COMITÉ DE CULTURE PHYSIQUE ET DE SPORT AU CONSEIL DES MINISTRES DE LA RSS D'UKRAINE

À la mémoire lumineuse de notre ami, maître des sports de l'URSS de classe internationale, Nikolaï MASHCHENKO, nous dédions

L'ASCENSION DU PIC NORD D'USHBA PAR LE CENTRE DE LA FACE EST

(compte-rendu de l'ascension)

Kiev — 1971

I. Caractéristiques sportives de la face est du pic nord d'Ushba

Ushba est situé à proximité immédiate de la chaîne principale du Caucase et se trouve dans un éperon qui se détache de la chaîne près du pic Shchourovsky.

Les pentes ouest du pic sud d'Ushba et les pentes est du pic nord sont les plus abruptes et ont une grande étendue.

La face est du pic nord d'Ushba commence au glacier Chalaat. L'accès à la face est assez complexe et dure environ 2 heures depuis le camp d'alpinisme. La face est éclairée par le soleil de 6h00 à 11h00.

La face est présente un profil d'inclinaison variable. La partie gauche de la face est la plus en pente douce, mais dangereuse à franchir en raison des fréquentes chutes de pierres et des avalanches qui dévalent de la pente pré-sommitale. À mesure que l'on s'approche du centre de la face est, on rencontre de plus en plus de rochers abrupts et en surplomb. La partie la plus complexe et la plus intéressante du point de vue sportif de la face est comprend :

• un énorme surplomb, avec une inclinaison de 100 à 120°, divisé dans sa partie supérieure par un couloir où les avalanches et les chutes de pierres se produisent périodiquement ;
• des cascades qui tombent constamment du goulot du couloir supérieur ;
• une section en surplomb qui s'étend sur environ un tiers de la face entière, avec une forme de triangle énorme ayant une base de 180 à 200 m.

La section en surplomb de la face s'est formée à la suite du détachement et de la chute de roches tendres sur le surplomb, et il y a maintenant de nombreuses dalles énormes qui, par miracle, restent accrochées à la face. Cette section de la face ressemble à un mille-feuille, et la progression à travers elle nécessite une tactique particulière.

La première tentative de gravir la face est a été entreprise par le groupe de M. Kherguiani en 1964. Ils ont gravi la face par le versant gauche. En 1971, des alpinistes de Tchécoslovaquie ont répété l'itinéraire du groupe de M. Kherguiani.

En 1968, notre équipe s'est approchée du centre de la face ouest et a réussi à gravir l'itinéraire par l'arête gauche de la face en surplomb, à droite de l'itinéraire du groupe de M. Kherguiani.

La partie centrale de la face est, avec le passage de la section en surplomb, restait invaincue. Cet itinéraire, à notre avis, présentait un intérêt sportif particulier, car il passait par une face d'une grande étendue (environ 300 m) avec une inclinaison négative (voir photo). Toute la face comporte de nombreuses sections abruptes qui sont franchies par un grimpage libre très complexe.

2. Composition du groupe d'assaut

Conformément à la décision du présidium de la Fédération d'alpinisme de l'URSS (protocole n° 22/293 du 11 mai 1971), la demande d'inscription au championnat d'URSS d'alpinisme 1971 dans la catégorie des ascensions techniquement complexes, présentée par le Comité de culture physique et de sport auprès du Conseil des ministres de la RSS d'Ukraine, a été approuvée.

Il convient de noter que pour la première fois en 1971, le Comité ukrainien a financé l'équipe nationale de la RSS d'Ukraine pour participer au championnat d'URSS d'alpinisme.

Selon la demande, les principaux alpinistes de la DSO "Avangard" ont été inclus dans l'équipe principale :

• V. Monogarov (capitaine et entraîneur)
• M. Alexiouk
• V. Goncharov
• O. Grippa
• N. Mashchenko
• D. Lavtinenko.

Dans la composition de réserve figuraient :

• V. Gromko
• V. Kozyavkine
• A. Shalygine.

Le groupe est parti à l'assaut dans la composition suivante :

• V. Monogarov (capitaine de l'équipe)
• M. Alexiouk
• V. Goncharov
• D. Lavtinenko
• V. Kozyavkine
• V. Gromko.

O. Grippa, inscrit dans la composition principale, n'a pas pu participer à l'ascension car il devait passer des examens d'entrée à l'école supérieure des syndicats à cette époque, et N. Mashchenko est décédé tragiquement en travaillant comme instructeur au camp d'alpinisme "Elbrouz", lors d'une ascension au sommet d'Andyrtchi (3B cat. de difficulté).

Dans la composition principale de l'équipe, les suivants ont été inclus dans la composition de réserve :

• l'alpiniste-escaladeur expérimenté, maître des sports de l'URSS V. Kozyavkine, qui avait réalisé, entre autres, la traversée de Koshtan-Tau - Dykh-Tau avec montée sur Koshtan-Tau par l'éperon est depuis la vallée de Doumala et sur Chatyn-Tau par la face nord (6 cat. de difficulté) ;
• le jeune candidat au titre de maître des sports de l'URSS V. Gromko, multiple champion et médaillé du championnat de la RSS d'Ukraine d'escalade, qui s'était bien comporté lors de l'ascension de Chatyn-Tau par la face nord (6 cat. de difficulté) et d'ascensions dans les Alpes françaises. Les données requises sur la composition du groupe principal sont présentées dans le tableau ci-joint.

3. Composition du groupe d'observation. Organisation de la liaison et plan d'action du groupe d'observation

Le groupe d'observation comprenait l'alpiniste A.M. Tchanbanov (2e catégorie, responsable) et N.T. Shoma (3e catégorie). En outre, le groupe comprenait :

• le radio-alpiniste V.S. Vorobiov
• le caméraman-alpiniste de la société de production cinématographique de Kiev "Kievnaoutchfilm" A.F. Vinogradov.

La liaison avec les grimpeurs sur la face était assurée visuellement depuis le plateau d'Ushba à l'aide d'un système optique "Tair-33" et d'une radio "Vitalka".

La longueur de l'itinéraire de la partie inférieure (sections R1-R4) est d'environ 400 m, avec une différence d'altitude de 280 m. La difficulté technique était représentée par la progression le long de la face, dans une crevasse et sur une couche de neige sur un socle de glace.

La partie moyenne, la plus complexe, de la face (sections R4-R9) peut être divisée en deux sections :

• une section en surplomb, longue de 430 m avec une différence d'altitude de 410 m et une inclinaison de 100 à 125° ;
• une section relativement douce.

Le passage de cette section de la face a été compliqué par quatre corniches, longues de 1,2 ; 1,5 ; 1,5 et 12 m.

La dernière corniche-surplomb, à la fin de travers la section 9, a nécessité beaucoup d'efforts pour être franchie.

Il convient de noter la difficulté particulière de franchir le surplomb avec une inclinaison de 100 à 115° et une longueur de 240 m (voir photo). L'ascension a été fortement compliquée par l'absence de conditions météorologiques stables. L'ascension a été réalisée par temps d'orage, de gel et de neige. Le surplomb de la face a, en quelque sorte, protégé le groupe des intempéries, mais descendre, en interrompant l'ascension, était plus difficile que de monter.

Sur la section en surplomb de la face, il a fallu grimper en zigzag vers la droite et vers la gauche, en cherchant des sections pour planter des pitons rocheux. Là où les pitons rocheux ne pouvaient pas assurer une sécurité suffisante, on a planté des pitons à expansion.

La section relativement douce de la face (sections R9-R11) avait une longueur de 290 m et une différence d'altitude de 270 m, avec une inclinaison moyenne de 75°. Cette section de la face présentait des rochers dissociés avec des corniches. Cependant, son passage représentait une difficulté technique considérable. La section supérieure de la face, sans l'arête pré-sommitale, longue de 400 m avec une différence d'altitude de 280 m, a été décidée d'être franchie de nuit, car en raison de longues intempéries les 10, 12, 13, 14, 15 et 16 août, beaucoup de neige était tombée, créant une crête de neige sur cette section, qu'il était préférable de parcourir de nuit. Cette tactique s'est avérée pleinement justifiée. Nous avons parcouru cette section, qui n'est pas très difficile dans des conditions normales, lorsque la nuit est tombée, en éclairant chacun notre chemin avec une lampe frontale.

En conclusion, il convient de noter :

• l'itinéraire que nous avons parcouru, qui comprenait les sections les plus complexes de la face rocheuse, n'avait jamais été gravi auparavant ;
• la plupart des sections de la face présentant des prises ont été franchies en grimpage libre. La longueur de ces sections représentait les 2/3 de l'itinéraire total, soit environ 1000 m ;
• l'utilisation d'un équipement spécial (hamacs, plateformes) a permis d'organiser des bivouacs pratiquement sur n'importe quelle section de la face ;
• sur le surplomb et l'abrupt de la face, V. Monogarov, V. Goncharov et V. Gromko ont ouvert la voie, en se relayant tous les 30 à 40 m. Sur les autres sections, ils ont progressé par binômes : V. Monogarov - V. Gromko, V. Goncharov - V. Kozyavkine et M. Alexiouk - D. Lavrinenko. Les premiers de cordée se sont relayés périodiquement. Sur les sections de neige et de glace, c'est principalement le binôme M. Alexiouk - D. Lavrinenko qui a ouvert la voie.

Lors du passage en grimpage libre des sections de l'itinéraire, les candidats en maître des sports de l'URSS d'escalade sportive, originaires de Crimée, ont démontré leur maîtrise :

• V. Goncharov

• V. Gromko

• Les conditions météorologiques pendant l'ascension étaient très mauvaises - les 10, 12, 13, 15, 16, 17 et 18 août, il a neigé périodiquement chaque jour, avec un vent fort et glacial. Le 14 août, le groupe n'a pas pu progresser en raison d'une tempête de neige. Étant donné que le groupe avait déjà parcouru une partie du surplomb les 9 et 10 août et se trouvait à l'abri des chutes de neige, nous avons continué à progresser vers le haut, même par mauvais temps. En outre, après avoir franchi le début du surplomb, la descente en rappel était pratiquement impossible, car les pitons sur l'itinéraire étaient, pour la plupart, délogés. Après le 14 août, il était plus facile de monter que de descendre, et nous avons continué notre progression vers le haut, malgré le verglas sur les rochers.

L'ensemble de l'ascension jusqu'au sommet a duré 89 heures de marche. Le groupe a atteint le sommet à 12h30 le 18 août. Il n'a pas été possible de trouver un message sur le sommet en raison de la grande quantité de neige fraîche.

Notre équipe estime que l'ascension du pic nord d'Ushba par le centre de la face est, de par sa complexité technique, est l'une des plus difficiles parmi les itinéraires que nous avons parcourus sur ce sommet, ainsi que les itinéraires sur Chatyn-Tau par la face nord (6 cat. de difficulté), Pti-Dru par les itinéraires de Bonatti et de Magnone (6 cat. de difficulté).

Notre ascension, l'équipe l'a dédiée à notre ami et camarade de cordée, Nikolaï Mashchenko, qui a péri tragiquement dans les montagnes cet été.

Au nom de l'équipe, CAPITAINE ET ENTRAÎNEUR DE L'ÉQUIPE V. MONOGAROV

Une difficulté importante a été représentée par le hissage des sacs sur les surplombs et les corniches de la face. L'inclinaison de la face était de 120°.

Tableau des caractéristiques principales

Itinéraire d'ascension du pic nord d'Ushba par le centre de la face est. Différence d'altitude de l'itinéraire : 1240 m, longueur : 1520 m. Dont les sections les plus difficiles :

1. Corniches : première - 1,2 m ; deuxième - 1,5 m ; troisième - 1,5 m ; quatrième corniche-surplomb - 12 m.
2. Roches en surplomb à 100-125° - 290 m.
3. Roches abruptes à 90° - 95 m.
4. Pente à 70-75° - 300 m. Inclinaison moyenne de la face : surplomb - 110° ; abrupt - 80°.

CAPITAINE ET ENTRAÎNEUR DE L'ÉQUIPE V. MONOGAROV

Franchissement de la section en surplomb R7-R8 dans sa partie supérieure, représentant une escalade très difficile. Inclinaison de la face : 110-115°.

Franchissement de la section en surplomb R7-R8, au-dessus de l'éclat.

Hissage d'un sac le long d'une face en surplomb. Inclinaison de la face : 110°.