Traversée du pic Karniz (catégorie 2B)

Depuis le camp, situé au milieu d'une plateforme caillouteuse plane de la base moderne supérieure d'érosion des glaciers Issledovatel et Chon-Tourassou (altitude de 3500 m selon l'altimètre), nous nous dirigeons vers la paroi abrupte du pic Skala, à l'endroit où ces glaciers sont presque reliés l'un à l'autre. Sur la plateforme, nous sautons facilement par-dessus plusieurs petits ruisseaux (qui peuvent être inexistants tôt le matin et par basse température) et commençons l'ascension le long du dernier ruisseau avant les moraines — ce ruisseau coule longtemps dans la bonne direction.

Des deux côtés restent :

• des amoncellements désordonnés de moraines (hauteur jusqu'à 30-40 m) ;
• des étangs fermés de formes, tailles et couleurs variées ;
• d'énormes blocs de glace morte, montrant leurs flancs de glace sous les moraines.

Par endroits, la glace morte est exposée, l'ascension y est inconfortable et souvent impossible : les bottes à crampons glissent avec les petits cailloux, il est difficile de tailler des marches — le piolet frappe les cailloux, et de grosses pierres dévalent continuellement d'en haut. Lors de la reconnaissance, un petit flot de débris est descendu 15 m derrière nous ; le diamètre des pierres dans le ruisseau atteignait 1 m.

À droite reste une langue de 50 mètres du glacier Chon-Tourassou. Nous suivons le ruisseau jusqu'à l'endroit où il se cache sous les pierres, ici nous tournons à droite, montons sur la crête et avançons le long de celle-ci sur environ 200 m. Ensuite, nous contournnons par la gauche un lac glaciaire (apparemment, il est enfermé entre la langue du glacier et la glace morte). Le lac est entouré de glace de tous côtés, et, s'il tombe dedans, il est impossible de sortir sans aide extérieure. Il y a beaucoup de tels lacs près de la langue.

Une fois directement sous la paroi du pic Skala (à 20-30 m de la paroi), nous commençons l'ascension le long de celle-ci : nous nous déplaçons entre les moraines du glacier et une petite pente de neige et de glace au pied de la paroi, formée par des avalanches de neige. Au tout début, nous marchons sur la pente de glace sur plus de 50 m — nous y taillons quelques marches, puis nous nous déplaçons sur les traces de leur chute, mais on n'en observe aucune. Peu à peu, la moraine de surface disparaît, et nous sortons sur la glace pure, douce et plane.

À droite, au milieu du glacier, s'étend un monticule de glace. Nous passons dessus (d'où le pic Karniz est visible), puis, lorsqu'il s'aplanit, nous commençons à dévier vers la droite jusqu'à l'endroit où les petits glaciers des premier et deuxième petits cirques glaciaires se confondent avec le glacier Chon-Tourassou. Cet endroit est marqué par une cassure ondulée abrupte de la glace (s'étendant le long du glacier) d'une hauteur de 15-20 m dans la partie basse. La cassure devient progressivement plus abrupte, et des deux côtés apparaissent des crevasses larges et fréquentes. En atteignant l'endroit d'où le deuxième petit cirque devient visible, nous tournons à 90° vers la droite, parcourons 100 m entre deux crevasses de deux mètres jusqu'aux pierres de la moraine de surface. Au milieu de la moraine, nous tournons à gauche de 90° et reprenons la montée jusqu'à ce que la paroi du premier petit cirque et tout le glacier du deuxième petit cirque deviennent visibles. Nous dégageons les pierres de la neige fraîche et installons le premier bivouac. La transition, effectuée à un rythme rapide, a duré 2 h 30. L'altitude selon l'altimètre est de 4070 m.

Depuis le lieu de bivouac, on voit bien l'ensemble du glacier Chon-Tourassou et les sommets environnants. Juste en face de nous, les parois des pics Bolshoy Grebien et Noldova. Le soleil s'est levé, et des parois verticales de mille mètres de haut ont commencé à dévaler des chutes de pierres. L'air est si pur que les sommets semblent 2-3 fois plus proches qu'ils ne le sont en réalité. Le pic Belaïa Trapetciya est particulièrement beau.

Le deuxième petit cirque est recouvert de neige fraîche. En son milieu, on voit une cassure — la fin de la cuvette glaciaire. Les pentes du cirque :

• celles de gauche et de fond (sud et ouest) — sont recouvertes de neige compactée abrupte et de glace ;
• celle de droite (nord) — est une pente d'éboulis, avec des affleurements rocheux disjoints dans la partie supérieure.

Tout le pic est recouvert de neige d'une épaisseur de 20-50 cm. La crête du cirque :

• du sud et de l'ouest (où se trouve le col vers les vallées de Dzhurek et Kichiny-Tourassou) — est pourvue d'énormes corniches ;
• du nord — est rocheuse.

Le sommet du pic Karniz n'est pas visible d'ici — il est masqué par le pic Propeller.

Nous décidons d'avancer vers la cassure sans nous encorder, car le glacier est doux et plan.

Nous n'avons pas parcouru plus de 100 m que Vergilesov, qui marche en tête, s'enfonce profondément. Tâtant la neige autour de lui avec son piolet, il se rend compte que partout le piolet s'enfonce dans la neige jusqu'à la tête. Qu'est-ce que c'est — une énorme crevasse recouverte de neige ?

La perplexité est totale : Tchasov, faisant un pas en avant, se retrouve exactement dans la même situation.

Sans bouger de place, nous nous encordons, et ce n'est qu'après avoir fait quelques pas en avant que nous concluons que c'est juste une couche épaisse de neige fraîche, mais déjà très compacte.

La montée devient modérément abrupte, le piolet n'atteint généralement pas la glace — on ne peut pas s'y appuyer, les crevasses ne sont absolument pas perceptibles ; celui de devant s'enfonce dans la neige sur 70-80 cm. Le second marche avec son sac à dos et s'enfonce également. Pendant la montée jusqu'à la cassure, celui qui marche en second s'enfonce trois fois dans des crevasses étroites (jusqu'à 0,5 m) remplies de neige. Sur la cassure, nous installons le deuxième bivouac.

Malgré la basse température, nous souffrons de la chaleur — nous sommes actuellement au centre du cirque, on ressent la fatigue glaciaire. Le soleil a déjà fortement réchauffé la pente nord du cirque : de petits boulets de neige ont commencé à dévaler d'en haut — premiers signes d'avalanches de neige. Après avoir discuté de la situation, nous concluons que, malgré cela, la pente est entièrement praticable.

• À travers la neige tassée, des pierres pointent tous les 1-2 m ;
• Par conséquent, des avalanches ne peuvent se former que dans la partie invisible de la pente au-dessus des affleurements rocheux.

Presque sans nous reposer, nous commençons la montée verticalement vers un grand éperon rocheux fortement détruit. La raideur de la pente est de 40°. La dernière partie de la montée par des pentes faciles et enneigées se fait avec une assurance variable.

Une fois sur la crête, nous décidons de nous reposer — la montée du glacier à la crête a duré sans repos 2 h 30 ; l'altimètre indique 4550 m. Le col dans la paroi ouest du cirque a la même hauteur. Nous parcourons environ 100 m le long de la crête du cirque, puis tournons vers le sommet du pic Karniz — il n'y a pas plus de 150 m jusqu'à lui.

Le sommet est un énorme dôme de neige, dont la partie droite (est) est pratiquement coupée en deux juste au milieu. À 5-6 m du sommet du dôme, nous décidons de déterminer la taille de la corniche (la détermination de la taille de la corniche faisait partie du programme d'observations scientifiques).

Tchasov organise l'assurance en enfonçant un piolet dans le névé dense jusqu'à la tête, et Vergilesov :

• d'abord marche ;
• puis rampe vers le bord.

Son piolet s'enfonce dans le névé sur 20-30 cm. Il reste 1 m jusqu'au bord. Avec des coups légers, il perce un « petit fossé » dans la corniche. Un coup d'œil en bas — et Vergilesov avec un cri incompréhensible recule rapidement : en bas, il y a 30-40 m de « vide » !

Sur cette base, on peut supposer que :

• la portée de la corniche est égale à 30-35 m ;
• pour une longueur de 200 m.

La vue depuis le sommet est magnifique — on voit presque toute la crête de Kok-Shaan-Tau. Au-dessus du pic (à proximité), six sommets :

• pic 5816 ;
• pic B. Trapetciya ;
• pic Chon-Toura ;
• pic Noldova ;
• B. Grebien ;
• un pic noir en forme de pyramide tronquée abrupte, invisible depuis la vallée de Chon-Tourassou — pic Dankova.

Nous sommes restés sur le sommet plus d'une heure — la visibilité était bonne, ce qui nous a permis de faire des relèvements circulaires des sommets et des croquis des plus caractéristiques d'entre eux. La hauteur du pic selon l'altimètre est de 4620 m. Nous construisons un cairn à 150 m du sommet, près de la crête du cirque.

La descente se fait dans l'ancien cirque glaciaire entre les sommets des pics Propeller, Karniz, Uzlovaya et Charona.

Nous sortons sur la crête NNE et commençons à avancer en direction du sommet Uzlovaya ; à gauche, la crête est d'abord douce (jusqu'à 25°), à droite — des parois rocheuses de cent mètres. Nous contournons un énorme pilier noir isolé : avec une hauteur de dix mètres, son épaisseur n'est pas supérieure à 1,5 m. Après avoir parcouru encore autant, nous trouvons un endroit approprié pour la descente — ensuite commence la crête aiguë du sommet Uzlovaya. Nous descendons de deux longueurs de corde, puis nous nous déplaçons le long d'une étroite corniche vers la gauche et, après deux autres longueurs de corde, nous nous retrouvons sur des éboulis fortement verglacés, recouverts de neige peu profonde. Ce passage rocheux, d'une raideur moyenne d'environ 60°, a été parcouru avec une assurance soigneuse via des paliers. Nous descendons rapidement les éboulis jusqu'à une faille rocheuse. Les rochers très abrupts de la faille sont divisés en fines plaques minces et se détruisent facilement à la main, nous contournons donc la faille par la droite et commençons la descente entre les rochers et une pente complètement verglacée, recouverte d'une épaisse couche de neige. La hauteur totale de la faille n'est pas supérieure à 40-50 m, mais en raison de la difficulté d'organiser une assurance fiable, nous devons descendre par petites étapes (5-8 m) de corniche en corniche. L'assurance s'effectue principalement par l'épaule et la ceinture.

La descente ultérieure se fait par des éboulis petits (et par endroits moyens). Le cirque se rétrécit progressivement jusqu'à 100 m. En son milieu s'étend en bosse une moraine noire schisteuse, à gauche — un ruisseau impétueux.

Ici, après 1 h 40 min de descente, nous faisons une halte et dessinons le chemin de descente. D'ici, on voit bien la corniche du pic et toute la crête avec le pilier noir isolé. La crête tombe vers le cirque par des parois abruptes (parfois verticales), en dessous des parois — des éboulis à peine recouverts de neige jusqu'en bas.

À la moitié de la hauteur, la pente est coupée par quatre affleurements rocheux ; nous sommes descendus du côté sud du quatrième (en comptant du sud au nord). La moraine sur laquelle nous nous sommes arrêtés tombe abruptement sur la ligne des parois du cirque du glacier Chon-Tourassou, de sorte qu'en descendant de celle-ci, nous nous retrouvons immédiatement dans un creux entre le glacier Chon-Tourassou et les parois des contreforts entourant le cirque à l'ouest des sommets. Nous continuons notre chemin vers le bas le long du ruisseau.

Cependant, la descente de ce côté est moins commode :

• il faut souvent traverser le ruisseau par les pierres ;
• grimper sur les moraines ;
• contourner les gouffres et les lacs.

Il aurait été plus correct de traverser immédiatement le glacier et de descendre par le chemin de la montée. Lorsque le ruisseau disparaît sous les moraines, nous tournons à droite vers le camp. En contournant deux grands lacs glaciaires, nous sortons sur une langue haute du glacier. Elle est recouverte d'une fine couche de cailloux — nous descendons rapidement dessus, puis traversons plusieurs arcs de moraines et nous nous retrouvons de nouveau sur la plateforme plane du camp.

Toute l'ascension a duré 11 h, dont :

• la montée a pris 6 h ;
• la descente — 4 h.

La hauteur du sommet est de 4620 m, la hauteur du camp est de 3500 m.