Descripción general de la cumbre y su ubicación

La región de la meseta de Midagraba es vecina a la región de alta montaña de Kazbek, y por el oeste, se encuentra en la parte oriental del Cáucaso Central y pertenece en su totalidad a la RSSA de Osetia del Norte.

Las cumbres más significativas de la región son gigantes como:

Dzhimaray-khokh
Shau-khokh
Suatisi-khokh
Zeygalan-khokh
Tsiti-khokh
Khirkhaten
Donchenty.

Estas cumbres forman un "anillo" montañoso, cuya gigantesca cuenca, estirada en dirección latitudinal, alberga el glaciar de Midagraba, que en osetio significa "ubicado en un rincón".

Las cumbres de la meseta de Midagraba se encuentran en la cresta principal del Gran Cáucaso y en parte en sus estribaciones septentrionales. El macizo más significativo de las estribaciones septentrionales de la región de Midagraba es una de las cumbres más bellas y altas de la región: Shau-khokh ("Montaña Negra", 4646 m sobre el nivel del mar).

Los "vecinos" inmediatos de la cumbre son:

al sureste, Dzhimaray-khokh (4778 m)
al noreste, el pico Geodesista (4100 m)
al oeste, Zeygalan-khokh (4200 m). Al sur, el macizo de Shau-khokh está rodeado por el glaciar de Midagraba.

Desde el norte, el macizo de la cumbre está encerrado en hielo, y de sus laderas fluyen:

al noroeste, el glaciar de Zeygalan-Tsiti
al noreste, el glaciar de Tsata-Tsiti.

Hacia la cúpula de hielo de la cumbre desde el norte se acerca la cresta norte, que se convierte en un borde.

Las ascensiones a Shau-khokh desde el sur, desde el glaciar de Midagraba, así como por la cresta este, están clasificadas como 2B categoría de dificultad.

La ascensión por el borde norte comienza desde el pueblo de Dzhimara, ubicado en el curso alto del río Gizeldon, que allí se llama "Shtri-don".

Hasta el pueblo de Dzhimara se puede llegar desde la ciudad de Ordzhonikidze, capital de la RSSA de Osetia del Norte, en automóvil a través de:

el paso no alto de Kakadur
los pueblos de Gizel y Karmadon
el río Gizeldon a través de un funicular y el pueblo de Dargavs.

El desnivel relativo de la cumbre sobre el pueblo de Dzhimara es de aproximadamente 2 km, y el desnivel de los puntos extremos de la ruta por la cresta y el borde es de 1 km.

La ascensión por el borde norte de Shau-khokh con descenso a través del glaciar de Goltz hasta la lengua del glaciar de Maili toma alrededor de 4 días.

La ascensión a Shau-khokh por el borde norte fue realizada por primera vez en 1938 por un grupo liderado por A. Djaparidze.

La segunda ascensión por esta ruta con descenso por la cresta este de Shau-khokh fue realizada del 30 de junio al 7 de julio de 1955 por un grupo de estudiantes del Instituto Minero-Metalúrgico del Cáucaso Norte, compuesto por:

I. Suzhaev
V. Gorelov
R. Proskuryakov
B. Ryazhsky (1ª categoría de dificultad).

Descripción detallada de la ruta de ascensión

Día I. El grupo sale del campamento ubicado en el valle del río Shtri-don.

Desde la orilla derecha (orográfica) del río comienza la subida por la garganta del río Zeygalan-don. Al principio, por la garganta hay un sendero que asciende abruptamente por la orilla izquierda (orográfica) del Zeygalan-don. Luego, se cruza hacia la orilla derecha, por la que el grupo alcanza la boca del couloir que desciende desde la silla de la cresta norte de Shau-khokh, superando una empinada subida por laderas de derrubios y herbáceas y rocas simples. Desde aquí, en la parte alta de la garganta, se ve el glaciar de Zeygalan-Tsiti. El couloir por el que hay que ascender tiene unos 600 m de largo. El couloir está lleno de derrubios medianos y pequeños de arriba a abajo, y la subida por él es extremadamente laboriosa. En la parte superior, el couloir está parcialmente nevado. La pendiente del couloir es evidentemente superior a 40°.

En este día se recorre la mayor parte del couloir, y el campamento nocturno se organiza bajo uno de los "islas" rocosas de la margen derecha del couloir, donde el grupo del Instituto Minero-Metalúrgico del Cáucaso Norte ha dispuesto una plataforma para la tienda con losas de piedra.

Día II. Comenzando a moverse hacia arriba por la derrubio del couloir temprano en la mañana, el grupo alcanza la silla de la cresta en 1 hora. Aquí se puede organizar un campamento conveniente.

Desde la silla comienza la ruta de cresta. Después de recorrer un tramo de 100-150 metros, empinado y lleno de escombros, de la parte ancha de la cresta en este lugar, el grupo sale a la parte estrecha de la cresta rocosa. La cresta tiene 100-150 m de largo y está llena de frecuentes y pequeños "gendarmes" rocosos. El ascenso por la cresta estrecha de dificultad media toma 1-1,5 horas. (Ascenso en cordada).

Al final de la "sierra" la cresta se ensancha bruscamente debido a un reborde que se adhiere desde la derecha. Dejando la línea de cresta con sus "gendarmes", hay que salir a la derecha y, recorriendo esta cresta ancha, descender por rocas de dificultad media, en paralelo a la línea de cresta a 10-15 m hacia el hueco delante del "Gran Gendarme" en la Cresta Norte.

El paso del "Gendarme" por la derecha según el itinerario: atravesando las rocas de la torre por paredes y repisas, muy destruidas y nevadas.

La seguridad se realiza a través de salientes; la longitud del paso es de 4-5 cuerdas. Después del paso de la torre, sigue una subida hacia la izquierda y hacia arriba por rocas simples y laderas de derrubios hacia la brecha detrás del "Gran Gendarme", dejando la brecha a la izquierda.

En un escalón rocoso de la cresta, detrás de la brecha, hay tres plataformas para tiendas, dispuestas en 1938 por el grupo de Alesha Djaparidze. Aquí se encuentra el túmulo de control en el borde norte de Shau-khokh.

En este lugar se organiza el campamento nocturno.

Día III. Desde el "Gran Gendarme" en adelante, la cresta se vuelve cada vez más empinada hacia la cúpula de hielo de Shau-khokh.

Desde el lugar del campamento, se avanza directamente por la línea de cresta, que aquí no es técnicamente complicada. Después de recorrer 100 m y rodeando varios "gendarmes" pequeños en el camino (todos los rodeos son por la derecha según el itinerario), se sale a la empinada ladera oeste de nieve del Reborde Norte y se atraviesa, dirigiéndose hacia la base del segundo "Gran Gendarme".

Luego, se atraviesa la ladera, se cruzan dos contrafuertes rocosos empinados y destruidos, y después, un couloir de nieve detrás de la torre del "Gendarme", y se asciende por el siguiente contrafuerte rocoso y de derrubios, empinado, detrás del "Gendarme". El avance por el contrafuerte hacia arriba hacia la línea de cresta no es complicado, pero es peligroso, ya que está compuesto, al igual que todo el macizo de Shau-khokh, por esquistos muy destruidos. Luego, se avanza por la línea del reborde, que aquí se vuelve estrecho. El ascenso es de dificultad media.

Después de 100 m, el reborde, muy nevado en este punto, se acerca a la "gorra" de hielo de Shau-khokh. Hacia arriba se dirige una ladera de hielo, parcialmente nevada, con una pendiente de 40-45°. En la ladera es necesaria la seguridad con ganchos de hielo y el corte de escalones. Al final, la ladera se convierte en un glaciar, bajo el cual se atraviesa hacia la derecha con corte de escalones (la pendiente es de 45-50°) y se entra en el laberinto de seracs y bloques del glaciar de la imponente cúpula de hielo de Shau-khokh.

Después de atravesar hacia la derecha durante 15-20 m, el camino se dirige hacia arriba durante dos o tres cuerdas por una ladera de hielo de 45-50°, parcialmente cubierta por una capa fina de nieve. Aquí, bajo uno de los glaciares de la cúpula, es posible organizar un campamento en la nieve profunda que llena las grietas bajo los seracs.

En este día se puede salir más arriba, pero es preferible superar los tramos posteriores, complicados y laboriosos, con fuerzas frescas.

Día IV. Encontrar el paso en el caos del glaciar no es fácil ni seguro debido a que en el glaciar, bajo la nieve profunda, se esconden enormes grietas.

Para atravesar el glaciar, hay que superar una pared de hielo de 4 m de altura, que cuelga desde abajo y es vertical en la parte superior.

La pared, en uno de los quiebres del glaciar, abre el acceso a un "corredor" de hielo con una pendiente de 40°, que saca de la parte inferior, muy fragmentada, del glaciar.

En algunos lugares, el "corredor", que tiene una longitud de 2 cuerdas, está lleno de nieve profunda, y en otros, está helado. El grupo medio supera la pared con un gran esfuerzo, para lo que es necesario clavar 4 ganchos de hielo, y el que va delante tiene que subir con crampones sobre la mochila del compañero que está debajo de la pared. Este tramo requiere 2 horas de trabajo.

Luego, se asciende por el "corredor" a uno de los bloques del glaciar, después de lo cual, también con una seguridad cuidadosa, se desvía hacia la izquierda por el bloque y, tras cruzar una "grieta" muy ancha entre los bloques del glaciar, llena de nieve, se sale hacia la derecha por una ladera de hielo empinada (45°) a un bloque vecino ubicado más arriba. Desde allí, tras cruzar otra "grieta" por un puente de nieve con una seguridad cuidadosa, se sale a una ladera de hielo empinada de 45-50°, parcialmente cubierta por tablas de nieve.

El movimiento por la ladera debe combinarse con una seguridad cuidadosa a través de ganchos de hielo. En un tramo de tres cuerdas, la ladera es básicamente de hielo, y luego la capa de nieve se vuelve cada vez más profunda. La nieve suelta y suelta, de hasta la rodilla de profundidad, yace sobre un suelo de hielo. Toda la ladera empinada final en la ruta, de 150 m de largo, está cubierta de esta nieve. Se avanza directamente hacia arriba, excavando una trinchera profunda en el camino. La ladera conduce a la cresta este ancha y cimera de Shau-khokh, donde, a 100 m hacia el oeste, sobre las rocas, se encuentra cerca del punto más alto un túmulo.

La subida desde el lugar del campamento toma 5-6 horas. El camino de descenso, en comparación con la ruta de ascenso, no es técnicamente difícil y requiere solo resistencia física, ya que toda la cresta este de Shau-khokh, las laderas de la cresta hacia el glaciar de Golda y el glaciar de Golda están cubiertos de nieve profunda y suelta. Desde el glaciar de Golda, al final de este mismo día, se puede descender hasta la lengua del glaciar de Maili, hasta las fuentes termales de Karmadon.

Día V. A través del paso Zeleny, el funicular en el Gizeldon o a través de Karmadon y Gizel, al día siguiente, los ascensionistas pueden regresar a la ciudad de Ordzhonikidze.

Evaluación de la ruta

La evaluación de la dificultad de la ruta según la antigua clasificación (3B categoría de dificultad) evidentemente no se corresponde con la clasificación vigente y las verdaderas dificultades de la ruta.

La opinión unánime del grupo y de los alpinistas que conocen el macizo es que la ruta a Shau-khokh por el reborde norte debe ser evaluada como 4B categoría de dificultad.

Una de las rutas más difíciles en las montañas de Osetia del Norte, Shau-khokh (4646 m) por el reborde norte, es fundamentalmente de nieve y hielo y se recomienda para ser recorrida por grupos deportivos de 2ª categoría.

La descripción fue compilada por (R. Proskuryakov)