Aperçu géographique de la région du sommet SOAN

Le sommet SOAN (en russe : Сибирское отделение Академии наук, SOAN, pour "Section sibérienne de l'Académie des sciences") est situé dans la partie orientale de la chaîne de Tounkinski Goltsy dans les monts Saïan orientaux. La chaîne s'étire clairement d'ouest en est sur 150 km et s'approche de l'extrémité sud-ouest du lac Baïkal.

Les ruisseaux et les rivières qui descendent de la chaîne se jettent :

• au sud (dans la vallée de Tounka) — dans la rivière Irkout,
• au nord (dans la vallée de Kitoï) — dans la rivière Kitoï.

Kitoï et Irkout sont des affluents gauches de la rivière Angara.

La vallée de Tounka compte de nombreuses sources minérales, dont l'une des plus célèbres est Arshan, connue dans toute l'Union soviétique. La faune de la région est riche et variée.

La chaîne de Tounkinski Goltsy se trouve sur le territoire de la République socialiste soviétique autonome de Bouriatie.

Le sommet SOAN est situé dans le cours supérieur du défilé de la rivière Zououn-Khandagai.

Informations climatologiques

Le climat de la région est nettement continental. Dans la vallée, la température moyenne des mois d'hiver est basse (jusqu'à −40 °C), la température minimale dans les montagnes étant de 5 à 10 °C plus élevée. En été, dans les montagnes, la nébulosité et les précipitations augmentent par rapport à la vallée, et la température de l'air baisse. De grandes variations de température sont caractéristiques au cours de la journée.

En hiver, les vents du sud-ouest ou du sud-est sont faibles. En été, en raison du passage des cyclones occidentaux, les vents du nord-ouest prédominent.

Les précipitations dans les régions montagneuses :

• atteignent 500 mm pendant la période chaude ;
• 600 à 1000 mm en hiver. La hauteur maximale de la couverture neigeuse est atteinte fin février - début mars.

La limite des neiges éternelles est à une altitude de 2900 m. Le passage de la température journalière moyenne à travers 0 °C au printemps se produit après le 10 mai, et en automne - début octobre. La période hivernale dure du 10 octobre au 15 mai.

De novembre à la mi-mai, les rivières des Saïan sont gelées, et dans les défilés, il y a une épaisse couche de neige meuble. En mai, certains champs de neige ouverts deviennent des névés, mais en général, la neige conserve sa mollesse jusqu'à la fonte. On trouve :

• des champs de glace dans les défilés des rivières,
• des glaces de fond jusqu'à la mi-juillet.

De nombreux lacs de haute montagne sont complètement libérés de glace en juillet. Il n'y a pas de glacier dans la région du sommet.

Dangers

Les phénomènes dangereux dans les montagnes :

• basse température,
• vents (parfois accompagnés de neige, même en juillet),
• avalanches de neige (particulièrement dangereuses de février à mai).

Les chutes de pierres sont presque inexistantes, mais les rochers fortement dégradés sont dangereux en cas de mouvement imprudent, notamment dans les couloirs.

Accès à la région. Approche du camp de base

L'accès depuis la ville d'Irkoutsk se fait par bus jusqu'à la station thermale d'Arshan, puis par camions jusqu'au village de Tagarkhaï et plus loin jusqu'au lit sec de la rivière Zououn-Khandagai.

Si l'on dispose d'un transport sur commande, il n'est pas nécessaire de passer par Arshan : la déviation vers Tagarkhaï se trouve à 5 km avant Arshan.

Lors du déplacement de Tagarkhaï au lit de la Zououn-Khandagai, il est souhaitable d'avoir un guide.

Le transport ultérieur des marchandises est possible :

• à dos d'homme dans des sacs à dos,
• par hélicoptère,
• avec l'aide de bêtes de somme, surtout en été, en accord avec la population locale.

Depuis la clairière, remonter le défilé de la rivière Zououn-Khandagai, d'abord sur un sentier, puis le sentier disparaît, et il faut longer la rive gauche orographique de la rivière. Au début, le lit de la rivière est sec, puis l'eau apparaît après 1,5 heure de marche. Au début du défilé, la rivière ne gèle pas par endroits, tandis qu'en amont, elle est cachée sous la glace et la neige (fin octobre - mai).

Les pentes sont difficiles à traverser, boisées et broussailleuses, par endroits rocheuses et ébouleuses. Il est donc recommandé de suivre la rivière sur une grande partie du trajet.

Le chemin le long de la rivière est rendu difficile par des amoncellements de gros blocs, et par endroits, la progression se transforme en escalade, compliquée par les sacs à dos.

Le défilé est long et peut être parcouru en 1 à 2 jours (selon la composition du groupe et l'état de la couverture neigeuse).

L'emplacement recommandé pour le camp de base est à la bifurcation de la rivière Zououn-Khandagai en bras gauche et droit, à la limite de la forêt. La limite de la forêt se situe à une altitude de 1800 à 1900 m. Cet emplacement est pratique grâce à la présence de bois de chauffage et à la possibilité d'accueillir un grand groupe.

Description de l'itinéraire par l'arête Sud-Ouest du sommet SOAN (2952 m)

Date de l'ascension : 1er-4 mai

Depuis le camp de base (1800 m), situé à la bifurcation de la rivière Zououn-Khandagai à la limite de la forêt, le groupe doit remonter vers le mur sud du sommet SOAN pour établir le camp d'assaut. (Voir le schéma).

Le chemin monte le long du bras gauche (orographiquement parlant) de la rivière, en passant à côté de grands lacs de haute montagne. Les lacs sont séparés les uns des autres par de puissantes montées composées de gros rochers, de blocs et de rochers. La progression est rendue difficile par les creux entre les blocs, remplis de neige. Le chemin longe directement les lacs sur la glace et la neige accumulée.

Les montées sont abruptes et nécessitent une progression progressive, en traversant la pente. La montée jusqu'au premier lac, qui ressemble à une peau d'animal étalée, permet de gagner 350 m d'altitude. La montée du premier lac au second s'élève à 250 m, et il est recommandé de contourner la petite cime apparente derrière le lac par la gauche dans le sens de la marche.

Depuis le deuxième lac, une montée de 100 m permet d'accéder à un replat, composé de débris de rochers et d'une pente rocheuse.

Le troisième lac ressemble à une gouttelette allongée vue du dessus, et c'est seulement en atteignant cette montée que la vue s'ouvre sur le sommet SOAN.

Ensuite, il faut traverser le lac gelé et établir le camp d'assaut entre le troisième et le quatrième lac, parmi d'énormes rochers.

La montée entre le troisième lac et le dernier, le quatrième, ne dépasse pas 10 m.

Le trajet du camp de base au camp d'assaut prend 3,5 à 4 heures.

Section R0–R1

Depuis le camp d'assaut, suivre la pente ébouleuse enneigée vers la gauche en direction de l'arête Sud-Ouest. Ensuite, remonter un étroit couloir peu profond jusqu'à l'arête, dans une petite dépression. Poursuivre le long de l'arête en direction du sommet.

Section R1–R2

Continuer le long de l'arête peu large, avec des affleurements rocheux. Progression simultanée, en plaçant les cordes autour des saillies.

Section R2–R3

Le premier gendarme est contourné par la droite. Rochers très découpés, assurance alternée via les saillies. Progresser avec une faible montée dans la dépression entre les gendarmes.

Section R3–R4

Deuxième gendarme. Descendre de 10 m depuis la crête entre les gendarmes et contourner le deuxième gendarme par des corniches ébouleuses et rocheuses sur la gauche. La remontée sur l'arête représente un mur de 10 m. Assurance avec des pitons nécessaires. Ensuite, poursuivre le long de l'arête sur 15 à 20 m.

Section R4–R5

Troisième gendarme. Contourner par la droite en traversant sous une vire en surplomb. Ensuite, traverser vers le haut à droite jusqu'à une dalle. La dalle est franchie par une fissure horizontale étroite en opposition, sur environ 3 m. Remontée sur l'arête. 25 m le long de l'arête (assurance alternée) et ensuite le long d'une étroite corniche sur la droite, monter sur l'arête et poursuivre le long de l'arête vers le gendarme IV.

Section R5–R6

Gendarme IV contourné par la droite. Traverser sous la ceinture rousse. Assurance alternée via les saillies. Ensuite, monter sur l'arête vers le gendarme V.

Section R6–R7

Monter de face, à droite de la dalle grise, à 5-6 m du gendarme, et contourner celui-ci par la gauche sur des corniches (assurance avec des pitons, Attention, rochers instables !).

Le contournement se fait en perdant de l'altitude en direction de l'arête. L'arête change de direction, à partir de ce moment, elle est strictement orientée vers le sud-ouest. Ensuite, traverser vers la droite vers le gendarme « Aiguille » VI.

Section R7–R8

Le long d'une large arête ébouleuse, progression simultanée en direction du gendarme VI (« Aiguille »).

Section R8–R9

Au pied du gendarme, descendre sur la droite par un court couloir de 50 m (50°). Installer des cordes fixes. Ensuite, en traversant la pente rocheuse abrupte, rejoindre la selle entre les gendarmes - approche du gendarme « Crayon ».

Section R9–R10

Gendarme contourné par la droite. Descendre de 15 m sur des dalles et aussitôt remonter vers le prochain affleurement rocheux de l'arête. Contourné par la droite. Descendre en rappel de 20 m vers la dépression de l'arête et descendre la pente ébouleuse dans la dépression.

Section R10–R11

Depuis la dépression, poursuivre le long de l'arête, qui présente des affleurements rocheux. Franchi par une escalade facile avec assurance alternée via les saillies. Sur certains tronçons, progression simultanée possible.

Section R11–R12

Ensuite, l'arête présente deux montées assez abruptes. Le relief est constitué d'affleurements rocheux avec de petites parois. Les rochers présentent de nombreuses saillies. Franchi en alternance avec assurance via les saillies.

Section R12–R13

L'arête devient étroite avec des pentes abruptes de part et d'autre vers les vallées. Les rochers sont très dégradés, l'assurance est assurée en plaçant les cordes autour des saillies.

Section R13–R14

Représente une arête très étroite, nécessitant une progression attentive. Sur certains tronçons, progression à cheval sur l'arête (Coq). Assurance avec des pitons et via les saillies. (Photo 3,4)

Section R14–R15

Ensuite, l'arête devient un peu plus large. On voit devant soi une petite montée vers une nouvelle élévation de l'arête. Structure en blocs des rochers. Des fisseur peu profonds et des crevasses entre les rochers sont remplis de neige. Assurance via les saillies.

Section R15–R16

Après une légère baisse, remonter à nouveau le long de l'arête vers une nouvelle élévation. Rochers dégradés et recouverts de neige. Assurance via les saillies, progression alternée. Descente en escalade, l'arête s'abaisse.

Section R16–R17

Un étroit éperon mène à une aiguille rocheuse. Assurance via des pitons et des saillies, il faut progresser assis à califourchon sur l'arête. Sur le côté gauche de l'aiguille, il y a trois fissures, il faut suivre la fissure du milieu et, en contournant l'aiguille par la gauche, on accède à l'autre côté de l'aiguille, sur une corniche. La corniche est formée par cette fissure (corniche pour quatre personnes seulement, 0,7 m × 1,5 m). De là, descendre en rappel directement dans la dépression de 25 m. Dans la dépression, il y a un bouchon. « Attention, le rocher est instable ! ». (Photo 4,5)

Section R17–R18

Depuis la dépression, directement dans la fissure vers le haut. Mur de 10 m. Inclinaison de 80°. Ensuite, arête étroite et dégradée. Assurance via des pitons et des saillies. Sur l'arête, un bivouac a été établi. Pas de plateforme pour la tente. Bivouac en position assise, dans une tente tendue, sur une petite corniche. (Photo 6)

Section R18–R19

Depuis le bivouac, poursuivre le long de l'arête, en perdant de l'altitude, vers la base du « Grand Gendarme ». Ensuite, en contournant celui-ci par la gauche, monter sur une petite crête partant en direction du nord-ouest.

Depuis cette crête, descendre le long d'un angle interne étroit de 10 m et, en traversant la pente, se diriger vers la dépression derrière le gendarme. Remonter dans la dépression par l'angle interne. Attention, nombreux rochers instables. Tout est rempli de neige. Progression alternée. Cairn de contrôle. (Photo 7)

Section R19–R20

Ensuite, l'arête gagne brusquement de l'altitude, est très découpée. Les rochers sont enneigés. Progression alternée, assurance via les saillies.

Section R20–R21

(Photo 8)

L'arête continue à gagner de l'altitude. Les rochers sont fortement dégradés, tout est rempli de neige. Progression alternée, assurance via les saillies. On sent la proximité du sommet. L'arête conduit à une paroi rocheuse. (Photo 9,10,11)

Section R21–R22

Paroi rocheuse de 20 à 25 m. Les 5 premiers mètres nécessitent un « coup de pouce ». La paroi se transforme en arête. Assurance alternée - via des pitons et des saillies. Ensuite, l'arête s'élargit.

Section R22–R23

L'arête se transforme en un dôme ébouleux, recouvert d'une épaisse couche de neige. À 70 m, on voit le cairn du sommet. Progression simultanée.

Descente par l'itinéraire 1B cat. de difficulté, arête nord du sommet SOAN.

Tableau des caractéristiques principales de l'itinéraire

Temps de parcours de l'itinéraire : 22 heures. Total des pitons rocheux posés : 32.

Recommandations aux alpinistes

Effectif du groupe : pas plus de 6 personnes. Chaussures - bottes à semelles cramponnables. Tente et réchaud obligatoires. Il n'y a pas de bons emplacements pour bivouaquer sur l'itinéraire. Pitons - type VTsPS et coins longs pour rochers.

Par son relief, sa longueur, sa difficulté technique et les conditions climatiques, l'itinéraire par l'arête Sud-Ouest du sommet SOAN correspond à un itinéraire de catégorie 4A.

Effectif du groupe des premiers ascensionnistes :

1. POPOV V.N. 1er rang sportif, instructeur, chef de groupe
2. CHILONOSSOV G.V. 1er rang sportif
3. CHULGINA L.A. 1er rang sportif, instructeur
4. CHILONOSSOVA T.A. 1er rang sportif

Vue sur la section R16–R17 depuis l'élévation de l'arête pos. 16. Photo 5.

Panorama des sections R10–R23. Photo 2.