Description de l'itinéraire : Traversée des crêtes de Pierre Ier et de l'Académie des Sciences sur le tronçon pic des Parachutistes – pic Akhmathi D. Donicha

Groupe de la IIe expédition complexe « Bourevestnik ».

Pamir, 1968, mois d'août.

Description

de la traversée des crêtes de Pierre Ier et de l'Académie des Sciences sur le tronçon incluant le pic des Parachutistes – plateau Firnov Pamir – pic Communisme – pic 6701 m – pic Izvestia – pic K. Zetkin – pic A. D. Donicha.

I. Brève caractéristique géographique de la région

Les crêtes de Pierre Ier et de l'Académie des Sciences sont situées dans le nord-ouest du Pamir. Leur jonction — le pic Communisme — est le point culminant de l'URSS. Les crêtes, la première s'étendant dans la direction latitudinale et la seconde dans la direction méridienne, dans leur partie centrale, jouxtant le pic Communisme, se caractérisent par une puissante glaciation et une grande hauteur de leurs sommets. L'étude des crêtes de Pierre Ier et de l'Académie des Sciences, qui jouent un rôle important dans la formation des conditions climatiques du Pamir et des régions avoisinantes, dans le bilan hydrique de l'Amou-Daria, présente un grand intérêt.

Les premières informations sur la région datent du siècle dernier (V.F. Ochanine, 1878). Les principales recherches ont été effectuées beaucoup plus tard (N.L. Korgenevski, 1905), P.I. Bessedin, 1923, Yu.V. Valter et Moskvine, 1933, 1936, E. Abalakov, 1948, A. Letavet, 1949, E.V. Timacheev, 1948–1949).

II. Présentation de la zone d'alpinisme

Le début de la conquête alpine de la région remonte à 1933, lorsque le participant à l'expédition complexe tadjike E. Abalakov couronna les efforts d'une grande équipe en atteignant le pic Staline à l'est. Par la suite, un certain nombre d'expéditions alpines (sur le pic E. Korzhenevskaya, le pic Staline (pic Communisme), les pics Moscou, Leningrad, Izvesti, Vorochilov (A. Donicha)) étudièrent en détail les particularités de la région, conquirent tous les sommets importants et tracèrent le chemin vers le pic Communisme depuis presque toutes les directions, sauf le nord.

Les alpinistes de « Bourevestnik », « Spartak », « Trud », « Lokomotiv », les alpinistes ouzbèques, le club alpin géorgien, etc., ont contribué à la conquête des sommets de la région. Mais la partie nord de la région, en raison de son inaccessibilité, est restée la moins explorée. À partir de 1966, les alpinistes de « Bourevestnik » sont arrivés ici, sur les glaciers Fortambek, Valter, Moskvine, Traube, pendant trois ans. Ils ont parcouru trois nouveaux itinéraires sur le pic E. Korzhenevskaya et tracé un chemin vers le plateau Firnov Pamir.

En 1966, les alpinistes de « Bourevestnik » ont commencé à préparer la traversée de deux sept mille mètres — les pics Communisme et E. Korzhenevskaya, situés à une distance relativement proche l'un de l'autre (environ 13 km à vol d'oiseau). Cependant, l'absence d'aviation de haute altitude n'a pas permis de réaliser certains points du plan tactique élaboré à Moscou, et la traversée a dû être reportée à 1968.

En août 1968, les participants à la IIe expédition complexe du Pamir de la SDSO « Bourevestnik » ont parcouru la section principale de l'itinéraire susmentionné, comprenant l'ascension au pic des Parachutistes (extrémité ouest du plateau Firnov Pamir) par l'arête Bourevestnik depuis le glacier Fortambek, la traversée du plateau Firnov Pamir (12 km de long à une altitude proche de 6000 m), l'ascension au pic Communisme (7495 m) depuis le plateau par l'épaule ouest du pic, la conquête du pic 6701 m, du pic Izvestia (6840 m), du pic K. Zetkin (6680 m), du pic A. D. Donicha (6666 m) et la descente du dernier par l'arête ouest sur le glacier Valter. L'ensemble de l'ascension a été réalisé en 15 jours (du camp au camp, sans compter les jours de préparation et de traitement de l'itinéraire).

La traversée a été effectuée par un groupe composé de :

Le groupe n'a pas pu achever la traversée en gravissant le pic E. Korzhenevskaya en raison de la mort tragique du participant V.A. Suloev, décédé sur l'épaule ouest du pic Communisme à une altitude de 7000 m.

III. Caractéristiques de l'itinéraire parcouru, préparation, tactique d'ascension

La principale particularité de la traversée, qui détermine sa complexité et sa signification sportive, est la grande hauteur des sommets et la longueur des crêtes à haute altitude. Il est également important que la majeure partie de l'itinéraire n'ait jamais été parcourue auparavant.

Les sommets parcourus lors de la traversée :

• pic des Parachutistes 6000 m
• pic Communisme 7495 m
• pic 50 ans Komsomol 6701 m
• pic Izvestia 6840 m
• pic K. Zetkin 6680 m
• pic A. D. Donicha, épaule ouest 6600 m

La longueur et l'altitude de l'itinéraire sont caractérisées par les chiffres suivants (tableau I) :

Tableau I

Gain d'altitude total (sans tenir compte du microrelief) — 4575 m.

1. La longueur est ici entendue comme la projection horizontale de l'itinéraire.

L'itinéraire se caractérise par une forte enneigement, une importante glaciation et une faible solidité des roches des crêtes, composées de schistes métamorphiques en décomposition. La préparation et le tracé ont été effectués dans plusieurs directions :

• Étude de la région, reconnaissance des zones — avec l'aide de moyens aériens modernes.

1. Étude de la région, reconnaissance des zones — avec l'aide de moyens aériens modernes.
2. Préparation physique générale et endurcissement des participants — selon une méthodologie généralement acceptée, tout au long de l'année.
3. Préparation de l'équipement et du matériel légers — avec l'utilisation :
   • de matériaux synthétiques modernes,
   • d'alliages légers,
   • de nouveaux modèles et conceptions.

Les alpinistes ont reçu une aide importante à ce stade de la part des pilotes de l'unité militaire 55523, des travailleurs-modélistes, des concepteurs, des coupeurs et des ouvriers de la première fabrique expérimentale de chaussures de sport (directeur V.V. Pakhomov), du combinat textile-habillement (directeur N.G. Nefedov), de l'institut de recherche sur les dispositifs automatiques (directeur F.E. Tkachev).

Les échantillons développés ont réduit le poids de l'équipement de 30 à 40 % par rapport aux équipements standards, tout en ayant de meilleures propriétés thermiques, une meilleure résistance au vent et à l'humidité, et une finition plus soignée.

Les principaux éléments de la tactique de traversée, élaborée à l'issue de trois années de préparation et visant à assurer la sécurité, étaient les suivants :

1. Organisation de bases intermédiaires de ravitaillement et de carburant sur le plateau Firnov Pamir et au col Ayou-Djilga par dépose de charges par parachute.
2. Départ sur l'itinéraire d'un grand groupe avec une décision finale sur la composition du groupe de traversée au moment de l'ascension au pic Communisme, sur la base de l'analyse des données objectives sur l'état de santé des athlètes à ce moment.
3. Compte tenu de la longueur « marathon » de la traversée, il était prévu de répartir les forces de la manière suivante : un rythme très calme lors de l'ascension au pic Communisme, une alimentation renforcée ; puis un déplacement intense sur l'itinéraire avec des repos prolongés sur les bivouacs.
4. Acclimatation préalable des participants par l'ascension à un sommet de 7000 m, sur un itinéraire techniquement simple, suivie d'un bon repos avant l'ascension principale.
5. Admission à la partie finale de la traversée — au pic E. Korzhenevskaya — sur la base des résultats de l'examen médical après une journée de repos au col Ayou-Djilga.
6. Utilisation d'équipements légers et thermiques, de tentes, de sacs à dos, économie de carburant grâce à l'utilisation d'autoclaves et de produits hypercaloriques à préparation rapide.
7. Utilisation de allumettes thermiques « Signal » pour les besoins de communication et de signalisation.
8. Interaction avec les groupes de la IIe expédition complexe effectuant l'ascension au pic Communisme et au pic E. Korzhenevskaya.
9. Présence dans le groupe d'un kit de médicaments et d'instruments, y compris des seringues pour injections intramusculaires et intraveineuses.

IV. Réalisation de la traversée

a) Acclimatation préalable

Départ pour une altitude de 5000 m — 17 juillet. Départ pour une altitude de 6000 m — 20 juillet. Ascension au pic Lénine (7134 m) — 24 juillet – 6 août. Repos à Fergana — 4–14 août.

b) Organisation du camp de base et des bases intermédiaires

1. Dépose des principaux chargements de la traversée sur le glacier Fortambek, clairière Bourevestnik — altitude 4060 m, par hélicoptère Mi-4 de l'escadrille aérienne distincte de Frounze ; pilote A. Panferov accompagné de V. Suloev. Réalisé le 3 août 1968.
2. Réinstallation du groupe avancé sur le glacier Fortambek et organisation de la base par le groupe auxiliaire au col Ayou-Djilga — 8–9 août 1968.
3. Départ du groupe composé de 8 personnes sous la direction de B. Soustine sur le plateau Firnov Pamir pour réceptionner les chargements déposé par hélicoptère Mi-4 par parachute — 11 août 1968.
4. Largage des chargements sur le plateau — 15 août 1968.

C. Ascension

Jour 1. 15 août 1968

Départ du camp sur la clairière « Bourevestnik » de 17 personnes — 10 personnes sous la direction de Yu. Skrlatov et V. Maximov, ont pris leurs sacs peu après le petit déjeuner, et le groupe de 7 personnes sous la direction de V. Bozhukov est parti après avoir reçu le message du plateau concernant le succès total du largage des chargements par parachute depuis l'hélicoptère Mi-4. C'était après le déjeuner, à 16h15.

En trois étapes, nous sommes arrivés aux bivouacs de 1966 sur l'arête Bourevestnik et nous nous sommes installés pour la nuit à 19h55. Altitude selon l'altimètre de V. Suloev — 4650 m. Nous avons parcouru le glacier et les pentes d'éboulis de la partie inférieure de l'arête.

Jour 2. 16 août 1968

• Lever à 6h30.
• Départ à 9h30.
• Nous avons établi notre bivouac à 15h20, après avoir franchi un passage glaciaire et rocheux assez complexe de l'arête, y compris une tour rocheuse avec des passages d'escalade de difficulté moyenne.

Déplacement essentiellement alterné, assurance par des saillies et des pitons. Altitude du bivouac 5200 m.

Jour 3. 17 août 1968

Lever à 7h00, départ à 8h25. Chaud — lever du soleil à 7h10 derrière l'arête du pic Kirov. Calme. Humeur excellente. Nous franchissons :

• des pentes neigeuses et glaciaires abruptes,
• une arête rocheuse

et à 12h15, nous atteignons le pic des Parachutistes — altitude selon l'altimètre 5800 m.

La crête parcourue ces trois jours a été évaluée par nous l'année dernière à la 5e catégorie de difficulté. La commission de qualification de la fédération a approuvé cette évaluation.

En traversant le plateau Firnov Pamir, nous avons effectué des mesures d'altitude en des points caractéristiques. Voici les résultats :

• 12h15 — pic des Parachutistes, extrémité ouest du plateau Firnov Pamir — 5800 m
• 13h00 — point le plus bas sous le pic Leningrad — 5690 m
• 13h20 — élévation sous le pic Leningrad — 5720 m
• 13h45 — près du pic Krochka — 5730 m

Ici, nous nous sommes arrêtés pour déjeuner et nous reposer. Protégés des rayons solaires brûlants dans une tente, nous nous sommes allongés, puis nous sommes sortis. Le chemin sur le plateau, lorsqu'il est recouvert de neige dense, est très simple.

Jour 4. 18 août 1968

Lever à 7h00. Nous avons procédé à un réexamen des vivres. Nous avons réparti les chargements de l'expédition. Nous transportons du matériel cinématographique — environ 15 kg de poids supplémentaire.

Départ, après 30 minutes, nous avons franchi une crevasse qui barrait le chemin au début de la montée sur la pente de l'épaule ouest. La neige est difficile, mais nous sommes aidés par les traces du groupe de Maximov, parti sur l'itinéraire deux heures avant nous. Nous sommes arrivés à la dépose effectuée par B. Soustine à une altitude de 6080 m. De là, nous avons vu que le groupe de D. Skurlatov descendait. Ils étaient menés par V. Shalaturkine. Du groupe de V. Maximov, le médecin A. Shindyakin et A. Malikov sont descendus pour les aider. Ainsi, le groupe de V. Maximov, réduit, n'a presque rien pris de notre dépose et n'a pas pu nous aider en portant des chargements. Nous avons dû :

• renvoyer le matériel cinématographique en bas ;
• réexaminer les vivres en tenant compte du ravitaillement de la dépose à 6080 m.

Nous avons décidé de déjeuner ici, près de la dépose. Nous sommes partis d'ici à 15h35. Pause à 16h05 à une altitude de 6220 m. Puis, notre rythme de marche a été le suivant :

• 16h45 — altitude 6300 m
• 17h33 — 6410 m
• 18h25 — 6520 m

À 19h00, nous avons établi notre bivouac à une altitude de 6630 m. Nous avons parcouru ce jour-là un passage neigeux simple d'un point de vue technique, mais relativement abrupt, avec des rochers fortement dégradés affleurant parfois. Déplacement simultané.

Jour 5. 19 août 1968

L'altimètre indique 6640 m le matin, c'est-à-dire que nous avons « monté » de 10 m pendant la nuit. Nous avons :

• préparé du thé,
• du gruau,
• en collation — du caviar noir.

Départ à 11h30 — nous attendons que V. Maximov parte. Pause à 11h50 — 6710 m.

• 12h55 — 6790 m
• 13h40 — 6840 m
• 14h25 — 6910 m

Nous franchissons une arête glaciaire et neigeuse abrupte, parfois des rochers légèrement enneigés. Déplacement souvent simultané, certains passages alternés. Assurance par le piolet. Crampons aux bottes. Sur l'épaule de la montagne, à son point culminant, l'altimètre indique 7020 m. Heure — 16h20.

Nous avons traversé les ondulations neigeuses de l'épaule en direction du pic et nous nous sommes installés pour la nuit à 17h25 sous la paroi du pic.

Jour 6. 20 août 1968

L'examen médical effectué par B. Soustine dans la première moitié de la journée sur les participants à l'ascension a montré que V. Suloev et V. Maximov présentaient une rougeur de la gorge — signe de maladie. La prise de température de V. Suloev a donné 37,3°. Il était clair qu'il était impossible de prendre des risques et de poursuivre la traversée.

12h30 — Les alpinistes ont commencé à gravir la pente glaciaire abrupte, les uns après les autres. Crampons aux bottes, neige dense permettant une assurance fiable — les groupes avancent assez rapidement malgré la grande altitude.

Sur la crête — vent violent d'est. Froid, parfois brouillard. Les sacs des traversants sont laissés à une altitude d'environ 7300 m.

La crête sommitale — passages rocheux et neigeux-glaciaires — est franchie le plus souvent avec une assurance alternée. Nous avons atteint le sommet à 17h30. Vent, froid, bien que ensoleillé. Prise de photos, installation d'un cairn — le tas de pierres laissé par le groupe précédent nous a semblé insuffisamment majestueux. Nous avons détaché une dalle d'environ 1,2 m de long et l'avons installée verticalement sur une base de grosses pierres.

Jour 7. 21 août 1968

Nous avons effectué la descente avec une extrême prudence et nous étions de retour auprès des sacs à 19h30. Nous avons descendu la crête de 100 m supplémentaires et avons passé la nuit. Altitude 7250 m.

Nous sommes partis du bivouac à 10h00 et à 13h15, nous sommes descendus jusqu'à la selle à 6500 m sous le pic 6701 m. Le chemin passait par une arête rocheuse descendant abruptement vers le nord. Du côté est, l'arête est couronnée de corniches neigeuses ; lors de la descente, nous nous sommes maintenus sur la partie rocheuse de l'arête. Le déplacement était généralement simultané. La neige était compactée par les vents et nous ne nous enfoncions que rarement jusqu'aux genoux. La partie la plus abrupte — jusqu'à 45° — d'une longueur d'environ 150 m a été franchie en alternance avec une assurance par des pitons. Cette section est située à l'endroit où l'arête se recourbe brusquement, à une altitude de 7200 m.

Pause sur la selle. À partir de là, la traversée entre dans sa phase décisive — il sera très difficile de redescendre de la crête. Nous vérifions une fois de plus nos forces. Nous pouvons aller de l'avant à condition d'avoir une excellente forme physique et une ferme conviction que nous avons encore assez de forces pour 7 à 10 jours de marche sur des sommets d'une altitude de 6600 à 6800 m. Il s'est avéré que Vladimir Kochetov « ne se sent pas comme d'habitude lors de la descente d'un sept mille mètres — les forces augmentent, mais elles diminuent. Il n'y a pas de certitude que dans un jour ou deux, il ne deviendra pas un fardeau. Mieux vaut descendre ». Yuri Kolokolnikov s'est proposé pour descendre avec Volodia. Nous sommes désolés de voir partir les gars, surtout Yuri Kolokolnikov. C'est un athlète fort et volontaire, modeste et attentionné, qui nous a beaucoup plu. Nous pensions que sa présence renforcerait le groupe.

Mais — dernières poignées de main, la paire descend, et le groupe de six continue vers le haut, sur l'arête rocheuse menant au sommet du pic 6701 m. L'escalade est de difficulté moyenne, plutôt simple. Déplacement alterné, assurance par des pitons. Environ 1 heure et 30 minutes plus tard, nous atteignons le sommet. La paire Kolokolnikov – Kochetov a entre-temps traversé sur l'arête est et a commencé la descente.

Dans le cairn du sommet, nous trouvons un mot du groupe de D. Borodkine, qui a gravi le pic 6701 m et a suivi l'arête est. Nous y ajoutons un fanion du CC du Komsomol. Le collectif des alpinistes de l'expédition complexe « Bourevestnik » baptise le pic 6701 m pic du 50e anniversaire du Komsomol en l'honneur du jubilé du komsomol léniniste. Descente — vers le nord. Sur 100 m de la pente neigeuse douce, nous avons rencontré un ressaut rocheux abrupt de 30 mètres orienté vers le nord-est. Après avoir attendu que le brouillard se dissipe, nous avons choisi notre itinéraire. Nous avons planté trois pitons dans les rochers, utilisé une saillie — et avons organisé une descente en corde. Trois mètres de dalle, un conduit rocheux abrupt de 10 à 12 m, une paroi rocheuse verglacée de 3 à 4 m, et nous descendons vers la droite sur une pente glaciaire abrupte. Trois cordes sont franchies avec une assurance minutieuse par des pitons, la première d'entre elles sur les dents avant des crampons, en utilisant le bec du piolet et un piolet à glace. Nous nous sommes installés pour la nuit à 10 heures, dans une dépression sur le côté sud-est de l'arête, à une altitude de 6600 m.

Jour 8. 22 août 1968

Vent du nord violent, 10 à 12 m/s, qui fait tourbillonner la neige, visibilité de 300 à 500 m, température de -20 à -25 °C. Départ du bivouac sur l'arête. À droite, vers le glacier Bivatchny, de gigantesques corniches ; vers le glacier Moskvine, la pente est d'une inclinaison de 25 à 40°, se terminant par des à-pics rocheux. La neige est ici profonde, par endroits jusqu'à la ceinture. La neige poudreuse fait disparaître les traces en une demi-minute. Déplacement avec assurance alternée. Les guides et les cordées changent souvent. Le déplacement depuis le bivouac jusqu'aux rochers a duré environ 2 à 2,5 heures.

Les rochers de l'arête sont de difficulté moyenne, fortement verglacés et enneigés ; au nord-ouest, ils s'effondrent en à-pics vers des pentes neigeuses abruptes (plus de 30 à 35°), au sud — en corniches neigeuses de 1 à 10 m. Certaines corniches s'effondrent facilement sous les coups de piolet, car elles reposent sur une arête aiguë.

Déplacement sur l'arête rocheuse avec assurance par pitons et par saillies, principalement sur le côté nord, parfois sur l'arête elle-même. Nous avons effectué un « lever sportif » sur le premier « gendarme » de l'arête. Le déplacement sur l'arête a duré 4 à 5 heures, 10 pitons ont été plantés dans les rochers. L'inclinaison moyenne de l'arête est de 70 à 75°, certaines parois atteignent 80° sur une longueur de 10 à 20 m.

Avant de sortir sur la pente neigeuse, un petit « cheminée » (7 à 8 m), pas très difficile, mais dangereuse, car les pierres reposent sur la neige, et à droite, il y a une corniche dont les limites sont difficiles à déterminer.

Ensuite, nous traversons la pente neigeuse avec une inclinaison pouvant atteindre 30°, constituée de « planches » alternant avec de la neige molle fraîche. Déplacement sur la neige — 40 à 50 minutes. Bivouac près de deux gros rochers dans une dépression. La visibilité est tombée à 10-100 m…

Jour 9. 23 août 1968

Le vent persiste, il neige. Visibilité de 200 à 300 m. Très froid. Déplacement sur l'arête neigeuse avec assurance alternée par les piolets. Parfois, la neige est très profonde, atteignant la ceinture. Les passages de neige fraîche alternent avec de la neige variable et des « planches » neigeuses. Inclinaison de 20 à 25°, déplacement en traversée sur la pente. Après 4 à 5 heures, nous nous installons pour la nuit avant l'arête rocheuse du pic Izvestia, à 80-100 m du sommet, près d'un gros rocher sur l'arête. Les pieds sont très froids.

Jour 10. 24 août 1968

Vent du nord très violent, il ne neige pas le matin, mais la neige est balayée par le vent. Très froid. Nous avons tenté de nous approcher du cairn situé au sommet du pic Izvestia. Cependant, en raison du risque de gelure aux pieds et aux mains, l'escalade de l'arête rocheuse fortement enneigée était trop dangereuse ; après 2 heures, nous sommes revenus à la tente, sans atteindre le cairn. Nous avons construit un cairn sur l'arête près de la tente.

La suite de l'itinéraire — nous sommes partis à 13h00 — s'est déroulée sur la pente neigeuse nord-ouest douce sous la tour rocheuse du sommet. Lors de la descente dans la dépression, des « planches » neigeuses sur le bord de la dépression, fortement érodées, se sont mises en mouvement : une avalanche bilatérale — vers la dépression (« la nôtre ») et vers l'extérieur, sur le versant ouvert — a emporté la première cordée. Tout s'est bien terminé.

Lors de l'examen des pentes neigeuses, le groupe a constaté qu'elles étaient presque toutes sujettes aux avalanches en raison des chutes de neige périodiques. Nous avons donc dû poursuivre notre route par la partie supérieure des champs neigeux, adjacente aux rochers, en traversant des parois glaciaires et rocheuses, avec une assurance par pitons. Au total, lors de la descente du pic Izvestia, 12 pitons ont été plantés. Le temps de parcours de l'arête menant au pic K. Zetkin a duré environ 4 à 5 heures. L'arête menant au pic K. Zetkin a le même caractère que la précédente, mais est beaucoup plus abrupte et plus sujette aux avalanches. Par endroits, on trouve de la neige verglacée très dense et d'énormes « planches » sonores. À droite, vers le sud-est, pendent d'énormes corniches de neige fraîche et de neige dense ancienne.

Nous nous installons pour la nuit dans une dépression près d'un énorme rocher, à l'altitude de la nuit précédente — 6700 m. Au total, ce jour-là, nous avons travaillé pendant 7,5 heures.

Jour 11. 25 août 1968

Le vent est toujours violent, mais il ne neige pas, il y a des nuages. Déplacement sur l'arête vers le bas, en traversée, avec une inclinaison moyenne de l'arête (10 à 15°). L'arête s'éloigne du pic Izvestia vers le nord-nord-est ; à droite, il y a d'énormes corniches, à gauche, les pentes se terminent par des bris glaciaires, et tout en bas, il y a d'énormes « chutes de glace ». Les pentes de l'arête sont sujettes aux avalanches, il y a des « planches » neigeuses. Assurance par des îlots rocheux, par pitons et par saillies, déplacement très prudent, à grands pas, pour ne pas « couper » la pente.

Avec une tension morale particulière, nous franchissons les 300 derniers mètres avant le point le plus bas de l'arête entre les pics Izvestia et K. Zetkin — ici, la pente est purement neigeuse, il n'y a pas d'îlots rocheux, et le franchissement de l'arête est particulièrement dangereux.

La descente sur la selle est glaciaire (45 à 50°) sur les dents avant des crampons, avec une assurance par pitons, en traversant vers la droite, sur une longueur de 2 cordes. La descente sur la selle dure environ 3 heures. La montée sur le pic K. Zetkin se fait par une arête rocheuse « frisée » avec des pentes neigeuses à gauche. Déplacement constamment sur les rochers, avec une assurance par pitons et par saillies. Les rochers sont de difficulté moyenne, toujours, dans la partie inférieure de l'arête, la neige est sujette aux avalanches. Le sommet, d'une altitude de 6680 m, est composé d'énormes rochers-tours. La tour sommitale est couronnée d'un énorme « surplomb » — une corniche vers la droite.

La montée de la selle au sommet dure 3 à 3,5 heures. Nous nous installons pour la nuit, en raison de la mauvaise visibilité de l'itinéraire, directement sur le sommet, dans une dépression sur le côté ouest. Au total, ce jour-là, 10 pitons ont été plantés.

Jour 12. 26 août 1968

Départ à 9h30. Depuis la dépression, nous montons au sommet, puis nous descendons sur l'arête descendant vers le pic A. D. Donicha, sur une pente très abrupte (jusqu'à 45°) sur 2 cordes. Déplacement avec assurance alternée. Ensuite, le chemin suit une arête neigeuse large, très simple et calme. La neige s'enfonce de 25 à 30 cm, parfois, lors de la traversée de « planches », jusqu'aux genoux. Environ à mi-chemin entre le sommet et la selle, un massif rocheux, à partir duquel l'arête se rétrécit et chute brusquement vers la selle.

La structure de la partie initiale de cette arête est visible lors de la descente du pic Communisme : des corniches neigeuses et glaciaires suspendues au sud-est, avec un débordement pouvant atteindre 10 à 15 m. De près, la structure de la corniche n'est pratiquement pas visible. Nous marchons à 25-30 m du bord de la corniche. À gauche, une pente abrupte se terminant par un « ressaut » et des « chutes de glace » kilométriques. L'inclinaison de l'arête dans la direction de la marche est de 25°, dans la direction de la pente (15 à 20°). La neige est dense, avec quelques « zaструги » mal liés à la sous-couche. Nous parcourons la majeure partie de ce passage avec une assurance alternée, par le piolet.

Après 400 à 500 m de chemin sur l'arête, nous rencontrons des affleurements rocheux. Ici, la marche est plus facile — assurance fiable. Encore 250 à 300 m, et l'arête plonge brusquement. Un « saut » rocheux et glaciaire de 35 à 40 m. Avec une assurance supérieure, par un rocher en saillie, nous contournerons ce passage par la gauche, le long du bord d'un « surplomb » neigeux. Ensuite, nous retrouvons une arête neigeuse monotone, avec des « dents » de corniche à droite. Il est difficile de s'orienter, on ne voit pas la « flèche » de la corniche. Sur ce passage, l'arête s'aplatit un peu — jusqu'à (20 à 25 %). Mais cela ne dure que sur 250 à 300 m.

Ensuite, l'arête tourne vers l'est, avec une augmentation simultanée de l'inclinaison de l'arête et de la pente gauche, jusqu'à 30 à 40°, et cela jusqu'à la selle. Ce n'est qu'avant la selle que l'arête s'aplatit. La selle — une arête fortement découpée, avec de profondes « fosses » entre les « ondulations » qui la composent. Altitude 6300 m. Ici, au début de la selle, un hélicoptère a largué un fanion avec l'ordre d'interrompre l'ascension : « Le 23 août, sur l'épaule du pic Communisme, Valentin Suloev est mort ». Dans une dépression sous une dalle verticale de 5 m — une halte. Un fanion commémoratif de « Bourevestnik » et un mot dans une capsule en caoutchouc sont accrochés à un rocher. Un piolet en titane sous le piolet à glace a résonné comme une salve d'adieu à notre camarade. En route. La pente gauche (dans le sens de la marche) de l'arête est couverte d'une couche de neige — de « névé ». Relief difficile pour la marche. Les « dents » de l'arête présentent des « angles internes » avec un verglas instable, et il faut les traverser. Nous plantons des pitons à glace, taillons des marches. Cinq de ces angles ont pris environ 2 heures, alors que la longueur du