97. Shkhelda Est par la paroi Nord (itinéraire 5B cat. diff.)

Le chemin depuis l'alplager « Shkhelda » (groupe de 4–5 personnes) jusqu'aux « Shkheldinskikh nochevok » dans la vallée de Shkhelda est décrit dans l'itinéraire 111. Depuis les « Shkheldinskikh nochevok » (départ au plus tard à 1h00), traverser le glacier et atteindre le vaste couloir central nord de neige et de glace, descendant de l'arête Est — la « scie » du sommet de Shkhelda Est. Remonter le couloir sur 600–700 m par sa rive droite (risque d'avalanche !) jusqu'à une grande crevasse dans la glace, située 100–120 m en dessous de l'énorme rimaye qui barre toute la partie supérieure du couloir, des rochers de gauche aux rochers de droite.

Par les couloirs d'avalanche de la rive droite du couloir, franchir la grande crevasse et remonter la pente de neige et de glace, puis le bord de la glace et des rochers, pour monter — à droite au-dessus du premier îlot rocheux inférieur de la rive droite du couloir. Ensuite, par une corniche éboulante du deuxième îlot rocheux détruit — une petite montée à droite sur une corniche sous une paroi à pic. Sur la corniche sous la paroi, point de contrôle.

Depuis la corniche :

• 40 m vers le haut par des rochers difficiles de l'angle,
• puis par de petites corniches de la paroi, à gauche de la paroi noire avec les cascades,
• puis par une paroi difficile de 6 m et par une fissure de 35 m — montée sur une corniche inclinée.

Par la corniche en traversée vers le haut-gauche — sortie sur une paroi à pic. Depuis la paroi à pic :

• droit vers le haut par des rochers difficiles d'une paroi de 10 m,
• puis par une corniche,
• un angle interne de 20 m,
• des dalles simples de 10 m — montée sous la paroi à pic « Rouge ».

La paroi « Rouge » est contournée par la gauche par des dalles délabrées de 70 m, des corniches et des angles internes. Puis montée par des rochers simples et moyennement difficiles, enneigés, de l'arête peu prononcée jusqu'à un ressaut rocheux. Depuis le pied du ressaut — traversée à droite à travers un couloir de glace sur une corniche éboulante et par celle-ci — sortie sur une plateforme. Sur la plateforme, bivouac. Depuis les « Shkheldinskikh nochevok » — 11–13 h.

Depuis la plateforme :

• vers le haut, 30 m par une corniche éboulante,
• puis 100 m par une arête rocheuse délabrée sous une paroi.

La paroi est contournée par la gauche par des rochers moyennement difficiles de 80–90 m avec montée sur une courte arête de glace et de neige de la paroi. Puis par une arête aiguë de 40 m, en pente raide, de glace et de neige — montée sous la paroi d'un énorme rocher, situé sous la tour rocheuse du sommet Est.

Par la limite de la glace et des rochers sous la paroi de l'énorme rocher — traversée à droite sous la brèche entre le rocher et la tour rocheuse du sommet. Puis :

• par des rochers abrupts et verglacés, 40–45 m vers le haut-droite,
• puis par une corniche — contournement par le bas de la paroi d'un petit îlot rocheux,
• et derrière lui, 40–50 m vers le haut (points d'appui artificiels !) — montée sur la brèche entre l'énorme rocher et la tour rocheuse du sommet Est.

Sur la pente neigeuse du côté sud de la brèche — bivouac. Depuis le bivouac précédent — 8–10 h.

Depuis la brèche :

• descente de 15–20 m par la pente neigeuse du côté opposé,
• puis traversée de 20–30 m sous les rochers de la tour sommitale jusqu'au couloir, montant vers le haut-droite.

La montée sur la tour rocheuse du sommet de Shkhelda Est commence par ce couloir. Depuis la pente neigeuse :

• vers le haut par le couloir, qui après 10–12 m se transforme en cheminée,
• après 40 m de montée par la cheminée — sortie de celle-ci à gauche sur une corniche sous une paroi de 40 m.

Contournement de la paroi par la gauche par des rochers moyennement difficiles et au-dessus d'elle — traversée à droite jusqu'à la cheminée, puis :

• encore 20 m par des rochers moyennement difficiles à droite de la cheminée,
• puis 40 m vers le haut par des rochers moyennement difficiles — sur une large corniche délabrée et oblique.

Par la corniche oblique sous une paroi en surplomb — traversée vers le haut-droite. Au bout de la corniche — bivouac. Depuis la brèche — 10–12 h.

Depuis le bout de la corniche :

• 35 m vers le haut par l'angle interne avec un bouchon rocheux dans la partie médiane, entre la paroi et un énorme rocher détaché d'elle (points d'appui artificiels !)
• puis 40 m vers le haut-gauche par la paroi de rochers « roux » (points d'appui artificiels !) — montée sur une corniche.

Depuis la corniche :

• 50–60 m droit vers le haut par des rochers difficiles de la paroi (« pierres branlantes ! ») sous un secteur en surplomb,
• que l'on contourne par des corniches étroites à gauche avec entrée dans un angle interne,
• par des rochers moyennement difficiles de l'angle, 35–40 m vers le haut-gauche,
• et par une paroi simple et délabrée de 10–12 m — montée sur le sommet de Shkhelda Est.

Depuis le bivouac sur la corniche oblique — 8–9 h. Descente à l'Est par le « Coq » (voir itinéraire 100).

Équipement spécial pour 4 personnes :

• cordes principales — 2×40 m,
• cordelette pour descente — 40 m,
• cordelette de manœuvre — 10 m,
• pitons rocheux — 40,
• pitons à glace — 4–5,
• échelles de 3 étages — 8,
• mousquetons — 20–24,
• marteaux de rocher — 2,
• lampes frontales — 4,
• crampons — 4 paires,
• tente — 1.

Emplacements possibles de bivouac — sur les plateformes, au début de l'arête aiguë de glace et de neige avant la sortie sous l'énorme rocher isolé, sur la pente neigeuse près de la brèche sous la tour sommitale, sur le sommet Est et sur l'itinéraire de descente. « Vallée de Baksan », A. F. Naumov