Description de la première ascension du sommet de Kara-Tau par l'arête sud-ouest

Chaîne de Trans-Ili Alataou.

Couverte de neiges éternelles, elle s'étend dans la direction latitudinale sur plus de 200 km. Dans sa partie centrale, elle prend une direction proche de la direction méridienne et atteint une hauteur de cinq kilomètres dans le puissant massif du Talgar.

À l'est du Talgar se trouve le pic Metallurg, dont la pyramide s'élève à 4800 mètres ; au sud-ouest, Inyl'chek s'élève à 4830 mètres.

Dans ce contexte, tous les autres sommets semblent être des nains, ne présentant aucun intérêt sportif pour les alpinistes. Mais ce n'est pas le cas.

Au nord du pic Metallurg, s'étend un éperon appelé Ala-Tas (Pierres bariolées). Dans cet éperon, au-delà du col de Talgar-Tava, se trouve le sommet de Kara-Tau (Montagne noire), pour lequel l'itinéraire habituel par le col de Talgar-Tava ne présente aucune difficulté et est classé en catégorie 2A.

À l'ouest, trois crêtes rocheuses mènent au sommet de Kara-Tau, chacune représentant un grand intérêt sportif et une difficulté considérable à surmonter :

• première crête ;
• deuxième crête ;
• troisième crête.

Un groupe d'instructeurs et d'alpinistes qualifiés du camp de base de Talgar avait depuis longtemps l'intention de gravir la crête la plus au nord, qui ne mène pas directement au sommet, mais un peu à gauche (à 60-70 mètres du sommet).

Cette crête, dans sa partie inférieure, est interrompue par des parois et forme une massive tour monolithique de couleur jaune, divisée par deux couloirs en trois parties. La pente moyenne de la tour est de 75-80°, mais la plupart des sections sont des parois verticales (voir photo n° I et croquis). La hauteur totale depuis le pied de la paroi jusqu'au sommet est d'environ 750 mètres.

C'est par cet itinéraire que notre groupe a décidé de gravir le sommet en août 1959.

La composition du groupe était la suivante :

• Kolchigin I.V. - 1ère catégorie - chef de groupe - Alma-Ata
• Reformatski I.D. - 2ème catégorie - participant - Moscou
• Zakharikov A.V. - 2ème catégorie - participant - Sverdlovsk
• Sogrine S.N. - 2ème catégorie - participant - Sverdlovsk

Pour tester nos forces, nous avons effectué une ascension au sommet Sportivnaya, d'où l'ensemble de l'itinéraire vers Kara-Tau est clairement visible. Cette ascension a été réalisée à un rythme rapide en 6 heures, alors que d'autres groupes, dans des conditions similaires, ont mis 10-11 heures.

Ensuite, avec la même composition, nous avons effectué une ascension d'entraînement à la pointe rocheuse d'Abai Kunanbaev, classée en catégorie 4B, dans des conditions météorologiques difficiles.

Après un tel entraînement préliminaire, nous nous sommes considérés prêts à relever le défi de cet itinéraire complexe qu'est Kara-Tau. Le temps tout au long de la saison a été très instable, avec de fortes précipitations, mais cela ne nous a pas particulièrement inquiétés, car la neige ne tient pas sur la paroi, et une journée ensoleillée devait suffire à nettoyer la paroi de la neige.

Le 22 août 1959, nous avons quitté le camp pour effectuer la première ascension.

Le chemin depuis le camp suit un sentier bien marqué vers l'est jusqu'aux rochers d'entraînement, puis tourne vers le sud et, le long de la moraine latérale droite (du point de vue orographique) du glacier Ozerny, nous conduit en 3-3,5 heures au pied de la paroi.

Après avoir soigneusement examiné toutes les options d'ascension, nous avons décidé de commencer l'ascension non pas directement par la crête, car elle est constamment soumise aux chutes de pierres, mais par une section sud de la paroi, plus sûre à cet égard, pour rejoindre la crête dans sa partie médiane.

Le matin, alors que nous avions déjà commencé notre ascension et avions parcouru environ 40 mètres, nous avons été rappelés au camp par radio pour participer à des opérations de secours.

Bien qu'il fût très frustrant d'abandonner ainsi au début de notre parcours, nous sommes retournés au camp.

Tout l'équipement et les vivres avaient été laissés au pied de la paroi.

Le 27 août 1959. Trois jours plus tard, après avoir obtenu du matériel et des vivres supplémentaires et ayant prolongé notre délai, nous sommes retournés au site de bivouac.

Notre groupe disposait du matériel suivant :

• Cordes principales - 30 m - 2 pièces
• Corde auxiliaire - 40 m - 1 pièce
• Ceintures d'Abalak - 4 pièces
• Boucles auxiliaires - 3 m - 4 pièces
• Échelle à 3 échelons - 1 pièce
• Mousquetons - 14 pièces
• Pitons rocheux - 25 pièces
• Marteaux pour pitons - 2 pièces
• Pitons à glace - 2 pièces

Le reste de l'équipement était standard pour tous les groupes.

Le 28 août, le temps était magnifique. C'était peut-être la première journée de tout l'été où l'horizon était complètement dégagé de nuages. Le moral de tous les participants était au beau fixe, et nous nous sentions excellents.

Après avoir réparti l'équipement en trois sacs à dos, de manière à ce que le guide puisse avancer librement, la première cordée (Kolchigin - Zakharikov) a commencé à avancer.

Il était 8h00. Le début du parcours se fait par un angle interne abrupt (85°) d'une longueur de 30-35 mètres. La section est difficile. Nous avons dû mettre des chaussons en caoutchouc, qui facilitent considérablement la progression (Kolchigin et Sogrine ont presque atteint le sommet avec ces chaussons).

La partie supérieure de l'angle interne débouche sur une corniche pouvant accueillir deux personnes simultanément. Depuis cette corniche, la progression commence directement "de face" sur une section verticale de la paroi, sans possibilité de déviation ni à gauche ni à droite. Avec grande difficulté, Kolchigin a réussi à sortir sur une corde, après avoir planté six pitons. Après avoir hissé les sacs et reçu Zakharikov, Kolchigin a continué à progresser et a atteint le R5.

Le R5 est l'un des endroits les plus difficiles de la première journée. Une paroi verticale de six mètres est très lisse et dépourvue de fissures. De plus, à la partie supérieure, elle est surplombante. Il n'y a nulle part pour organiser une assurance, il faut donc progresser très prudemment, presque sur la pointe des doigts.

Après avoir passé 2 heures sur cette section, le groupe a atteint une fissure d'environ 10 mètres de long.

Si, jusqu'à cette fissure, les rochers étaient monolithiques et agréables à escalader, dans la fissure, les pierres étaient "vivantes", et il fallait avancer avec la plus grande prudence pour ne pas déloger de pierres sur les camarades. Derrière la fissure, sur la droite, se trouve une étroite corniche sur laquelle nous avons pu nous rassembler tous ensemble.

Au-dessus de la corniche commence un cheminée (70 m) avec plusieurs bouchons. Il y a de nombreuses fissures dans la cheminée, permettant d'organiser une assurance pratiquement à tout endroit. Malgré une grande inclinaison (85-90°), la progression dans la cheminée procure un véritable plaisir, car les rochers sont denses, non dégradés, et la largeur de la cheminée permet de s'y coincer et de s'assurer. La seule difficulté était de hisser les sacs, car avec un sac à dos, il est impossible de passer dans la cheminée. À 16h00, nous étions à la partie supérieure du bouchon, et c'est alors qu'un groupe d'alpinistes qualifiés descendait du col de Talgar-Tava, avec qui nous avons établi le contact.

Après nous avoir souhaité bonne chance, ils ont commencé leur descente, et nous avons continué notre ascension.

Au-dessus de la cheminée, la paroi s'adoucit et devient des rochers de difficulté moyenne, mais en raison de leur état dégradé, la progression est très ralentie.

Pendant toute la journée, nous n'avons pas bu une seule gorgée d'eau. La soif nous tourmentait. Nous ressentions non seulement une fatigue physique mais également morale. Une pierre délogée par hasard peut atteindre le glacier sans même toucher les rochers.

Enfin, à 18h00, nous avons atteint une étroite corniche sur laquelle nous avons pu organiser un bivouac assis. Sogrine et Reformatski sont restés pour organiser le bivouac, tandis que Kolchigin et Zakharikov ont décidé de préparer le chemin pour le lendemain et ont continué à avancer vers la crête, qu'ils ont atteinte en environ 30-40 minutes.

Et c'est là que, comme dans un conte de fées, s'est ouvert un merveilleux panorama.

• Au nord, une vallée immense avec des vergers verdoyants et des champs jaunes.
• Au sud, le beau Talgar.
• En bas, des rochers escarpés.
• En haut, des parois verticales.
• Sur la section de la crête où nous sommes arrivés, une plateforme comme créée spécialement pour installer une tente, sur laquelle se trouvaient des morceaux de neige qui n'avaient pas encore fondu.

Après avoir récupéré Sogrine et Reformatski, nous nous sommes tous rassemblés sur la plateforme à 19h00.

Tout d'abord, nous avons fait fondre de la neige pour boire, puis nous avons installé la tente et avons établi le contact radio avec le groupe en bas.

Cette plateforme nous a permis de bien nous reposer, nous a donné confiance et, en quelque sorte, nous a donné de nouvelles forces pour poursuivre la lutte vers le sommet.

Pour toute la première journée, nous avons planté 24 pitons (sans compter ceux plantés pour hisser les sacs) et avons parcouru 250-270 mètres verticalement. Le parcours de cette section a duré 11 heures.

29 août 1959. Dès le départ du bivouac, nous avons commencé à monter verticalement sur des plaques inclinées avec peu de prises. Après 20 mètres, un couloir rocheux d'une inclinaison pouvant atteindre 70° a commencé, où même le matin, des pierres roulent.

Il a été décidé de traverser vers la droite et de sortir sur la crête droite de la tour, bien que techniquement difficile, mais sûre.

La corniche sur laquelle nous avons commencé la traversée a une largeur ne dépassant pas 1 mètre, et à certains endroits, seulement 20-40 centimètres. La longueur de la corniche est de 35-40 mètres. Sur environ 8 mètres, il a fallu ramper à plat ventre, car la corniche est surplombée par un surplomb. Les pitons devaient être plantés soit dans la partie supérieure, soit dans la partie inférieure des rochers.

Les sacs à dos ont été déplacés par traction dans cet endroit. Après 1 heure 30, la corniche nous a menés dans un couloir abrupt, relativement simple dans sa partie inférieure, mais se terminant par des rochers verticaux après 40 mètres. Par une fissure partant vers la droite, nous sommes sortis du couloir sur la crête.

Sur la crête, nous nous sommes tous rassemblés (sur une petite corniche), avons déjeuné et avons examiné toutes les options d'itinéraire.

Il nous a semblé que l'itinéraire le plus simple, clair et logique devait suivre la crête, qui a une inclinaison moyenne de 70°, avec par endroits des passages verticaux.

Après nous être reposés, nous avons commencé à monter. Kolchigin, après avoir gravi 6-7 mètres, n'a pas pu avancer d'un mètre pendant 1 heure 30 minutes, car les déviations étaient tout à fait impensables, et la montée par la crête était extrêmement difficile.

Et ce n'est qu'après avoir planté 4 pitons en forme de pétale et les avoir utilisés comme prises que le guide a pu monter et organiser une assurance.

Plus haut sur la crête, les rochers sont difficiles, nécessitant l'installation obligatoire de pitons, mais l'itinéraire est tout à fait clair - monter tout droit par la crête.

Jusqu'à R17, nous avons progressé pendant 6 heures et sommes arrivés à une large cheminée inclinée (60-70°), dont la traversée après les rochers difficiles nous a semblé une tâche facile.

Au-dessus de la cheminée commencent des rochers de difficulté moyenne ; inclinaison 70°. En 1 heure, nous sommes sortis sur une petite plateforme inclinée sur laquelle nous avons organisé un bivouac, pas aussi confortable que le précédent, mais néanmoins acceptable pour un bon repos allongé.

30 août 1959. Nous sommes partis à 6h00. Les premiers 100 mètres, nous avons alterné, puis à partir de R18, nous avons pu passer à une progression simultanée. À 8h30, nous étions au point culminant de la tour. De la tour vers le sommet de Kara-Tau, mène une courte crête fortement découpée, sur laquelle sont situés huit "gendarmes".

Vers le sud, la crête se termine par des parois, et vers le nord, par des pentes abruptes (60°) de caractère mixte (neige, rochers). Par conséquent, tous les "gendarmes" sont franchis directement "de face", à l'exception des 7ème et 8ème, où un contournement par la gauche est possible.

La traversée de tous les "gendarmes" a pris 4 heures. Après avoir franchi le VIIIème "gendarme", nous sommes sortis sur la pente du sommet de Kara-Tau et, 20 minutes plus tard, par des rochers faciles et moyens, nous sommes parvenus au sommet de Kara-Tau à 12h00.

Malgré la détérioration du temps et la fatigue, le moral était excellent, et nous nous sommes reposés au sommet pendant 30 minutes. Nous avons commencé la descente par l'itinéraire connu et facile vers le sommet de Talgar-Tava, puis vers le glacier Ozerny, d'où, avec un sentiment de fierté légitime, nous avons une fois de plus contemplé "notre" paroi.

Nous sommes arrivés au camp pour le déjeuner.

Conclusion

L'ascension du sommet de Kara-Tau représente un itinéraire rocheux très intéressant, sur lequel on rencontre presque toutes les formes et éléments du relief rocheux.

Il est souhaitable de le parcourir en petit groupe (pas plus de quatre personnes).

Par mauvais temps, l'ascension est évidemment impossible, car :

• avec des gants et des bottes, certaines sections de l'itinéraire sont impassables ;
• il n'y a pas de déviations.

Nous avons mis 27 heures de travail sur l'ensemble de l'itinéraire, au cours desquelles nous avons planté 52 pitons rocheux (dont 6 ont été laissés sur place). Nous avons construit 8 cairns de contrôle, dont les emplacements sont indiqués sur la photographie et le croquis de l'itinéraire.

Nous considérons la difficulté de l'itinéraire parcouru comme étant de catégorie 5A.

Les croquis et les photographies ont été réalisés par le participant Sogrine. La description a été rédigée par le chef de groupe, I. Kolchigin.

Schéma du secteur et de l'itinéraire vers le sommet de Kara-Tau par l'arête sud-ouest.

1. Bivouac sur la moraine sous la paroi.
2. Bivouac sur la crête.
3. Bivouac sur la crête.
4. Avant-sommet (tour).

Partie inférieure de la paroi. ▲ — Cairns de contrôle. P — bivouac.

Partie médiane de la paroi.

Partie supérieure de la paroi.

Margarite des montagnes sur les rochers. À droite — la paroi du sommet de Kara-Tau. À gauche — sommet d'Inyl'chek et pente du sommet de Kopr.

« Gendarme » n° 1.

« Gendarme » n° 6.