Passeport d'ascension :

1. Catégorie de difficulté technique de l'ascension.
2. Caucase central, région d'Elbrus.
3. Versant nord-ouest du Bjeduk.
4. Catégorie de difficulté supposée 5A, première ascension.
5. Itinéraire mixte.
6. Dénivelé : 700 m, longueur de l'itinéraire : 950 m. Longueur des sections de difficulté 5 : 140 m. Pente moyenne de l'itinéraire : 50°. Pente moyenne du versant : 70°.
7. Pitons laissés sur l'itinéraire : pitons rocheux — 1.
8. Temps de marche de l'équipe : 8 heures.
9. Responsable : Kochelenko Y.V. — Maître de sport de Russie honoraire ; Participants :
   • Politiko I.E. — 1ère catégorie de sport
   • Sidorov A.V. — 1ère catégorie de sport
10. Entraîneur : Kochelenko Y.V.
11. Départ pour l'itinéraire le 2 août 2003. Arrivée au sommet : 2 août 2003. Retour au centre d'entraînement "Elbrus" : 3 août 2003.
12. Organisation : Fédération régionale de Rostov d'alpinisme et d'escalade.

Photographie du versant avec le tracé de l'itinéraire

Vert — itinéraire de Distel par la crête nord, 3B ; Violet — itinéraire de Romanov par le versant nord-ouest, 4A. Rouge — itinéraire de l'équipe. Photo prise depuis les pentes au-dessus de la rive droite du glacier Shkhelda en hiver 2002. Photo prise depuis les pentes au-dessus de la rive gauche du glacier Shkhelda en été 2003.

Profil de l'itinéraire vu de gauche

Profil de l'itinéraire vu de droite (photo prise depuis le pic Caucase)

Description de la zone d'ascension

La crête de la chaîne principale du Caucase s'étend sur une distance considérable, avec de multiples changements de direction, du nord-est au sud-ouest, depuis la crête nord-est du pic Shourovski à l'ouest jusqu'aux pentes ouest d'Ullukara à l'est. Au centre de cette section de la crête s'élève la calotte glaciaire du sommet Bjeduk — 4270 m. À l'est de Bjeduk, sur une courte section de la crête, se dresse le pic rocheux de la "Espagne libre" — 4200 m. À l'ouest de Bjeduk, on trouve les pics : Caucase — 4037 m, Vulley et Zhеlеznodorozhnikov — 3900 m. Au nord, presque toutes les sections de la crête sont recouvertes de pentes neigeuses et glaciaires, entrecoupées de nombreux éperons rocheux, crêtes et contreforts. Seul le pic de l'"Espagne libre" présente un abrupt rocheux donnant sur le plateau supérieur du glacier Kachkatach. Du côté sud, la crête s'élève en parois rocheuses abruptes dominant les glaciers Chalaat et Lekzyr.

Photopano de la zone d'ascension

Actions tactiques et techniques de l'équipe

L'ascension a été réalisée en une équipe de trois, sans utilisation de cordes fixes. Le premier de cordée évoluait avec une corde double Ice Line (Beal), tandis que les deux autres grimpeurs avançaient de manière indépendante, en escalade avec des outils de glace, chacun sur sa propre corde, avec un léger décalage, ce qui permettait une vitesse de déplacement proche de celle d'une équipe de deux. La plaquette Gi-Gi (Kong) s'est avérée très pratique pour cette tactique, permettant au leader d'assurer efficacement les deux partenaires.

Tous les membres de l'équipe avançaient avec des sacs à dos contenant un bivouac léger en cas de nuitée, de l'eau et des vivres. Pour l'assurance, ils utilisaient des tarières à glace, des coinceurs et des pitons rocheux. Au sommet, l'assurance était réalisée au moyen de piolets.

Depuis le camp d'alpinisme "Shkhelda", la montée s'effectue le long du sentier sur la pente droite de la vallée de Shkhelda, d'abord à travers la forêt, puis sur des pentes herbeuses ; plus haut, au-delà de la langue glaciaire, on rejoint la moraine de surface du glacier Shkhelda et on le remonte. Ensuite, on traverse le glacier vers la gauche en direction du torrent s'écoulant sous le glacier Bjeduk, et par une pente herbeuse escarpée sur la rive droite du torrent, on gravit la crête de la moraine rive droite du glacier Bjeduk. On rejoint le glacier et on suit son côté droit pour atteindre le plateau supérieur du glacier Bjeduk (le glacier est fortement crevassé). Sur le plateau, on installe un bivouac.

Depuis le bivouac, en contournant les crevasses, on se dirige vers le centre de la paroi nord-ouest du Bjeduk. Le début de l'itinéraire se situe sous une caractéristique falaise suspendue triangulaire au centre de la paroi nord-ouest. L'itinéraire passe par un système de "rivières de glace" à droite de cette falaise.

Le nouvel itinéraire (18 longueurs de corde) a été parcouru en 8 heures depuis le bergrchrund jusqu'au sommet et comprend six sections techniquement difficiles (catégorie de difficulté 5) d'une longueur totale de 140 m (R6 — 10 m, R7 — 15 m, R8 — 25 m, R9 — 30 m, R10 — 50 m et R11 — 10 m). La vitesse élevée de l'ascension était principalement due aux bonnes conditions de l'itinéraire (couche de neige et de névé assez dense sur les rochers escarpés) et à la tactique d'ascension adoptée. De telles conditions ne sont pas toujours réunies et dans d'autres circonstances, l'itinéraire pourrait s'avérer beaucoup plus difficile.

La descente depuis le sommet s'est effectuée par la crête nord (par "l'éléphant"), en direction du col "de l'intelligentsia technique".

Pendant l'ascension, une liaison radio a été maintenue avec l'équipe de secours de Shkhelda.

Description de l'itinéraire

2 août 2003. Début de l'ascension à 7h00.

Section R1–R5 (250 m) : pente neigeuse et glaciaire d'une inclinaison de 30° dans la partie inférieure et jusqu'à 50° dans la partie supérieure. Assurance avec des piolets.

Section R6 (50 m) : rochers de type "dos de mouton" recouverts d'une fine couche de glace. Inclinaison jusqu'à 70°. Pour l'assurance, on utilise des tarières à glace.

Sections R7–R9 (150 m) : passage mixte de catégorie de difficulté 4-5. Inclinaison 60-80°. Assurance avec des tarières à glace et des coinceurs. Pour s'orienter sur la section R9, un piton rocheux a été laissé.

Section R10 (50 m) : couloir rocheux et glaciaire de catégorie de difficulté 5, inclinaison 65-80°. Assurance — tarières à glace et coinceurs.

Section R11 (50 m) : sortie sur la "toit". Les 10 premiers mètres sont de catégorie de difficulté 5, 75°, puis la pente s'adoucit à 45°. Assurance — tarières à glace, piolets.

Sections R12–R16 (250 m) : pente neigeuse de 40-45°. Assurance avec des piolets. Sortie sur la crête ouest du Bjeduk.

Sections R13–R18 (150 m) : crête rocheuse de catégorie de difficulté 3. Au sommet à 15h00. Au sommet, une équipe ayant gravi le Bjeduk par la crête sud-est (itinéraire de catégorie 2B) a été rencontrée.

La descente depuis le sommet s'est effectuée par la crête nord (itinéraire de L. Distel, catégorie 3B) en direction du col "de l'intelligentsia technique".

19h00 Descente sur le plateau supérieur du glacier Bjeduk jusqu'au bivouac. 3 août 2003. Retour au centre d'entraînement "Elbrus".

Schéma de l'itinéraire en symboles UIAA