CONSEIL RÉPUBLICAIN DU KAZAKHSTAN SOCIÉTÉ SPORTIVE «SPARTAK»

Compte-rendu de l'ascension du pic de la Corée libre par la paroi nord, déclaré pour le championnat d'URSS d'alpinisme dans la catégorie des ascensions techniquement complexes

g. Alma-Ata 1966

Une prévision météorologique favorable — pour les prochains jours, à compter du 3 août, on attend un temps beau et stable. La date de départ du groupe d'assaut et du groupe d'observateurs a été fixée au 3 août 1966.

Plan tactique de l'ascension

Il convient de noter qu'aucun membre de notre groupe n'ignorait tout de la paroi nord de la Corée libre. Boris Stoudenine, Guennadi Fedotov et Guennadi Kireïev ont gravi la paroi en 1961 en suivant à peu près le chemin tracé peu de temps auparavant par le groupe du CS de la société sportive « Bourevestnik » sous la direction de L.V. Mychliaïev. Les autres participants à notre rassemblement ont suivi de près ce sommet comme objet possible d'ascension en 1963 et en 1965 lors de leur séjour dans la même région.

En s'appuyant sur leurs connaissances du sommet, le groupe s'est fixé pour tâche de gravir la paroi nord par le secteur trapézoïdal, pratiquement vertical, situé dans la partie médiane de la paroi, à gauche de l'itinéraire déjà parcouru précédemment.

La conquête de ce surplomb constitue, sans conteste, un nouveau pas dans la maîtrise sportive d'un sommet aussi « riche », où l'on peut encore tracer plusieurs itinéraires intéressants et très complexes.

Le pied de la paroi nord de la Corée libre est facilement accessible. Pour y parvenir, il suffit de consacrer quelques heures de marche simple depuis le camp d'alpinisme « Ala-Archa ». Cette circonstance facilite agréablement le travail organisationnel parfois difficile, mais toujours non qualifié, de création d'un camp de base ou d'un camp d'assaut, et a une incidence positive sur la tactique de parcours de l'itinéraire « en marche », c'est-à-dire sans préparation préalable.

Cette tactique, d'une part, était dictée par la nature même de la paroi, car la partie la plus dangereuse de l'itinéraire est sa partie inférieure, dont le parcours, en termes de durée et de conditions de sécurité, rend déraisonnables des sorties multiples dans le but de préparer le secteur clé de la paroi — le surplomb situé dans sa partie médiane. D'autre part, le groupe d'assaut était entièrement préparé pour parcourir l'itinéraire sans préparation préalable.

La première question, et la plus importante, à laquelle est confronté tout groupe choisissant un nouvel itinéraire, est de garantir un minimum de sécurité acceptable en choisissant judicieusement le lieu et le moment de parcours des secteurs les plus dangereux. Il faut dire que cette question se pose avec acuité pour ceux qui envisagent de gravir le sommet de la Corée libre par la paroi nord.

La paroi peut être globalement divisée en trois secteurs :

• la pente inférieure rocheuse et glacée ;
• le secteur médian — un surplomb rocheux ;
• la pente rocheuse supérieure, dont une partie importante est recouverte de glace.

Les premiers rayons du soleil matinal réchauffent la pente supérieure et font dévaler avec fracas de la glace et des pierres. En heurtant le bord supérieur du surplomb, elles rebondissent parfois à des dizaines de mètres de la paroi, couvrant pratiquement toute la pente inférieure jusqu'au bergschrund. C'est précisément pour cette raison que le contrefort escarpé, qui fait légèrement saillie hors de la paroi à gauche du surplomb rocheux, ne peut constituer un abri vraiment sûr contre les pierres et la glace.

Une observation attentive des chutes de pierres et une analyse simple de leur origine et de leur trajectoire ont permis de constater que le « bassin » de collecte des pierres et de la glace qui tombent est le secteur supérieur, délimité :

• à droite — par une crête faiblement marquée qui aboutit directement au sommet ;
• à gauche — également par une crête qui descend vers la droite, dont la face gauche présente un surplomb monolithique.

Le prolongement naturel de cette dernière crête dans la partie médiane est un angle interne peu profond qui descend obliquement vers la droite. Cet angle interne constitue une sorte de limite droite du secteur rocheux choisi pour l'ascension. Directement sous ce secteur se trouve une petite pente de neige et de glace qui, en se rétrécissant progressivement, se transforme en un angle interne profond qui s'élève verticalement jusqu'à la crête principale.

Ainsi, la partie gauche de toute la paroi (en comptant à partir de l'itinéraire des « Bourevestnik » à droite jusqu'au contrefort escarpé à gauche) est, de par les particularités de sa structure, un peu moins dangereuse à parcourir que la partie droite. Le groupe d'assaut en a fait la démonstration la plus éclatante lors de l'ascension. La glace et les pierres provenant du « bassin » principal atteignent en partie la moitié gauche de la pente inférieure par ricochet.

Cependant, à partir de la moitié gauche, le surplomb rocheux est longé presque directement vers le bas par une bande rocheuse escarpée, par endroits verticale. C'est justement la présence de cette bande et la possibilité de se déplacer le long de sa face inférieure qui augmentent substantiellement le degré de sécurité lors du parcours de la pente inférieure.

Avec la raideur de la pente inférieure (voir la photo de profil de la paroi), seul le couvert d'une paroi rocheuse presque verticale peut servir de protection plus ou moins fiable contre les chutes de pierres, ce que l'on ne peut dire des crêtes faiblement marquées qui s'y trouvent.

Tout ce qui précède concernant le choix de l'itinéraire est illustré par une photographie et un schéma qui l'accompagne. Le chemin parcouru par le groupe y est indiqué. Une exigence tactique naturelle et obligatoire était un départ suffisamment matinal pour l'ascension.

Une étude approfondie de l'itinéraire a conduit à la conclusion que la composition optimale du groupe d'assaut était de quatre personnes. Après discussion de cette question par le conseil des entraîneurs, conjointement avec les membres les plus qualifiés de notre groupe, la « dream team » d'assaut a été approuvée dans la composition suivante :

• le leader, maître émérite du sport Stoudenine B.A. ;
• le participant, maître du sport Petraško G.A. ;
• le participant, candidat au titre de maître du sport Rezník V.P. ;
• le participant, 1er rang sportif Kosmačev O.S.

Cette composition a été choisie parmi les participants déclarés en fonction des exigences habituelles : état et niveau de préparation (au sens large du terme) des différents membres du groupe au cours de cette année, garantie d'une capacité de travail et d'une préparation technique adéquates du groupe dans son ensemble, cohésion dans les actions conjointes des différents membres du groupe, etc.

Description de l'ascension

Le matin du 3 août, le groupe d'assaut, le groupe auxiliaire et les observateurs se sont dirigés vers les sources du glacier Aксай, au pied de la paroi. Bien que le chemin ne soit pas long, il est cependant beaucoup plus facile de le parcourir sans sacs à dos. Le quatuor d'assaut a pu apprécier pleinement cette différence agréable.

Le groupe auxiliaire est parti, laissant les sacs à dos sur le lieu de bivouac et un sentiment de gratitude, mêlé à une sensation de confiance et de force grâce au soutien des camarades, dans l'âme de ceux qui allaient entreprendre l'ascension le lendemain.

Le 4 août, à 3 h 00, le groupe d'assaut a quitté le lieu de bivouac. Nuit claire sous la lune.

Nous traversons le glacier et, en nous déplaçant simultanément sur la pente de neige, nous nous élevons vers le bergschrund. Pour faciliter et rendre plus sûr le passage du bergschrund sur le pont de neige, le premier enlève son sac à dos.

Ensuite, une pente de neige et de glace abrupte de 50 à 60° (secteur R0–R1) nous conduit à une montée rocheuse abrupte. La neige, qui persiste de manière inégale sur la pente, n'est pas profonde, mais tient bien pour l'instant.

À gauche et vers le haut, une corniche étroite s'élève le long de la paroi lisse et verticale, en s'amenuisant progressivement. Au bout d'environ 10 m, elle se termine. Vers le haut et la droite, une dalle lisse et pratiquement verticale s'élève, à gauche, à un mètre de l'extrémité de la corniche, un ressaut de glace vertical et peu fiable. Pas de fissures. Ici, un premier piton à expansion est planté.

D'abord, en s'accrochant à la corde passée dans le mousqueton, puis en taillant des appuis pour les pieds et les mains, le premier de cordée :

• traverse vers la gauche cette gouttière de glace (photo n° 3) ;
• ensuite, sur une pente de glace abrupte, en taillant des marches, il s'élève jusqu'à la limite entre les rochers et la glace (secteur R1–R2) de cette partie de la paroi que nous appelons la « bande rocheuse ».

Lors du parcours du secteur R1–R2, 4 pitons ont été plantés (dont un à expansion), les sacs à dos ont été hissés à la corde.

Suit ensuite un secteur assez long (R2–R3), dont la nature est globalement identique sur toute sa longueur. C'est la jonction entre une pente de glace abrupte et la bande rocheuse, qui s'élève abruptement, par endroits verticalement, au-dessus de la pente de glace. Les rochers, pour la plupart monolithiques et lisses, présentent dans leur partie supérieure des anfractuosités importantes.

Ce lieu n'est éclairé par le soleil que très tôt le matin, et c'est pourquoi l'espace entre les rochers et la glace, qui ressemble à un « rantkluft », ne se forme pas — cette dernière se referme doucement, parfois de manière extrêmement abrupte, sur les rochers. De ce fait, ainsi qu'en raison de la nécessité constante de se tenir sous le couvert des rochers, le déplacement sur la glace apparaît comme tellement complexe qu'il faut abandonner la glace pour les rochers (photo n° 4).

Caractéristiques des rochers :

• abrupts, par endroits verticaux ;
• pour la plupart monolithiques et lisses ;
• dans la partie supérieure — avec des anfractuosités importantes ;
• parfois recouverts de glace de paroi.

Dans ces cas, les sacs à dos ont été hissés à la corde.

Ainsi, le secteur R2–R3, malgré une apparente simplicité, s'est avéré très laborieux. Avec une longueur de moins de 200 m, il a nécessité 7 heures de travail intense. 25 pitons y ont été plantés.

Suit ensuite un secteur de 80 m (R3–R4) qui, par essence, constitue le début du secteur médian de la paroi. Un peu moins abrupt que ce dernier dans l'ensemble (la pente moyenne du secteur R3–R4 est de 75°), il est le premier secteur sur lequel tombent l'eau et la neige venant d'en haut. Seules des dalles très lisses et presque verticales sont exemptes de glace, qui recouvre la majeure partie des rochers, formant parfois des ressauts de glace presque verticaux. Le plus souvent, la pointe du piolet perce la couche de glace et s'y coince. Si la glace se détache, souvent avec des pierres, des rochers peu solides apparaissent. Seuls les pitons à glace, profondément enfoncés dans les fissures, paraissent fiables. Le parcours de tout le secteur a nécessité à la fois une certaine habileté technique et une grande prudence de la part de ceux qui se trouvaient au-dessus de leurs camarades.

Ayant passé 4 heures de marche effective et ayant planté 15 pitons (dont 2 à expansion), tout le groupe s'est élevé en haut du secteur R3–R4 à 19 h 30.

À ce moment-là, il était déjà clair qu'on ne trouverait ni plateforme ni corniche suffisamment satisfaisante pour un bivouac dans les environs immédiats. Tous nos espoirs de bivouac reposent sur une niche peu profonde dans la paroi, située à quelques mètres au-dessus de nous.

En utilisant des échelles, nous nous élevons jusqu'à elle et constatons que notre futur « chez-nous » n'a pas de sol. Le sol est une dalle parfaitement lisse, sur laquelle on ne peut s'appuyer qu'en utilisant des échelles. C'est mieux que rien, nous nous consolons en pensant qu'au moins il y a un toit au-dessus de nos têtes (voir photo n° 6).

Ayant planté 6 pitons à expansion, nous y suspendons :

• une plateforme ;
• des étriers ;
• des anneaux de corde.

Nous dînons, nous dormons.

Le matin du 5 août, après avoir démonté le bivouac, nous commençons à nous déplacer vers la gauche, le long de la limite entre les rochers et la glace, avec une faible augmentation de l'altitude (secteur R4–R5). Les rochers sont verticaux et lisses, et la glace à proximité est si abrupte et peu fiable qu'il est trop risqué de s'y déplacer sans s'accrocher aux rochers. On ne laisse échapper aucune occasion de planter un piton pour assurer la sécurité et maintenir l'équilibre. Au total, 8 pitons ont été plantés sur ce secteur d'une longueur de tout juste 30 m. Il a fallu 3 heures pour que tout le groupe se hisse et transporte les sacs à dos jusqu'à la base d'un angle externe, qui fait légèrement saillie hors du plan de la paroi. À partir de cet endroit (fin du secteur R4–R5), commence le parcours du secteur purement rocheux de la paroi, dont la raideur globale diffère très peu (de 3 à 5°) de 90° (secteurs R5–R6 et R6–R7). L'escalade est constamment très complexe, l'assurance est assurée par des pitons, les sacs à dos sont hissés à la corde sur toute la longueur de la paroi. À partir de la base de l'angle externe, le chemin continue tout droit vers le haut, le long de la face droite de l'angle, puis légèrement vers la gauche, jusqu'à une petite plateforme visible d'en bas, où deux personnes peuvent commodément se tenir. La longueur de ce secteur est de 40 m.

Ensuite, nous nous élevons vers le haut et la droite, en direction de blocs gris clair lisses qui font saillie vers la droite (voir photo). Le surplomb et les 3 mètres de l'angle interne qui le suit sont parcourus avec des étriers. Plus haut, l'escalade est complexe jusqu'à une étroite corniche sous une courte paroi verticale. La longueur du secteur est de 35 m.

Encore 20 m d'escalade à peu près similaire, et une petite plateforme en pente avec de la glace est atteinte — c'est le sommet de l'angle externe.

La longueur totale du secteur est de 95 m. Son parcours a nécessité 6 heures. 26 pitons y ont été plantés (dont 2 à expansion).

Il est 19 h 30. Il n'est déjà plus tôt pour s'arrêter pour la nuit. À gauche et en dessous, à 6 ou 7 mètres du sommet de l'angle, on voit une corniche où il est clair que l'on peut se rassembler tous ensemble. On passe un certain temps à améliorer les conditions de vie. La corniche est étroite, en un endroit sa largeur n'est pas plus de 30 cm. Mais c'est malgré tout le bivouac le plus confortable de toute la paroi.

Pour organiser l'assurance et les anneaux d'appui pour les pieds, on plante :

• 3 pitons à expansion ;
• 2 pitons ordinaires en acier.

Le 6 août, à partir du lieu de bivouac, nous nous élevons jusqu'au sommet de l'angle externe. Plus haut, il y a une paroi plate et verticale. De là, on voit également le bord supérieur de la paroi, c'est le secteur R6–R7. Par une escalade très complexe, on parvient à s'élever de 10 m, puis on se dirige vers la droite, vers une sorte d'angle interne. Ensuite, on continue tout droit vers le haut, où l'escalade est encore compliquée par la présence de grosses « pierres mouvantes », dont il est absolument impossible de se protéger pour ceux qui sont en dessous. Un court secteur de rochers très lisses est franchi à l'aide d'échelles, et quelques mètres plus loin, le premier de cordée atteint une petite paroi en surplomb, sous laquelle peuvent se tenir 2 ou 3 personnes. Le parcours de ce secteur a pris 1 heure 40 minutes, 4 pitons y ont été plantés.

À partir de la paroi en surplomb, on se dirige vers le haut et la gauche, en direction de deux petites décompressions, et après 20 m, on atteint une paroi verticale. En utilisant des étriers et 2 pitons à expansion, on parvient à s'élever jusqu'à une étroite corniche, puis, par une escalade complexe, on atteint une petite plateforme détritique. Le secteur est complexe. Son parcours par tout le groupe a pris 2 heures 35 minutes, la longueur du secteur est de 30 m, 7 pitons y ont été plantés. Plus haut, il y a à nouveau une paroi monolithique plate.

D'abord, on s'élève tout droit vers le haut, le long d'une grande décompression, sur quelques mètres, puis commence littéralement un « mouvement brownien » le long de la paroi, à la recherche d'un chemin possible :

• vers le haut et la droite, le long d'un système de prises très difficile ;
• puis un court trajet vers la gauche ;
• une descente vers le bas et la gauche, le long d'une étroite corniche.

À la fin de la corniche, on peut se reposer. Il n'y a pas de fissures sur les quelques mètres visibles suivants. On est obligé de planter un piton à expansion. Par une escalade très complexe, on parvient à s'élever vers le haut et la gauche, jusqu'à une décompression d'un mètre et demi, heureusement bien stable. Ensuite, on ne peut continuer qu'en traversant vers la gauche. Heureusement, c'est précisément ce dont nous avons besoin maintenant.

La difficulté de ces mètres est évidente d'avance :

• les prises sont lisses et inclinées ;
• il est absolument impossible de s'arrêter pour se reposer ou planter un piton.

Il faut se ressaisir et se décider. Ce sont ces mouvements qui sont préparés avec soin et qui restent ensuite longtemps dans la mémoire. Le trajet en traversée est effectué avec une énorme tension. On peut reprendre son souffle un peu plus bas — sous un grand surplomb. Pour faciliter le passage de ce secteur, au moins en partie, par les participants suivants, une échelle de 12 mètres est utilisée. La longueur totale du chemin parcouru est de 30 m.

Le surplomb est contourné à gauche, le long d'un angle interne. Environ 12 m de rochers complexes mènent à un endroit où l'on peut se tenir à quatre, séparément (voir photo n° 7). Le parcours des deux derniers secteurs a pris environ 5 heures, pour une longueur totale de 45 à 50 m, 15 pitons y ont été plantés.

Au-dessus du lieu de bivouac se trouve un « tuyau » incliné. Bien qu'il soit déjà tard (18 h 30), il vaut la peine de le gravir aujourd'hui, car demain :

• la glace qui recouvre sa partie gauche sera plus solide ;
• l'eau qui coule sur les rochers se transformera en glace le matin.

Le « tuyau » est très complexe :

• sa partie droite est fortement en surplomb ;
• sa partie gauche offre la possibilité, sans toucher les rochers, de basculer directement dans le vide si l'on se relâche.

La sortie du « tuyau » est fermée par une petite « bouteille ». Pour accéder au « tuyau », il faut d'abord longer des rochers en surplomb fortement détritiques. Les premiers mètres dans le « tuyau », jusqu'à un grand ressaut de glace, sont parcourus en utilisant des pitons comme appuis. Ensuite, beaucoup de temps et d'efforts sont consacrés à casser soigneusement la glace en petits morceaux, pour éviter que toute la masse ne s'effondre d'un coup, et avec elle, l'alpiniste. Progressivement, on libère de la place pour planter un piton à expansion.

Debout sur des échelles, il est déjà beaucoup plus facile de se débarrasser des restes de glace, puis, par une escalade très tendue, en utilisant des étriers, on atteint le haut du « tuyau ». C'est ainsi que se termine le traitement de ce secteur, et l'on peut redescendre jusqu'au lieu de bivouac (voir photo n° 9).

Le lieu de bivouac est constitué :

• de deux ressauts distants de 5 m l'un de l'autre, sur chacun desquels une personne peut se tenir ;
• d'une plateforme suspendue à des pitons ;
• d'une petite dalle, opportunément posée sur de petites pierres détachées.

Le 7 août, le beau temps persiste, comme lors de notre sortie du camp. Nous parcourons le secteur traité.

Au-dessus du « tuyau » :

• une dalle abrupte recouverte de glace ;
• au-dessus — un angle interne étroit, fortement incliné vers la gauche.

Par une escalade complexe, on parvient à gravir ces 15 derniers mètres de la paroi en utilisant des appuis artificiels. L'utilisation d'étriers dans l'angle interne est rendue difficile.

Du lieu de bivouac jusqu'au bord supérieur du surplomb, il y a environ 40 m. Sur ce secteur, 15 pitons ont été plantés, dont :

• 2 à expansion ;
• 1 à glace.

À 14 h 30, tout le groupe est sorti sur une pente rocheuse simple.

Ensuite, on gravit 70 m vers le haut et la gauche, sur des rochers fortement découpés. Par endroits, ils s'élèvent en parois verticales, mais leur franchissement ne présente pas de grandes difficultés.

Puis :

• on se dirige vers la droite, le long d'une corniche, sur 15 m, jusqu'à une paroi de 6 mètres ;
• derrière elle, le long de rochers abrupts mais non complexes, on pénètre dans un angle interne.

La longueur totale de ce secteur est d'environ 100 m (sur la photo, il est noté R7–R8), son parcours a nécessité environ 2,5 heures, 8 pitons y ont été plantés.

L'angle interne est très abrupt, puis ses parois deviennent verticales, et à la fin, les rochers font légèrement saillie. Sur la jonction des deux faces qui forment l'angle interne, il y a une fissure qui monte jusqu'au sommet. L'escalade est complexe, les parois sont lisses, il y a peu de fissures (2 ou 3). 3 pitons y ont été plantés. Au-dessus de l'angle interne, le groupe peut se rassembler (secteur R8–R9).

On décide de se diriger vers la droite, le long d'un grand angle interne bien visible d'en bas :

• d'abord, le chemin se dirige vers la droite, avec une faible montée sur une pente de glace ; après quelques mètres, elle se termine ;
• à droite et à gauche, des parois absolument lisses s'élèvent abruptement ; entre elles, une bande de glace d'une largeur de 1 à 1,5 m s'élève abruptement (à 75°) ;
• en taillant des marches et des prises pour les pieds et les mains, on peut s'élever de quelques mètres sur cette « chandelle » de glace ;
• puis un secteur de glace parfaitement vertical de 2 mètres est franchi sur deux pitons à glace ;
• ensuite, par une escalade très tendue, on parvient à se hisser vers la gauche, sur une petite corniche rocheuse ;
• il n'y a pas de fissures, on est obligé de planter un piton à expansion ;
• en s'accrochant au mousqueton, une personne peut se tenir ici ;
• ensuite, les rochers deviennent moins abrupts (voir photo n° 10), et après quelques mètres, l'angle interne se transforme en un « tuyau ».

Dans le « tuyau », on s'élève de 8 à 10 m jusqu'à une grosse pierre en surplomb. En utilisant des pitons comme appuis, le premier de cordée s'élève d'un mètre au-dessus du bord inférieur de la pierre en surplomb, puis se dirige vers la gauche, sur une étroite corniche. De là, il semble, comme cela semblait aussi vu d'en bas, qu'un peu plus haut, sous un grand surplomb, sur le côté gauche de l'angle, il y a un secteur de rochers en pente, propice au bivouac. Il ne reste plus qu'à planter un piton à expansion et, en y suspendant une échelle, à s'élever de 2,5 m pour voir cet endroit. Le regard découvre une dalle étonnamment plate et lisse. C'est à cela que se limitent ses qualités positives en tant que lieu de bivouac. La dalle est inclinée à 70°. En plantant encore un piton à expansion et en utilisant un mousqueton passé dedans comme prise, on parvient à se hisser sur la partie droite de la dalle et, en s'élevant encore de quelques mètres, à planter, pour commencer, 2 pitons dans une fissure horizontale qui traverse toute la dalle. Assurer le suivant, comme d'ailleurs séjourner sur la dalle, ne peut se faire qu'en étant debout sur des échelles. Pour faciliter la montée sur la dalle, une échelle de 12 mètres est suspendue. Le parcours des 60 derniers mètres a nécessité plus de 4 heures de travail très difficile. Sur tout le secteur (R9–R10), 15 pitons ont été plantés, dont 4 à expansion et 2 à glace.

Le temps se détériore nettement à ce moment-là. Le ciel est entièrement couvert de nuages, il commence à faire sombre plus tôt que d'habitude. Il tombe parfois une légère neige. On est obligé de bivouaquer sur la dalle. Il y fait sec, et trois personnes peuvent s'installer côte à côte, assises dans des anneaux de corde.

Le matin du 8 août, on se réveille dans un épais brouillard, il neige. On fait chauffer de l'eau. On démonte lentement le bivouac, car il est clair que le temps ne s'améliorera pas brusquement. Nous sommes déjà prêts à partir, mais la neige continue de tomber.

La conscience que :

• il reste peu de chemin difficile à parcourir ;
• la volonté de terminer cette ascension qui menace de s'éterniser ;
• un repas chaud

a fait son effet. On décide de continuer à monter.

Juste au-dessus de la dalle, il y a un grand surplomb, à gauche les rochers ne font que légèrement saillie, mais il y a des prises. En utilisant des étriers, le premier de cordée atteint ce petit secteur de rochers (environ 3 m) et le parcourt en escalade libre (avec correction depuis le bas, du genre : « Le pied gauche plus haut, plus haut. Oh ! »).

Suit ensuite un angle interne peu marqué. Et voici une large fissure, pour laquelle un piton à glace avait été préparé dès le bas. Le piton est enfoncé dans la fissure, et après quelques coups, une grosse dalle vacille et un bruit court se fait entendre, caractéristique de surfaces rocheuses qui frottent l'une contre l'autre.

Maintenant, l'essentiel est de passer sans toucher cette dalle « vivante » et le piton. La neige continue de tomber, la recherche de fissures pour les pitons est rendue difficile, les mains gèlent. Les 20 derniers mètres jusqu'à une petite plateforme sur une crête étroite, qui constitue le côté gauche d'un grand angle interne, sont parcourus avec une énorme tension.

La neige redouble d'intensité, on entend un coup de tonnerre quelque part à proximité. Il est impossible de continuer à monter. En prenant avec soi une « zdarka » sur la plateforme, un autre participant se hisse encore un peu. En se couvrant de tentes, les deux tandems en haut et en bas sont obligés d'attendre la fin de l'orage. Au bout d'une heure, la couverture nuageuse s'est élevée, et la neige a cessé de tomber. Après avoir parcouru encore 50 m de rochers simples, le groupe est sorti sur la crête principale (secteur R11–R12). Une heure plus tard, nous étions au sommet. Puis, en suivant l'itinéraire de la 4e catégorie de difficulté, nous sommes descendus sur le glacier Top-Karagai, et le soir du 8 août, le groupe est revenu à son camp.

Tableau des caractéristiques techniques