Passeport

Ascension du pic Khan-Tengri (6995 m) par le centre de la face Nord.

1. Catégorie de l'ascension : haute altitude
2. Région de l'ascension : Tian-Chan central, chaîne de Tengri-Tag
3. Itinéraire de l'ascension avec indication des sommets et de leurs altitudes : centre de la face Nord, altitude 6995 m
4. Caractéristiques de l'ascension : dénivelé de 2600 m, pente moyenne de 55°, longueur de la section difficile 710 m
5. Nombre de pitons posés : 278 pitons rocheux, 58 pitons à glace, aucun piton à expansion
6. Nombre de bivouacs et leurs caractéristiques : 13 sur des plateformes creusées, dont 5 en position assise
7. Nombre d'heures de marche : 119
8. Nom de l'équipe : Équipe du CS DSO "Spartak"
9. Nom, prénom, patronyme du capitaine, de l'entraîneur et des participants, ainsi que leur qualification sportive : Studenine Boris Andreïévitch, MSMS, entraîneur-capitaine ; Medvedev Vladimir Makarovitch, CMS, adjoint du capitaine ; Gapitch Viktor Alexeïévitch, CMS ; Kourchakov Anatoli Vassilievitch, CMS ; Marchenko Youri Trofimovitch, CMS.
10. Entraîneur de l'équipe : Studenine B.A.
11. Date de départ et d'ascension : 19 juillet - 2 août

Capitaine de l'équipe
Entraîneur de l'équipe

Plan organisationnel et tactique de l'ascension

La face Nord du pic Khan-Tengri est réputée pour sa rigueur et son inaccessibilité. Franchir cette paroi de près de trois kilomètres n'est possible qu'à une équipe composée de sportifs sains, volontaires et aguerris, capables de marcher sur un relief complexe dans des conditions météorologiques difficiles.

Les plans organisationnels et tactiques de l'ascension, élaborés en tenant compte de l'expérience considérable des expéditions de la Kaz.RS DSO "Spartak" et du club alpin kazakh, menées dans le Tian-Chan central en 1965, 1968, 1969, 1970, comprenaient les éléments suivants :

1. Les participants devaient avoir une acclimatation nécessaire pour une ascension à plus de 7000 m. Un stage de préparation et d'acclimatation a été organisé dans le Trans-Ili Alatau, suivi d'une traversée de la crête de Sarydjas (5200 m) et d'une ascension au pic des Onze (5400 m). Tous les participants devaient avoir une expérience d'ascensions de haute altitude et techniquement difficiles.
2. Pour économiser le temps et les forces des participants, toutes les principales charges ont été acheminées par hélicoptère au camp de base.
3. L'expédition comprenait deux médecins ayant une qualification alpine, ainsi qu'un opérateur radio expérimenté.
4. Pour éviter les surprises sur le parcours, une étude minutieuse de celui-ci a été organisée, avec des sorties de reconnaissance et le traitement du début de l'itinéraire, après quoi une variante finale a été choisie, coordonnée avec les équipes qui visaient également à conquérir la face Nord.
5. Chaque participant devait être équipé de vêtements en laine et down en quantité suffisante. Compte tenu des conditions météorologiques complexes de la région, une attention particulière a été accordée à la protection contre les gelures des mains et des pieds. L'équipe a utilisé des "beypaks" et des "kragas" en fourrure qui ont fait leurs preuves.
6. Une radio "Vitalka" a été utilisée pour communiquer avec le camp de base ; l'équipe a également pris des fusées éclairantes sur l'itinéraire.
7. L'équipe devait être équipée d'une quantité suffisante de cordes principales et auxiliaires pour pouvoir continuer le traitement de l'itinéraire sans démonter le camp en cas de mauvais temps prolongé. Au total, 600 m de corde principale et 100 m de corde auxiliaire ont été utilisés.
8. La "forge" de l'équipe devait correspondre aux roches constituant la paroi (schistes, marbre) et permettre de franchir un relief de toute complexité.
9. Un traitement préalable prolongé de l'itinéraire a été jugé inutile. Un traitement suffisant - pour une journée de marche complète.
10. L'ensemble de l'itinéraire devait être parcouru en 10 jours par temps favorable. Compte tenu des conditions météorologiques concrètes du Tian-Chan central, ce délai est porté à 15 jours. Les vivres et l'essence ont été calculés en conséquence (450 g et 140 g par jour et par personne respectivement).
11. La descente du sommet s'effectuerait par l'itinéraire le plus simple et le plus familier - la crête Ouest jusqu'à la selle, puis par la crête Nord du pic 6120 jusqu'au camp de base.

Pendant l'ascension, il n'y a eu aucune déviation par rapport au plan prévu. L'itinéraire a été parcouru exactement en 15 jours ; le traitement de l'itinéraire n'a pas cessé pendant les "assis" forcés dus au mauvais temps, grâce à la présence de 300 m de corde principale et d'une quantité suffisante de mousquetons et de pitons.

Composition du groupe d'assaut

L'équipe est partie à l'assaut avec la composition suivante :

1. Studenine B.A. - MSMS - capitaine
2. Medvedev V.M. - CMS - adjoint du capitaine
3. Gapitch V.A. - CMS - participant
4. Kourchakov A.V. - CMS - participant
5. Marchenko Y.T. - CMS - participant

Les autres participants mentionnés dans la demande n'ont pas pu participer à l'expédition pour les raisons suivantes :

• Popov V., chef du service de prévention des avalanches du Kazakhstan, a été rappelé pour une mission urgente.
• Reznik V., chef d'une équipe géologique, n'a pas pu quitter son travail à la dernière minute.

Description de l'itinéraire

Ascension du pic Khan-Tengri par la face Nord

Le 9 juillet 1974. Le temps est beau le matin, avec quelques nuages rares. À 6h30, le groupe quitte le camp de base situé sur la moraine gauche du glacier Nord Inylchek. Dans les sacs à dos, tout l'équipement nécessaire pour une ascension de 15 jours par la paroi. Le long du bord droit du glacier, qui sort du cirque entre les pics Khan-Tengri et Chapayev, nous approchons du pied de la paroi. Le glacier est recouvert de neige sur une profondeur de 20 à 40 cm. Le long du pied de la paroi, en contournant le bas de la cascade de glace par la gauche, nous atteignons une petite cuvette au début de l'itinéraire (photo 2).

Nous commençons l'ascension par une pente de glace recouverte de neige (section R1). La neige est meuble, adhère mal à la glace. Les cordes posées il y a deux jours sont recouvertes de neige et sont parfois englacées sur 10 à 20 cm. Il faut souvent travailler avec le piolet pour libérer les cordes et creuser des marches. La section se termine par un bergschrund large de 0,5 à 1 m et dont la marche supérieure dépasse la marche inférieure de 1 à 1,5 m.

Au-dessus du bergschrund, l'ascension se poursuit sur une pente de glace, en grande partie dégagée de la neige (section R2). Les marches creusées lors du traitement de l'itinéraire ont presque disparu, il est donc souvent nécessaire de creuser de nouvelles marches.

Nous atteignons un premier îlot rocheux, au-dessus duquel la pente de glace devient plus raide, mais on y trouve de petites sections de glace et des affleurements rocheux qui permettent d'utiliser des saillies et des pitons rocheux pour l'assurance (section R3). Là aussi, il faut parfois creuser des marches et libérer la corde à glace englacée.

Caractéristiques des conditions :

• Les cordes sont gelées et glacées après le mauvais temps, mais les étaux utilisés par l'équipe tiennent parfaitement.
• Sur les sections rocheuses, les prises sont généralement recouvertes d'une fine couche de glace.
• L'assurance sur cette partie de l'itinéraire se caractérise par une utilisation prédominante de pitons à glace.

Plus haut s'élève un important massif rocheux formant une paroi de 50 à 60° de pente (sections R4, R5). Le massif, comme la quasi-totalité de la face Nord depuis sa base sur les deux tiers de sa hauteur, est composé de schistes métamorphisés de degré moyen et élevé de schistosité. Le pendage général de la schistosité est vers le sud-est sous des angles de 60 à 80°, mais la pliabilité locale modifie l'orientation de la schistosité dans toutes les directions possibles. Les roches sont assez tendres, se désagrègent et s'effritent facilement, de sorte que les pitons rocheux épais et longs, les pitons à ailettes et les pitons à glace sont les plus appropriés pour l'assurance, ainsi que les coins, plus rarement. La progression sur les sections R4 et R5 nécessite une certaine prudence, car l'itinéraire monte directement vers le haut sur des roches décomposées, abondant en "pierres vivantes". Nous entrons dans un petit contrefort faiblement exprimé et nous nous déplaçons vers la droite, tout en gagnant de l'altitude (section R6). Le contrefort se transforme progressivement en un versant rocheux de pente moyenne ; la direction du mouvement reste la même. Les roches sont souvent enneigées, recouvertes d'une croûte de glace, et parfois on rencontre des sections de 3 à 5 mètres de glace de verglas.

La pente des roches augmente jusqu'à 60°. Ici, nous tournons directement vers le haut (section R7) et nous nous élevons sur des roches de même nature que celles décrites ci-dessus, jusqu'à la base d'un couloir en surplomb de 15 mètres, rempli de glace. L'entrée du couloir est assez difficile et dangereuse, car la base du couloir est exposée aux chutes de pierres, mais il n'y a pas d'autre chemin à proximité.

Le couloir débouche sur une paroi lisse et verticale de 5 mètres, représentant un plan de schistosité (section R10). Ici, les prises sont très petites et peu fiables - grimper avec l'aide d'échelles à trois échelons est complexe.

Nous entrons dans un couloir peu marqué d'une pente de 60° et continuons à progresser le long de son bord gauche, car le fond du couloir est exposé aux chutes de pierres (section R11). Le temps commence à se détériorer. Le ciel est couvert de nuages, et du brouillard se forme souvent.

Le couloir se termine par une paroi rocheuse d'une pente de 70° (section R12), puis par une section qui s'adoucit (section R13). Nous faisons un petit zigzag vers la droite, puis vers la gauche, en contournant la paroi rocheuse (section R14), et nous atteignons un contrefort peu marqué. Les roches sur les sections R12 à R14 ont un caractère similaire à celui décrit ci-dessus : schistes décomposés, prises et corniches souvent verglacées et recouvertes de neige. L'ensemble de ce segment est parcouru dans des conditions météorologiques très mauvaises : la visibilité est limitée à 20-30 m, et la tempête de neige s'intensifie. Sur le contrefort, nous trouvons de petites corniches de 0,5 × 1 à 1,5 m, libres de neige, et nous nous installons pour la nuit. Les nuitées sont assises sur des sacs suspendus. Trois personnes se sont installées dans une "Pamirka" sur une corniche et deux dans une "Zdárka" sur une autre.

Presque tout le chemin parcouru dans la journée s'est effectué le long de cordes posées lors du traitement préliminaire de l'itinéraire. Sur les sections exposées aux chutes de pierres (R9-R11), nous avons progressé à tour de rôle. Le mauvais temps a duré bien après minuit, mais vers le matin, les conditions se sont sensiblement améliorées.

20 juillet. Le ciel est nuageux le matin, mais la couverture nuageuse est basse, avec de rares et brefs éclaircies.

Nous nous préparons rapidement et nous continuons. Cependant, le rythme de progression a considérablement baissé, car :

• Les roches sont recouvertes de neige fraîche.
• L'itinéraire ultérieur est parcouru pour la première fois.
• Il n'y a pas eu de traitement préalable.

Depuis le bivouac, le chemin suit un contrefort qui s'élève doucement (section R15), qui rejoint bientôt une paroi verticale. L'ascension de la paroi est techniquement difficile, les prises sont enneigées, souvent verglacées (section R16). La paroi se transforme en roches raides (jusqu'à 60°) décomposées (section R17), et le chemin est à nouveau barré par un surplomb de 20 mètres, semblable au précédent (section R18). Après avoir franchi le surplomb, nous nous déportons un peu vers la droite et, continuant à gagner de l'altitude, nous atteignons un contrefort par des roches décomposées de pente moyenne (section R19). L'assurance sur tout le parcours est assurée par des pitons rocheux et des pitons à ailettes, ainsi que par de rares saillies.

En sortant sur le contrefort, le temps se détériore sensiblement. La paroi est plongée dans le brouillard, et une chute de neige commence avec un vent modéré, réduisant sensiblement la visibilité.

Nous continuons à progresser sur des roches enneigées du contrefort (section R20), qui se termine par un surplomb de 5 mètres. Le temps s'est détérioré à tel point que la poursuite de l'ascension est devenue très difficile et dangereuse. Au pied du surplomb rocheux, à 15 m à gauche de la crête du contrefort, nous avons découvert une petite section de neige d'une pente d'environ 40° et, après avoir aplani la plateforme, nous avons installé un bivouac. La plateforme n'était pas très spacieuse, car l'évidement dans la pente neigeuse et glacée par le haut était limité par une roche. Quoi qu'il en soit, nous avons réussi à suspendre une "Pamirka" et à nous y asser tous les cinq de travers. La nuit a été très agitée, car la tempête de neige a continué bien après minuit, et la tente a souvent été écrasée par la neige qui tombait le long de la paroi. Nous avons dû sortir et nous dégager.

21 juillet. Le temps est beau le matin : nuageux, mais le soleil perce parfois à travers les nuages.

La première équipe sort à 9h00. Nous franchissons le surplomb rocheux de 5 mètres (section R21) et atteignons une pente neigeuse (section R22). La progression sur la pente est sensiblement gênée : la neige est fraîche, meuble, il est pratiquement impossible de creuser des marches. La profondeur de la neige atteint 0,5 m. L'assurance se fait à l'aide de piolets, mais le damage des plateformes prend beaucoup de temps. Nous approchons d'un seuil rocheux qui s'élève sous la forme d'une paroi de 8 mètres, proche de la verticale (section R23). Les prises et les saillies, comme partout ailleurs, sont recouvertes de neige fraîche. Un flux constant de neige sèche et meuble s'écoule sur le seuil. Nous franchissons la paroi et nous nous retrouvons sur une section plus douce de la pente enneigée (section R24). Ici, le chemin est sensiblement plus facile, car on trouve par endroits des îlots rocheux qui permettent d'organiser une assurance avec des pitons. En nous dirigeant directement vers le haut, nous atteignons un contrefort faiblement exprimé, composé de roches fortement décomposées et enneigées de difficulté moyenne (section R25). Nous commençons l'ascension du contrefort déjà dans des conditions météorologiques sensiblement détériorées. Il neige. Le contrefort se transforme dans sa partie supérieure en dalles inclinées, enneigées et verglacées, avec une forte pente (jusqu'à 70-75°) le long de la pente (section R26) (photo 3). Les dalles sont techniquement difficiles à franchir, surtout dans des conditions de mauvais temps. Nous avons parcouru 80 m, en cherchant un endroit pour un bivouac. À droite et un peu en dessous, à 70 m, dans une éclaircie parmi les lambeaux de brouillard, nous avons vu un petit contrefort formant une saillie avec une surface presque horizontale et la tente de l'équipe du "Burevestnik" dessus. Comme il n'y a pas d'autre option pour s'arrêter, nous avons décidé, après concertation, de traverser la pente vers la droite et vers le bas et de rejoindre la tente - le point final de la partie de l'itinéraire traitée par l'équipe du "Burevestnik". La plateforme est suffisamment large, rocheuse. Nous installons notre tente et nous nous installons confortablement pour la nuit. Enfin, nous avons la possibilité de passer une nuit calme, malgré la tempête de neige et le vent.

22 juillet. Le matin, la tempête continue de faire rage. Ce n'est qu'à 10h00 que le temps s'est un peu éclairci, mais l'espoir d'une amélioration sensible du temps n'était pas grand. Nous décidons de rester sur la plateforme jusqu'au lendemain matin.

Pour ne pas perdre de temps :

• Le binôme (Sudenine et Medvedev) sort pour traiter le parcours ultérieur.
• Les autres remettent de l'ordre et sèchent l'équipement.

Au milieu de la journée, le temps s'est amélioré, mais vers 16h00-17h00, le brouillard est revenu et il a recommencé à neiger. Sudenine et Medvedev, qui avaient traité les sections R27-R29 de l'itinéraire, sont revenus d'en haut. Bientôt, des voix ont retenti d'en bas, et sur la plateforme est montée une équipe du "Burevestnik" de Moscou. Nous avons passé la nuit à côté d'eux.

23 juillet. Le matin, le temps s'est rétabli. Nous nous sommes préparés rapidement et avons quitté la plateforme accueillante à 8h00. Nous sommes revenus sur notre itinéraire. Le chemin ultérieur passait par des pentes raides, souvent verglacées (section R27).

Le long des cordes posées la veille, le rythme de progression est assez élevé, même malgré la neige qui tombe constamment le long de la paroi et nous tombe dessus de la tête aux pieds. Plus haut, les roches reprennent leur caractère de dalles enneigées et inclinées le long de la pente (section R28). Nous nous dirigeons vers le haut et vers la gauche le long des dalles et atteignons une paroi rocheuse raide (section R29), le long de laquelle nous nous déplaçons vers la droite et vers le haut.

Plus haut s'étend une longue pente enneigée de pente moyenne, limitée à gauche par un grand couloir et à droite par la crête du contrefort (section R30). Caractéristiques de la pente :

• La neige est meuble, avec une profondeur de 60 à 70 cm.
• Elle tient très mal.
• Sous la neige, on trouve souvent de la glace et des roches verglacées.

Se déplacer dans le couloir ou à proximité est dangereux - il y a un risque de déclenchement d'avalanche. De plus, l'assurance y est possible uniquement à l'aide de piolets, ce qui n'est pas fiable avec de la neige dans cet état.

Compte tenu de ces circonstances, nous nous déplaçons vers le haut le long de la pente neigeuse, en nous collant à droite contre la crête du contrefort. Ici, on trouve parfois des îlots rocheux qui permettent d'organiser une assurance avec des pitons.

Le temps se détériore rapidement, et la fin de la section est parcourue dans des conditions de :

• Tempête de neige.
• Visibilité très mauvaise.
• Vent violent.

À droite de l'itinéraire, sur la crête du contrefort, nous remarquons une section aplanie et nous y montons. Ici, la crête est un peu aplanie et recouverte d'une épaisse couche de neige, ce qui permet de créer une plateforme confortable pour la tente.

Il est encore très tôt (13h00), mais la tempête qui s'est levée exclut toute possibilité de poursuivre l'ascension. Nous devrons nous abriter. La tempête de neige continue toute la nuit.

24 juillet. Le matin, le temps ne s'est presque pas amélioré. Nous sommes recouverts de neige. Nous sommes sortis, avons nettoyé la tente et la plateforme. L'amélioration sensible du temps n'est pas prévue, nous décidons donc de rester sur cette même plateforme. Vers 10h00, Sudenine et Medvedev sortent pour traiter l'itinéraire ultérieur. Au milieu de la journée, le temps s'est tellement détérioré qu'ils sont obligés de revenir, ayant traité les sections R31 et R32.

Pendant ce temps, l'équipe du "Burevestnik" arrive sur la plateforme et s'installe à côté. Il est environ 13h00, mais il faut encore s'abriter. La visibilité est réduite à 10-20 m. Le mauvais temps continue le soir et toute la nuit.

25 juillet. Le matin, le temps s'est un peu éclairci, mais bientôt tout est à nouveau recouvert de brouillard. Il neige faiblement.

À 9h00, Sudenine et Marchenko partent traiter l'itinéraire. Les autres remettent de l'ordre sur le bivouac et l'équipement. Beaucoup de choses sont fortement mouillées, mais il n'y a nulle part où les sécher - dehors, c'est la tempête.

À 10h00, la deuxième équipe part en renfort de la première. Le traitement s'est poursuivi presque toute la journée dans des conditions météorologiques très mauvaises. Ils sont revenus à la tente vers 20h00, fortement mouillés, ayant traité les sections R33-R34.

Ce n'est que la nuit que la tempête de neige a cessé, et il a fait très froid.

26 juillet. Le matin, il y a du brouillard, de la neige tombe - tantôt en s'intensifiant, tantôt en faiblissant. Parfois, le brouillard se dissipe, et on voit le ciel bleu dans les éclaircies. On aperçoit souvent le glacier Nord Inylchek avec le camp de base. Nous décidons, sans démonter, de traiter jusqu'au bout la section difficile de la paroi. Sudenine et Medvedev repartent en haut. Bientôt, l'équipe du "Burevestnik" démonte son camp et part par son itinéraire. Au milieu de la journée, le temps se détériore à nouveau : forte chute de neige, visibilité minimale. La liaison revient à 19h00. Les alpinistes sont gelés jusqu'aux os, mais sont satisfaits - la partie difficile de la paroi (jusqu'à la section R37) est entièrement traitée. La nuit, la tempête de neige a cessé, et il a fait très froid.

27 juillet. Le ciel est complètement dégagé. Tout autour est blanc de neige fraîche. Il fait très froid. La tente est glacée, et il faut la réchauffer considérablement avec un réchaud pour pouvoir la ranger dans le sac à dos. Bien que nous nous soyons levés très tôt, le réchauffage et le séchage prennent beaucoup de temps, nous ne sommes donc partis qu'à 8h30.

Depuis le bivouac, nous nous dirigeons en travers vers la gauche sur 150 m, car l'itinéraire du "Burevestnik" passe directement vers le haut par la crête. Le travers s'effectue le long d'une pente enneigée au pied d'une grande paroi rocheuse en surplomb.

Nous approchons de la base d'un couloir (angle interne peu marqué) qui monte directement vers le haut avec une pente de 70 à 75°. L'ascension du couloir exige beaucoup de la préparation technique des participants. Sur tout son parcours, on trouve des roches lissées avec de petites prises verglacées (section R31). Nous organisons le hissage des sacs et franchissons la section en légère charge.

Nous atteignons des corniches enneigées et inclinées, montant en gradins vers la gauche (section R32). En les suivant, nous atteignons après 40 m une paroi rocheuse en surplomb de 10 mètres (section R33), qui ne promet pas un passage facile. Cependant, autour, il y a des parois tout aussi abruptes, de sorte que c'est apparemment la seule option d'ascension. Ici, il faut utiliser des échelles à trois échelons.

Ensuite, l'itinéraire suit un angle interne en surplomb, dont le franchissement est lié à des difficultés techniques non moindres que celles de la paroi précédente. Là encore, on utilise souvent des échelles (section R34). Le sommet de l'angle bute contre une paroi rocheuse en surplomb de 5 mètres (section R35), franchissable uniquement à l'aide d'échelles. Le franchissement des trois sections R33-R35 s'effectue avec le hissage des sacs.

La progression est ici très gênée, car :

• Les prises sont assez rares et petites.
• Les prises sont généralement recouvertes d'une croûte de glace.

C'est apparemment l'une des sections les plus complexes de l'itinéraire. La section de chemin hors de la paroi (R36) est un peu plus facile, mais encore assez difficile. Nous nous élevons le long de roches verglacées avec une pente de 75°, en nous écartant légèrement : d'abord vers la droite, puis vers la gauche à la fin de la section.

Nous atteignons une longue pente neigeuse avec un îlot rocheux juste au-dessus de nous. La neige est profonde, mais très meuble, ne permettant pas d'organiser une assurance fiable avec des piolets. Nous nous dirigeons vers l'îlot rocheux (section R37) en nous relayant, compte tenu de la fiabilité de l'assurance.

Sur l'îlot rocheux :

• Nous plantons un piton.
• Nous nous tournons brusquement vers la gauche vers un chemin plus simple et plus sûr (section R38).

La progression dans la neige profonde et meuble exige des efforts considérables, mais l'assurance sur cette section est plus fiable, car on trouve parfois de la glace sous la neige, permettant d'utiliser des pitons à glace.

Le temps commence à se détériorer :

• Tout autour est rapidement envahi par le brouillard.
• Il commence à neiger.

Une légère montée, et nous atteignons une section faiblement surélevée de la pente neigeuse. Ici, on peut créer une petite plateforme convenable pour la nuit. Nous nous mettons au travail et nous nous enfonçons dans la pente. Cependant, nous atteignons bientôt une base rocheuse raide qui ne permet pas d'élargir la plateforme pour installer normalement la tente.

Nous devons donc passer la nuit :

• En position assise.
• En tendant un seul pan de la tente.
• Le dos appuyé contre la paroi neigeuse et glacée que nous avons creusée.

Nous avons passé une nuit très agitée, car il a souvent fallu sortir pour libérer la tente de la neige.

28 juillet. Le matin, nous nous sommes levés mouillés et fatigués. Mais le temps est beau, et il faut continuer l'ascension. Nous partons à 9h00, en nous dirigeant directement vers le haut le long de la pente neigeuse (section R39). Le caractère de la pente - les conditions de progression sont presque identiques à celles des dernières sections parcourues la veille.

Nous traversons un îlot rocheux enneigé (section R40) et nous élevons à nouveau le long de la pente neigeuse (section R41). Le chemin est barré par un seuil rocheux de 10 m de haut. Les roches sont verglacées et enneigées (section R42). Ensuite, nous trouvons à nouveau une longue pente neigeuse (section R43).

Il est difficile de progresser : la neige est profonde et meuble, et sous la neige, on trouve souvent de la glace. Le damage des marches nécessite un damage prolongé de la neige.

Après avoir traversé la pente neigeuse, nous atteignons des roches raides et enneigées (section R44) et nous élevons ensuite le long d'un angle interne en surplomb (section R45), où la complexité de la progression augmente considérablement. Le temps se détériore rapidement. Le long de l'angle, la neige tombe constamment, s'accumulant au-dessus sur la paroi.

Depuis l'angle, nous passons sur des roches raides, verglacées et enneigées, et nous continuons à nous élever vers la gauche (section R46). Les roches sont de difficulté moyenne, mais les conditions d'ascension sont très rudes : la tempête fait rage, et des flux de neige nous balaient.

Ensuite, par un couloir enneigé et raide qui monte vers la droite, nous atteignons une petite saillie rocheuse (section R47). Une demi-heure de travail intense, et nous parvenons à aplanir une plateforme caillouteuse convenable, suffisante pour installer la tente.

29 juillet. Le départ a été retardé jusqu'à 10h00, car il faisait très froid et il a fallu réchauffer au réchaud les "kragas", les "chersteletons" et la tente glacée. Depuis le bivouac, nous nous élevons directement vers le haut le long d'une pente neigeuse d'une pente d'environ 40° (section R48). Nous atteignons des roches raides et enneigées et, une fois de plus, nous sommes pris dans des flux de neige qui tombent. Les roches de difficulté moyenne sont parcourues vers la gauche et vers le haut (section R49). Ensuite, une paroi rocheuse s'élève, proche de la verticale (section R50). L'ascension de la paroi est très difficile, nécessite l'utilisation d'une "sous-assise" pour celui qui passe en premier dans la partie inférieure et d'échelles dans la partie moyenne de ses 30 mètres de hauteur. Nous franchissons la paroi et atteignons une plateforme enneigée presque horizontale, le long de laquelle nous nous déplaçons de 10 m vers la gauche (section R51). La plateforme débouche sur une pente neigeuse avec de fréquents îlots rocheux (section R52). Ici, la neige est très meuble, tient faiblement sur la base rocheuse verglacée.

En nous dirigeant directement vers le haut, nous atteignons une large plateforme (15-20 m) raide et inclinée, recouverte de neige profonde (jusqu'à 80 cm). La plateforme marque le contact entre les schistes et les marbres sus-jacents et est nettement visible sur toute la paroi. Le temps se détériore, tout le ciel est couvert d'une couche dense de nuages. Nous traversons la plateforme en diagonale vers la gauche, en nous déplaçant de 70 m (section R53). C'est là que nous mènent les recherches d'une issue vers la partie de la paroi en marbre, qui s'élève à la verticale au-dessus de nous. L'assurance se fait principalement à l'aide de chevilles, et nous devons progresser très prudemment, compte tenu du caractère et de la puissance de la couverture neigeuse.

L'issue vers le marbre s'effectue par un angle interne, avec une pente proche de la verticale (section R54). L'ascension est assez difficile, s'effectue dans des conditions météorologiques très mauvaises, sur des prises petites et verglacées. Pour faciliter la progression, nous organisons le hissage des sacs.

Ensuite, nous nous dirigeons vers la droite et vers le haut le long de dalles raides, enneigées et souvent verglacées (section R55). Des flux de neige tombent d'en haut le long des dalles. La visibilité est minimale, il y a une forte tempête de neige.

Nous examinons la pente à la recherche d'un endroit pour passer la nuit et ne trouvons rien de mieux qu'une section raide de neige sous un petit surplomb rocheux. Nous damons la neige et nous nous enfonçons dans la glace, saturée de cailloux. À faible profondeur, nous rencontrons des roches raides qui limitent notre champ d'action.

La plateforme est plus petite que la tente, mais on peut y passer la nuit. Cependant, la nuit ne nous apporte pas de répit :

• Des flux de neige tombent constamment d'en haut.
• Parfois, la neige déborde par-dessus le surplomb et recouvre la tente.
• Il faut souvent sortir pour dégager la tente.

30 juillet. Le temps est clair, mais il fait très froid. Nous accomplissons le rituel devenu habituel de réchauffage des chaussures et de la tente. Beaucoup de choses, y compris les sacs de couchage, sont déjà complètement mouillées. À 9h00, nous quittons le bivouac et nous nous élevons directement vers le haut le long de roches fortement enneigées (section R56). Au-dessus de nous s'élève l'imposant bastion d'une paroi de marbre verticale. À droite, sur le côté, nous remarquons un contrefort peu marqué.

Nous nous déplaçons en travers, presque à l'horizontale, dans cette direction (section R57). Les roches sont de difficulté moyenne, mais enneigées. La température de l'air reste très basse.

Après 60 m, nous commençons l'ascension directement vers le haut le long de roches enneigées similaires (section R58) et atteignons un petit contrefort qui bute contre la paroi. Le contrefort remarqué précédemment se trouve encore plus à droite. Nous traversons donc encore 60 m de roches très raides, jusqu'à la verticale, nécessitant une progression technique (section R59). Au milieu du travers, on rencontre une section complètement lisse et verticale de 5 mètres, qui oblige à utiliser un pendule.

La fin du travers est marquée par un angle interne qui monte directement vers le haut (section R60). Ici, la progression est également assez difficile. Après avoir franchi l'angle, nous atteignons des roches moins raides (jusqu'à 65°) enneigées et nous nous déplaçons d'abord vers la droite et vers le haut (section R61), puis directement vers le haut (section R62).

Le chemin ultérieur passe par un angle interne en surplomb, qui s'incurve dans sa partie supérieure (section R63). La difficile ascension de l'angle, et nous sommes sur une petite plateforme inclinée. Au-dessus de nous se dresse une petite paroi (20 m), mais très complexe. Le temps commence à se détériorer, mais la progression est encore possible.

Nous nous élevons le long de la paroi en libre grimpe, mais :

• La section négative.
• L'absence de prises fiables dans la partie supérieure obligent à utiliser des échelles (section R64).

Nous progressons en légère charge, en hissant les sacs. La complexité du franchissement de la paroi est aggravée par les flux de neige qui balaient constamment les alpinistes.

La paroi est remplacée par une longue pente de 60° composée de dalles de marbre inclinées (section R65). Le temps est déjà définitivement gâté : vent, tempête de neige.

En nous déplaçant le long des dalles :

• Vers le haut.
• Un peu vers la gauche.

Nous atteignons la crête du contrefort. Ici, sur une section enneigée, nous parvenons à créer une plateforme, manifestement insuffisante pour une nuit confortable. Comme cela s'est