascension en raison du vent fort et du verglas sur la voie.

Logistique

L'équipe a pris un vol de Moscou à Santiago (Chili) avec la compagnie aérienne « Iberia ». De Santiago à Punta Arenas, elle a pris un vol d'une compagnie aérienne locale pendant 4 heures. De Punta Arenas à Puerto Natales, elle a mis 2 heures en bus. De Puerto Natales au camp de base dans le parc national Torres del Paine, elle a mis 3 heures en voiture.

Tous les produits peuvent être achetés à Puerto Natales.

Pour l'ascension, il est nécessaire :

• d'obtenir un permis à Santiago à la Dirección de Fronteras y Límites (DIFROL) ;
• puis d'obtenir une autorisation à l'office du parc national Torres del Paine (CONAF).

La procédure d'obtention des permis doit être commencée un mois avant l'arrivée dans la région. Toute la procédure d'obtention des permis pour l'équipe, ainsi que le soutien vis-à-vis des visas, ont été assurés par la société « Antares Patagonia » de Puerto Natales (www.antarespatagonia.com ↗).

Schéma de la voie « Golazo », envoyé par Steve Schneider

1–5 — Tour sud

1. « Hoth » (2000, 5.10+, A4)
2. « South African attempt » (1985, 5.10, A4)
3. « Self Right to Suicide » (2004, 5.10+, A4)
4. « Dans l'Oeil du Cyclone » (1992, 6B, A4)
5. « North Ridge » (1963, 800 m, 6C+)

6–15 — Tour centrale 6. « The Whale of the Winds » (1991, A3+, 6A) 7. « Insumisiona » (1994, 5.10c, A4) 8. « Magico Este » (1986, 6B, A3) 9. « Riders on the Storm » (1991, 7C, A2) 10. « El Regalo del Mwoma » (1992, 6B, A4) 11. « Golazo » (1999, 5.10, A5) 12. « Macaroni Porridge Junction » (2000, 7A, A3) 13. « South African Route » (1974, 5.10, A3) 14. « Una Fina Línea de Locura » (1993, 6B, A3) 15. Partie supérieure de la voie Bonnington (1963, 650 m, 6C+)

16–18 — Tour nord 16. « Minzino Route » (1958, 300 m, 6A) 17. « Kaveskars » (1993, 6A, A3) 18. « Wandering Star » (1995, 6A, A4)

Torre del Paine Central Tower "Golazo" (5.10 A5) 14.01–03.02.07

Description de la voie par sections

L'approche jusqu'au début de la voie prend 3 heures depuis la tente ABC, installée avant la crête morainique en dessous du glacier. Le déplacement sur le glacier ne présente pas de grandes difficultés.

Les sections R0–R7 sont potentiellement dangereuses en raison :

• de la chute de pierres
• de la chute de glace
• du vent qui balaie les débris de la crête sommitale

R0–R1. 60 m sur les rochers avec une inclinaison de 70° le long de la ligne de chute d'eau. La station de réassurance est installée sur deux pitons à expansion (points R1–R9 coïncident avec les stations de descente de la voie anglaise « El Regalo del Mwoma »). La section est parcourue en libre (difficulté 5.8).

R1–R2. Déplacement vers le haut de 50 m jusqu'à une large étagère détruite. La station d'assurance est installée au-dessus de la ceinture noire large de 1 à 2 m. La section est parcourue en libre (5.8, 70°).

R2–R3. 60 m le long de l'angle interne, se transformant en dalles. La section est parcourue en libre (5.9, 75°).

R3–R4. Déplacement en direction du surplomb de 55 m. La station d'assurance est située dans la partie droite. La section est parcourue en libre (5.9, 80°).

R4–R5. Déplacement depuis la station vers la gauche au-dessus du surplomb en direction de la station de descente de Schneider (elle n'a été dégagée que lors de la descente de l'équipe !). Depuis le monticule de neige le long de la paroi vers le haut (10 m parcourus avec l'aide de l'IT). Les fissures sont remplies de glace.

• Longueur de la section : 35 m
• Difficulté : 5.8 (A2)
• Angle d'inclinaison : 80°

Au point R5, la voie « Golazo » coïncide avec la voie « El Regalo del Mwoma », qui arrive par la gauche.

R5–R6. 35 m le long de l'angle interne en surplomb sous le surplomb. La section est parcourue en libre (5.10). La station est située sous le surplomb.

R6–R7. Verticalement vers le haut. Le surplomb est franchi à l'aide de rivets et de petits pitons installés par les Anglais lors de l'ascension de la voie « El Regalo del Mwoma ». Puis le long de la fissure.

• Longueur de la section : 32 m
• Difficulté : A2

R7–R8. Déplacement vertical vers le haut de 40 m le long d'une fissure « sourde ». On utilise des copperheads et des skyhooks. Difficulté A3.

R8–R9. Déplacement le long de l'angle interne. Après avoir parcouru 40 m, la voie passe sur le côté droit de l'angle interne, puis verticalement vers le haut le long de la paroi jusqu'à une étagère détruite. Difficulté de la section A1, longueur 60 m. En haut de la section, il y a de